这一情况被形容为“一个应当让所有新州民众深感警觉的危机”。
在罕见的公开声明中，州验尸官特蕾莎·奥沙利文（Teresa O’Sullivan）表示，今年已有12名澳大利亚原住民与托雷斯海峡岛民在羁押期间死亡，创下单年最高纪录。此外，还有4人在警方行动中死亡。
奥沙利文在公开信中写道，这些事件必须接受严格审查：“这是一个极其令人痛心的节点……这些并非冰冷的数字，他们是一个个鲜活的生命。他们的死亡理应得到独立而慎重的审查，得到尊重与问责。”
奥沙利文还引用了犯罪统计与研究局（Bureau of Crime Statistics and Research）的最新数据，指出问题的严重性。数据显示，过去五年间，新州羁押中的原住民人数增加了近19%，而非原住民囚犯人数则下降了12%以上。目前，近一半被羁押的原住民仍处于未审先押状态，等待出庭。
贝尼朗原住民男性委员会（Bennelong Aboriginal Men's Counsel）成员伊万·克拉克（Ivan Clarke）表示，这一数字并不令人意外：“人们不在乎，司法体系也不在乎。监狱不能让人改过自新，只会惩罚他们。尤其对原住民来说，监狱就像一扇旋转门。到了一定时候，任何人都会说，‘我再也撑不下去了’。所以我一点也不意外，这只是时间问题。各级政府什么都没做。”
在悉尼内西区的彩虹旅舍（Rainbow Lodge），克拉克担任由原住民主导的心理健康项目“疗愈战士”（Healing the Warrior）的共同辅导员，帮助曾服刑的男性理解并处理自己的创伤。
另一位辅导员保罗·伯德（Paul Bird）表示，羁押期间缺乏心理健康支持，只会加剧在押人员的精神困境：“如果心理得不到支持，绝望就会像一条湿漉漉的厚毯子，把你牢牢裹住，让你无法挣脱。”
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原住民法律服务机构（Aboriginal Legal Service）的卡莉·沃纳（Karly Warner）表示，每一宗死亡事件都会在社区中留下深远的伤痕：“这些家庭和社区将持续感受这些创伤，可能延续数年，甚至几代人。这绝对是一个令人恐惧的纪录。这是新州政府不断推高原住民男性、女性和儿童监禁率所导致的必然结果，而我们早已多次发出警告。”
尽管原住民仅占新州成年人口的3.2%，但犯罪统计与研究局的最新数据显示，原住民却占到监狱人口的33.4%，在青少年拘留中心中这一比例更是接近60%。
司法改革倡议组织（Justice Reform Initiative）的明迪·索蒂里博士（Dr Mindy Sotiri）指出，这一问题并不限于新州，而是在全澳范围内普遍存在，政府仍未倾听原住民社区关于如何解决过度监禁问题的建议：
“新州反映的是全澳普遍存在的问题——各州和领地仍以远高于非原住民的比例监禁原住民与托雷斯海峡岛民。我们迫切需要投资于原住民社区，投资于酒精与药物服务、心理健康支持，并倾听原住民社区几十年来一直在告诉我们的：要让人们远离司法系统，必须满足他们真正的需求。”
新州原住民事务部长大卫·哈里斯（David Harris）也承认，政府确实需要尝试不同的做法：“我们已经有过皇家委员会，也有过很多建议，但情况并没有改善。所以我们必须不断寻找新的方法。而我们知道其中最大的挑战之一是如何应对心理健康，这是整个社会都面临的问题，我们必须在这方面做得更好。”由政府委托进行的原住民羁押死亡问题审查预计将在明年提交报告。
