在欧洲殖民之前,原住民文化拥有丰富的教育体系,与土地、知识和社区息息相关。
这些传统至今仍为我们提供宝贵的启示。 然而,教育成果的不平等仍然存在。
原住民学生的入学率、识字率和算术率以及大学入学率都较低。
这是由于历史和持续存在的因素,例如歧视、缺乏文化包容性教育以及社会经济劣势。
2008年,澳大利亚政府就原住民所遭受的虐待,特别是将儿童强行带离其家庭、社区和国家,向他们正式道歉。
作为道歉的一部分,政府承诺缩小原住民与非原住民在生活各个领域(包括教育)的差距。
莎伦·戴维斯(Sharon Davis)是巴迪(Bardi)和基贾(Kija)人,也是国家原住民和托雷斯海峡岛民教育公司(NATSIEC)的首席执行官。
他表示,在讨论如何缩小教育差距时,认识到原住民儿童所面临的歧视历史至关重要。
“自始至终,立法和政策都明确地阻止原住民儿童入学。最近,全国原住民青年教育联盟(NIYEC)发布了一份报告,大家可以谷歌搜索一下。报告重点提到了诸如20世纪初出台的按需开除政策之类的政策。实际上,这些政策规定非原住民家庭可以要求原住民儿童离开课堂。”

Sharon Davis, CEO of NATSIEC Source: Supplied / Sharon Davis
莎伦·戴维斯阐述了共同决策和建立社区控制的原住民教育部门等改革的重要性。
“我们知道,由原住民社区控制的组织是满足社区需求最可持续的方式。当我们的原住民主导教育时,我们看到年轻人参与度更高、成果更佳、发展道路更广阔。而与之相辅相成的,同样重要的是真诚的伙伴关系。因此,当我们的组织拥有决策权时,因为我们的工作基于亲身经历而非臆断,所以你会看到真正的改变。”
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安东尼·麦克奈特(Anthony McKnight) 博士是一位阿瓦巴克尔、加密若、宇因人(Awabakal、Gameroi 和 Yuin),在伍伦贡大学伍林加原住民中心工作。
他多年来一直致力于教学和研究如何将原住民教育法融入课程、政策和实践中。
麦克奈特博士认为,缩小差距的含义需要在原住民教育中重新定义。
“缩小差距意味着原住民缩小了与西方教育理解的差距。但这也给他们自身的教育体系留下了巨大的差距。对我来说,应该关注处于中间地带的原住民儿童,然后两种知识融合到这个中间地带。我们的学生必须具备在两种知识体系中都能生存的技能。”
莎伦·戴维斯表示,仅仅通过读写能力分数或出勤率等指标来衡量教育成功,会忽略全局。
但他们强调,强调教育成果方面的差距仍然很重要。

Dr McKnight has spent years teaching and researching how to embed Aboriginal pedagogy in curriculum, policy, and practice. Source: Supplied / MichaelDavidGray
“例如,目前原住民中学学生的留校率约为59%,而非原住民学生的留校率约为85%。这种对比实际上表明,教育体系存在一些问题。我们现有的教育体系从来就不是为原住民设计的。而当我们看到教育成果的差距时,这更多地反映了教育未能服务于原住民和托雷斯海峡岛民学生、年轻人和学习者,而不是相反的结果。”

Retori Lane (L) with her mother, Jenadel Lane. Source: Supplied / Retori Lane
她是新南威尔士州史上规模最大的完成12年级的原住民学生群体中的一员。
莱恩女士表示,一个支持性的学习环境至关重要。
“能否获得支持,真的就是12年级毕业的关键。对我来说,学校的支持至关重要。”
她的支持网络包括学校工作人员、原住民教师以及澳大利亚NASCA的工作人员。
NASCA是一个在新南威尔士州和北领地开展项目,帮助原住民学生融入当地文化并在学校取得成功的组织。
“我确实得到了很多支持,尤其是所有工作人员的支持。此外,NASCA的工作人员也会来,带你去上课,全程帮助你。老师们也随时准备提供帮助。”
雷托里的母亲杰娜德尔是达博老年学院的副校长,她的女儿就读于该学院。
她是家里第一个上大学的人。她谈到了原住民教育的代际变迁。
“现在仍然有一些孩子来找我,他们会说‘老师,我是家里第一个毕业的孩子’。即使这本身就是我们族人的成就。对我来说,作为一名原住民,想想我们在这个国家克服的一切,这本身就是一项成就,因为尽管我们作为原住民面临过种种逆境,但我们仍然能够完成西方的教育。”
雷托里将攻读原住民研究专业的文学学士学位。 她说,她很受鼓舞,能够帮助社区里的其他年轻人获得教育方面的赋能,并重新融入当地文化。
“我努力让自己有机会教育其他原住民的孩子,他们已经失去了原住民文化,对原住民文化一无所知,而由于过去发生的一切,原住民文化也一代代地流失了。所以,我希望能够参与到复兴原住民文化、让其重获新生的进程中来。”
值得注意的是,从原住民的角度来看,缩小教育差距不仅仅意味着改善教育成果,它关乎重视原住民的知识,赋能社区发挥领导作用,并创造文化安全的空间。
这也关乎身份认同、自豪感,以及确保子孙后代在按照自己的意愿取得成功的同时,与原住民文化保持联系。
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