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“澳大利亚禁止进口——他们都是很棒的人，各方面都很出色——但他们却禁止进口美国牛肉。然而，仅去年一年，我们就从他们那里进口了价值30亿的澳大利亚牛肉。他们不接受我们的牛肉，因为他们不想影响本国农民，你知道吗，我不怪他们，但我们也在做类似的事情，”美国总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）曾特别提及澳大利亚禁止进口美国牛肉一事。
对此，澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯（Anthony Albanese）明确表态，在保护农民利益与维护生物安全方面，澳大利亚政府绝不会做出任何妥协。
“我们已向美方明确表示，在生物安全问题上，澳大利亚绝不会有丝毫退让。我们将持续强化保护农民与生产者免受疾病或污染风险的措施。事实上，加强生物安全始终是我们的首要任务，因为澳大利亚食品与纤维产品之所以能享誉全球，正是因为它们代表着高品质与安全性，”阿尔巴尼斯强调。
在8月1日关税截止日期前，澳大利亚正式取消了对美国牛肉的进口限制。政府强调，这一决定与特朗普无关，纯属时间上的巧合。
农业部长朱莉·柯林斯（Julie Collins）表示，对美国牛肉禁令的审查工作早在2015年联盟党政府时期便已启动。
“这一决定完全基于科学依据与我部门的严格评估。生物安全风险评估过程极为严谨，我坚信我部门的官员能够妥善处理。他们都是该领域的专家。澳大利亚的生物安全系统之所以全球闻名，是有充分理由的。目前，这项评估工作已经圆满完成。”
早在2019年，澳大利亚便调整政策，允许进口可追溯至美国出生、饲养和屠宰的牛肉。
但由于生物安全规定严格，实际进口规模有限，主要为保质期较长的加工产品。
“我们确保进入澳大利亚的任何食品的供应链、可追溯性和安全性都得到严格保障。当然，美国自2019年以来便已具备向澳大利亚出口牛肉的资格。我们的农民也在向美国出口牛肉。目前，我们向美国出口的牛肉价值超过40亿澳元，我们的农民从双向贸易中获益匪浅，”柯林斯补充道。
禁令实施初衷：疯牛病
那么，澳大利亚最初为何要实施禁令呢？澳大利亚民众是否应担心食用从美国进口的牛肉？
2003年，澳大利亚对美国牛肉实施了进口限制，以应对牛海绵状脑病（俗称疯牛病）的爆发。
尽管人类不会直接感染疯牛病，但在极少数情况下，可能会患上一种导致痴呆和过早死亡的变异疾病。
然而，澳大利亚食品监管机构认为美国牛肉的风险较低。
贸易部长唐·法雷尔（Don Farrell）表示，政府绝不会为了贸易利益而降低相关标准。
“我们没有做出任何妥协，也绝不会在澳大利亚严格的生物安全法律上妥协。这是一个历时10年的过程，现在终于完成，我们宣布这一调查结果是适当的。在任何时候，我们都不会为了任何贸易安排而危及我们出色的生物安全标准。”
2019年后，一个关键担忧是墨西哥的牲畜追踪系统可能会无意中让来自受疾病影响地区的牛肉进入澳大利亚。
但政府表示，审查发现，美国农业部关于从加拿大和墨西哥进口牛肉的协议已有效解决了澳大利亚的生物安全担忧。
然而，西部牛肉协会主席马克·托马斯（Mark Thomas）对美国追踪系统的有效性表示怀疑。
“我们实施了一个称为NIL的系统，即任何在你财产上出生的动物都会被打上电子标签。每当动物离开你的财产时，标签都会被扫描并更新，直到屠宰。这样，对于被屠宰的动物，我们可以追溯其一生中的活动轨迹。我不确定美国能否迅速跟上我们的步伐。澳大利亚实施并确保这一系统高效运行已经花费了很多年。”
尽管政府给出了保证，但国家党领袖戴维·利特普劳德（David Littleproud）仍是批评者之一，他呼吁对此事进行独立审查。
“政府没有提供或公布允许从美国进口牛肉到澳大利亚的具体协议。这些是进口商必须满足的法律要求，才能从美国、墨西哥或加拿大进口牛肉。他们没有这样做，这让我对这一决定是如何做出的以及时间安排感到严重担忧。如果计划周密，部门应该能提供这些细节。但他们没有。我认为，应该让一个独立的科学小组来审查部门的决定和协议，”利特普劳德表示。
美国牛肉有激素和抗生素风险吗？
除了对疾病传播的担忧外，还有对美国在牛身上使用激素和抗生素的不同规定的担忧。
虽然美国的一些牛会接受批准的天然或合成激素以促进生长，但美国食品药物管理局（Food and Drug Administration）对这些激素进行了严格监管，专家表示其含量极低。
据澳大利亚和美国官员称，美国牛肉食用安全，但其是否真的比澳大利亚牛肉更优质？
南澳大学营养与食品科学系主任伊万杰琳·曼齐奥里斯（Evangeline Mantzioris）表示，动物的饮食会影响肉类的营养价值。
“这主要取决于给动物喂食的饲料类型。在美国，牛通常是谷物喂养的，而在澳大利亚，它们通常是草饲的。这导致牛的身体处理方式以及它们在体内制造和储存脂肪的方式存在差异。另一个可能产生细微差异的因素是牛的遗传。所以，假设是同一品种的牛，我们预计谷物喂养的牛肉会比草饲的含有更多脂肪，”曼齐奥里斯分析道。
研究表明，草饲牛肉的脂肪含量可能比谷物喂养的牛肉低30%至75%。
据报道，草饲牛肉还含有更高水平的有益Omega-3脂肪和抗氧化剂（含量高达五倍），蛋白质含量也略高。一些研究还表明，其胆固醇含量较低。
因此，对于消费者来说，选择本地牛肉还是进口牛肉主要取决于个人口味偏好，而非健康因素。
曼齐奥里斯博士表示，虽然差异不大，但草饲牛肉是更健康的选择。
“综合考虑我们研究过的牛肉的所有不同成分，草饲牛肉（即澳大利亚所产的牛肉）总体上是更健康的选择，”曼齐奥里斯总结道。
本地业者会面临更激烈的竞争吗？
那么，澳大利亚的农民会受到什么影响呢？
当澳大利亚放宽禁令时，特朗普在社交媒体上表示，美国现在将向澳大利亚出售“大量”牛肉。
澳大利亚是全球第二大牛肉产品出口国。尽管澳大利亚人均牛肉消费量位居世界前列，但由于人口相对较少，我们仍有大量牛肉可供出口。
西部牛肉协会主席马克·托马斯表示，他并不太担心与美国产品的竞争。
“从养牛户的角度来看，我们唯一的担忧是，美国牛肉将在澳大利亚与我们的产品竞争。但我认为，根据美国牛肉的长期价格以及他们的牛数量与我们的相比，这种情况不会发生。”
事实上，美国牛群数量已经持续下降了二十年。
美国是全球第二大牛肉进口国，其牛群数量是自20世纪50年代以来最低的。
根据美国农业部数据，美国牛肉价格自2025年初以来上涨超过8%，目前约为 9.26美元每磅，即每公斤约30澳元。
马克·托马斯表示，由于美国牛肉短缺，澳大利亚市场不太可能被进口的美国牛肉淹没。
“目前，有很多澳大利亚牛肉进入美国市场，因为他们需要。当前，美国市场上一头重型肉牛的价格接近每公斤5澳元，而在澳大利亚则仅为每公斤2.5澳元。他们怎么可能以这么高的价格购买牛只，加工后再运到世界另一端，还期待能与我们的产品竞争呢？”
尽管美国牛肉价格上涨，但澳大利亚牛肉出口在6月份创下了月度历史新高，而最大的买家正是美国。
在纽约，连锁杂货店负责人小斯图·伦纳德（Stew Leonard Junior）表示，他从澳大利亚进口草饲牛肉，并计划与供应商分担关税成本。
“我们是肉类的大买家，主要是美国肉类。但我们从澳大利亚进口的东西并不多，唯一进口的是草饲牛肉。他们在澳大利亚卖美味的草饲牛肉。那有点被征税了。我们正在与供应商分担这笔关税。我们实际上并不从加拿大、墨西哥或阿根廷购买牛肉，”伦纳德说。
