本月早些时候，经过17个月的薪酬谈判失败后，数千名早期教育工作者走上街头进行罢工。这也是早教工作者自2014年以来的首次罢工——维州越有400所幼儿园受到影响。
约2000名幼儿园教师和教育工作者举行抗议，停工24小时，抗议维州工党政府未就35%的加薪达成协议。
这其中就包括华人幼儿教育教师Shelley。
Shelley告诉SBS中文普通话，自行业协议到期后，从业者们已经有15个月没有涨过薪了。
幼教行业的工作量非常琐碎，很多时候老师需要把工作带到工作时间之外完成。比如你有计划时间去做一些行政工作，但随时可能有意外发生——比如小孩子有一些什么事情，或老师不太舒服……那就需要你自己付出额外时间去完成。
澳大利亚教育工会维州分会主席贾斯汀·穆拉利（Justin Mullaly）表示，“幼儿园教师和教育工作者已经在谈判桌上坐了15个月，而且他们已经超过17个月没有加薪。在这么长的时间后却连加薪提议都没有，这是前所未有的。”
“州长杰辛塔·艾伦（Jacinta Allan）和儿童事务部长莉齐·布兰索恩（Lizzie Blandthorn）对教师和教育工作者的不尊重和忽视是不可接受的，尤其是在他们平均每周要额外无偿加班近一天的情况下。”
“在幼儿园教师和教育工作者被低估、被不尊重、且得不到合理报酬的情况下，工党政府还称维多利亚是‘教育之州’，这完全是荒谬的。”
根据澳大利亚教育联盟维州分会最近对幼儿园教师和教育工作者进行的“我们的幼儿园状况”调查显示，大约有一半的人总是或经常考虑离开幼儿教育行业。
这是由于薪资增长机会较少、合规和监控要求过高以及规划时间不足造成的。
幼儿园教师和教育工作者正在寻求加薪35%并改善工作条件以解决过重的工作负担。
Shelley 提到的诉求包括呼吁提高工资，以确保他们的工资与学校员工相比具有竞争力，并改善工作条件，以解决过重的工作量和繁重的行政要求。
Shelley告诉SBS中文普通话，与其他行业相比，幼教行业的薪资普遍较低，她认为这无法匹配该行业的责任、压力与工作量。
“比如一个正常的早教老师，即使他/她在这个行业工作了很长一段时间，可能时薪还是22到28澳元。”
澳教工会幼儿教育副主席卡拉·奈廷格尔（Cara Nightingale）说：“早期教育对儿童的认知、社会、身体和语言发展至关重要。我们只有通过高质量的早期教育才能为孩子们带来最佳成果，而这依赖于对教育工作队伍的投入。”
“每周教师和教育工作者都要无偿加班，以应对不可持续的高工作量和繁重的行政事务。过重的工作量还意味着他们有更少的时间来进行课程规划和支持儿童的学习。”
“这些挑战正在给幼儿教师和教育工作者带来极大的压力和倦怠，许多人因此认真考虑离开这一行业。”
Shelley认为，她见证了很多同行已经离开或正在考虑离开幼教行业。她认为政府需要对这一行业投入更多支持。
“想象一下，（规定的教师学生）比率是1:11，一个老师带11个小朋友，很可能整个八小时工作时间里没有一刻停下，你刚处理好一个小朋友，然后另外两个小朋友可能又发生了争执。你就像一个陀螺，一直不停在动。”
此次罢工是一场更广泛运动的一部分，旨在解决幼儿教育领域长期以来存在的工资、工作条件和人员短缺问题。教育工作者认为，如果没有公平的薪酬和更好的支持，幼儿教育行业将无法满足政府雄心勃勃的免费幼儿园计划的需求，该计划旨在普及幼儿园教育。
预计到2031年，维多利亚州将面临约1.1万名儿童保育员的短缺，这一数字将威胁到未来早期教育项目的可行性。
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