警方表示，今年6月和7月，在新州边境查获了四个集装箱内的4600万支香烟，市值超过3000万澳元。
此际，新州即将实施更严厉法规、赋予当局现场查封非法烟草商店。
新州州长柯民思宣布，政府将设立一项新罪名——“商业持有非法烟草罪”，最高可判处7年监禁或150万澳元罚款；而无牌销售任何烟草产品的行为，最高可面临66万澳元的罚款。
卫生检查员也将被赋予更大权力，可勒令违规场所停业整顿。
柯民思表示，联邦政府对合法烟草征收的重税正在助长黑市烟草交易，而目前的处罚力度并不足以产生震慑效果。
烟草黑市已被证实与帮派暴力、抢劫及纵火袭击有关。此前，柯民思呼吁联邦政府考虑降低烟草税（Tobacco excise）。
烟草税与非法烟草
澳大利亚的香烟价格位居世界前列，税收占了价格的很大一部分。根据世界卫生组织的数据，澳大利亚的香烟价格被认为是世界上最高的之一，税收约占价格的四分之三。
悉尼大学商学院商法讲师高斐（Fei Gao）博士表示，在澳洲，每支香烟的成本中约有1.40澳元是烟草税（Tobacco excise），此外，购买烟草还需缴纳商品及服务税（GST）。
澳大利亚的烟草税每年3月和9月还会根据每周平均正常工作时间收入进行指数化。
除了指数化之外，烟草税税率目前每年还会额外增加5%，为期三年，从2023年9月开始。
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烟草税政策基于更高的成本可以阻止吸烟的原则。近几十年来，澳大利亚民众的吸烟率有所下降。目前约有8%的14岁及以上澳大利亚人仍然每天吸烟，低于2001年的近20%。
然而电子烟的迅速兴起部分抵消了这一下降。约有7%的澳大利亚人吸电子烟，其中约一半人每天都吸电子烟。
根据澳大利亚健康与福利研究所的数据，2024年约有四分之一的吸烟者吸过无品牌烟草。
虽然合法香烟的价格对某些人来说高得令人望而却步，但非法替代品却随处可见，而且价格便宜得多。这是因为这些不受监管的产品完全绕过了烟草税、商品及服务税。
据估计，流入澳大利亚市场的非法烟草价值已从2016-17年的9.8亿澳元飙升至2022-23年的60多亿澳元。在这60亿澳元中，有近30亿澳元是在未被发现的情况下进入市场的。
今年的联邦财政预算文件显示，烟草税收入的实际下降幅度远超之前的预测，同时，执法成本正在上升。
上财年，政府预计的烟草税收入约为74亿澳元。这比2022-23财年的126亿澳元以及2019-20财年的163亿澳元的峰值大幅下降。
如何更好的管控非法烟草？
日益加重的烟草税以及新出台的在单支香烟上印有警示信息的法律，有可能减少合法购买烟草产品的人群的烟草消费。
然而，黑市烟草供应商（目前约占市场份额的18%）不太可能允许这项举措影响他们的非法贸易。电子烟的广泛流行以及监管不力，进一步助长了这两种产品的黑市。
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高斐博士认为，将这种情况与美国禁酒令时期相提并论未免言过其实，但也不乏道理。美国当时酒精的生产、运输和销售都是非法的。那是一次短暂却灾难性的社会工程实验，其后果令人遗憾，而且事后看来，其后果可以说是可以预见的。
她说，澳大利亚的烟草税政策也有一些令人遗憾的相似之处，它无意中助长了黑市、犯罪和有组织犯罪。
然而，对于政府而言，降低消费税以鼓励吸烟者回归合法香烟，完全违背了其公共卫生目标。
高博士认为，政府可以通过加大资金投入以打击非法烟草、制定“合理”的烟草税等方法来进行更好的管控。
2025-26年度联邦预算将在未来两年额外拨款1.56亿澳元用于打击非法烟草，这笔拨款是在上一年度预算承诺的1.88亿澳元的基础上增加的。
为什么说澳洲的烟草税（Tobacco excise）是一种关税？请点击收听高斐博士分享的详细内容。
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