在塔斯马尼亚的荒野中，坐落着澳大利亚最深的湖泊：圣克莱尔湖（Lake St Clair）。每年都有数千人前来游览，但直到现在，湖底的水下景观仍然是个谜。
澳大利亚联邦科学与工业研究组织的水文测量员德普朗特（Augustin Déplante）最近带领团队首次绘制了圣克莱尔湖湖床的地图。
“当我得知澳大利亚最深的湖泊从没有经过多波束声呐进行测量时，我非常惊讶。不过我想，如果这件事很容易做的话，早就有人做过了。”
德普朗特的团队用了九天时间，使用多波束声呐将湖床地图绘制了出来。
“基本上就好像我们把湖水排空了，然后走在湖底进行测绘一样。我觉得这非常棒。”
他们的工作呈现了一个前所未见的水下景观。
“我们可以看到来自山间的淡水流入湖中，它在湖底切割出路径，所以我们能看到水流直接进入湖中，冲击到悬崖。这景象非常震撼，有时还能看到树木悬挂在这些区域上方，景色十分壮观。”
克罗根（Michael Croghan）在湖的南端经营一家旅馆已经将近20年。
“就我个人而言，我会把这片湖当成我的教堂，它是这个星球上最宁静的地方。我可能带有偏见，但很多人也有同样的感觉。视觉上令人惊叹，每一天的景象都不同。这里是游泳的绝佳地点，因为这里的空气最纯净，水也是世界上最干净的。”
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他在吧台后方放着一瓶特别的杜松子酒（gin），这瓶酒几年前被另一组研究人员放到了湖底。
“有天晚上我只是开玩笑，我对他们说，你们愿意把一瓶杜松子酒放到湖底并拍张照片吗？他们说，好啊，没问题。于是他们真的那样做了。”
这瓶酒虽然没有达到湖的最深点但仍超过了100米。
“他们尽力了，后来又把酒带了回来，现在就放在吧台后面。这瓶酒已经经过深度测试。我想大约是120米。”
德普朗特表示，测绘显示圣克莱尔湖的最深点约为163米。
靠近湖边，一艘名为OTTER的遥控船完成了圣克莱尔湖测绘的工作。
这艘遥控船由自主系统研究工程师林惠生博士（Hui Sheng Lim）操控。
“它可以深入非常浅的水域，比如不到两米，甚至不到一米，只要水下没有隐藏的岩石或其他障碍物。这些都是大船无法到达的区域。”
“我们尝试做的是绘制浅水区的地图，这样你就能看到湖边轮廓的变化。你会看到水深变化得有多快，从岸边一直到50米深，你可能刚看到一米深，下一刻就是10米区，再下一刻就已经是30米甚至50米深的区域了。”
遥控船OTTER还可以自主运行，按照精确的预设路径行驶。
“它最有用的功能之一是，我们能够自主发现数据中的空白区域，并找到覆盖这些空白区域的最佳方式。”
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科学家们收集到的详细数据将会公开，这将成为一个重要资源，希望能推动对圣克莱尔湖的进一步研究。这还将包括可能在湖深处发现的东西。
“目前还没有发现奇怪的怪物或其他东西。我们还得派摄像机下到最深处，确认那里没有任何潜伏的东西。”
