多年来,原住民和托雷斯海峡岛民与其土地的联系并未得到承认。
土地权法的制定是为了赋予他们对传统土地的合法控制权。
在殖民之前,原住民和托雷斯海峡岛民照料这片土地已有数万年。 但殖民者未经任何协议就夺走了这片土地,其依据是“无主地”(terra nullius)的错误观念,即“不属于任何人的土地”。

Prime Minister Gough Whitlam symbolically returning land to the Gurindji people on 16 August 1975, an act famously represented by Whitlam pouring sand into Vincent Lingiari's hand. Source: AAP
1967年,一场全国公投授权政府为原住民制定法律。
1976年,《原住民土地权利(北领地)法案》获得通过,这是第一部承认传统土地所有权的法律。
虽然一些州已经制定了自己的土地权利法,但澳大利亚尚未出台全国性法律。
这也促成了土地委员会的成立,该委员会代表原住民和托雷斯海峡岛民,并协助管理已归还给他们的土地。
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【解读澳洲】原住民的编织艺术的文化重要性
土地权利仅适用于政府所有,是皇家土地,而非私人财产,并且不得出售或抵押。
土地以信托形式持有,以便原住民能够照管他们的国家并做出相关决策。
在讨论原住民的决策时,Wiradjuri Nyemba女性和水权专家维吉尼亚·马沙尔( Virginia Marshall) 博士阐述了原住民与土地和水之间深厚联系的意义。
“水和树木都在向我们诉说,但我们无需接受西方的环境意识形态和对话,因为这些意识形态和对话并非基于我们的理解、我们的法律以及我们对创世故事的理解。”
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【解读澳洲】为什么原住民礼仪对每个人都很重要?
那么,让我们来分解一下可能有点令人困惑的概念:土地权、原住民所有权和条约。
它们经常被一起讨论,但各自的含义不同。
土地权是由政府制定的法律,将特定区域的土地归还给原住民和托雷斯海峡岛民社区。
这些土地通常由代表和支持这些社区的土地委员会管理。
然后是原住民所有权。这是法律上的承认,即一些原住民仍然拥有对其土地和水域的权利,这基于他们数千年来传承下来的传统法律和习俗。
最后是条约。
条约是政府与原住民之间达成的正式协议。新西兰和加拿大等国家已经拥有条约。但在澳大利亚呢?我们仍在努力达成条约。
目前还没有国家条约,至少现在还没有。
这些方法共同致力于实现正义、承认和真正的变革。

The Wave Hill walk-off, led by Vincent Lingiari, was a pivotal moment in Australian Aboriginal land rights history. In 1966, Gurindji stockmen, domestic workers, and their families walked off Wave Hill Station in protest against poor working conditions and a lack of land rights. Credit: National Museum Australia
马歇尔博士解释了其重要性。
“我们需要自主决定,无论是领导委员会、领导研究、引领新理念、在技术领域创造新机遇和伙伴关系,还有健康方面。”
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【聚焦伽马节】原住民话语权入宪公投引发大讨论 澳人关注什么?
土地权的现实影响是深远的。
根据新南威尔士州《原住民土地权利法》成立的Darkinjung地方原住民土地委员会,已成为土地权利所能成就的有力例证。
巴里·邓肯叔叔(Uncle Barry Duncan),一位来自Gomeroi的原住民,是Darkinjung的创始人之一。
该委员会于1983年在他父母的后院注册成立。
“对我来说,它意味着将这个社区凝聚在一起。这是一种将土地投资重新归还原住民的方式。”
巴里叔叔的一生见证了土地权利如何赋权于新南威尔士州中部海岸的他的社区,使其拥有经济自主权和自决权。
巴里叔叔解释道:“我认为现在的未来是,当最初的土地权被授予时,非原住民曾大肆宣扬我们将如何夺走他们的后院,并声称那些针对我们造成的损害。但现在人们知道,我认为在这一代人中,我们在土地所有权方面非常明智和精明。”

Vincent Lingiari beside a plaque marking the handing over of the lease in Wattie Creek, 1975. Credit: National Museum Australia
土地权适用于特定区域的皇家土地、政府拥有的土地,而不是私人财产。这关乎归还土地。
与原住民社区建立公认的联系,这种联系通常源于历史占领或文化意义。
尽管取得了进展,但挑战依然存在。这一进程可能缓慢而复杂,而且可用的土地有限。
土地权利与更广泛的正义、和解以及承认原住民主权的努力密切相关。
对于初到澳大利亚的人来说,了解土地权利是迈向了解这个国家更深层次历史的重要一步。这并非关乎失去土地,而是关乎承认和恢复原住民与土地之间已存在6万多年的联系。
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