反對黨領袖泰勒 (Angus Taylor) 周三表示，公布新計劃，提出將煙草稅削減最多八成，希望打擊非法煙草市場。計劃亦會容許目前受限制，含尼古丁電子煙裝置及「尼古丁袋」(nicotine pouches) 合法出售。
反對黨財政事務發言人韋遜 (Tim Wilson) 表示，計劃可增加政府收入，同時減少有組織犯罪集團的現金收入。他接受澳洲廣播公司 (ABC) 電台訪問時表示，預計每年可為政府增加約 20 億元收入，因為減稅可令消費者減少購買黑市產品，轉而購買合法市場上的產品。
他認為工黨過於側重執法，提出削減煙草稅 75% 的一國黨，則過於著重減稅本身。「兩黨聯盟的方案，可以達到澳洲人希望看到的結果，包括打擊非法煙草交易、阻止黑幫縱火襲擊商店，同時增加政府收入，改善公共衞生。」
兩黨聯盟表示，削減煙草稅八成的計劃，會配合一項 2 億元的全國性打擊非法煙草貿易行動。目前估計，非法煙草市場每年為犯罪集團帶來 41 億至 69 億元利潤。
而助理財長穆利諾 (Daniel Mulino) 早前已反對類似計劃，認為沒有證據顯示，削減煙草稅可以消除非法煙草交易。政府正斥資 6,000 萬元，進行為期三年的「公眾意識及教育宣傳活動」，提醒澳洲人吸煙的危險。
吸煙率持續下降趨勢受質疑
政府當局一直主張提高煙草稅，希望透過提高價格，令消費者減少購買煙草產品。亦一直警告，削減煙草稅可能會扭轉澳洲數十年來，吸煙率持續下降的趨勢。
澳洲戒煙及健康委員會 (Australian Council on Smoking and Health) 行政總裁 Laura Hunter 早前接受本台新聞部訪問時表示，令香煙價格下降，會對澳洲人的健康造成「巨大影響」。
她表示澳洲目前的吸煙率，是有紀錄以來最低，是數十年來一系列政策的成果，目的包括令香煙變得更難負擔、更難在社區購買，以及降低吸煙的普遍程度。
兩黨聯盟引用澳洲統計局數據指出，2022 年至 2025 年間，澳洲煙草消費量增加約 30%。
雖然非法香煙及尼古丁產品的銷量大幅下降，但污水分析顯示，整體尼古丁消耗量正在急升。《JAMA Network Open》期刊刊登一項研究，估計 2017 年至 2023 年間，澳洲非法煙草的使用量增加超過一倍。
同時合法煙草產品的價格，自 2016 年以來幾乎增加三倍。2026 年，一包普通香煙的價格介乎 40 至 70 元，而黑市香煙價格一直維持在約 10 至 20 元。
反對黨在聲明中表示，現行做法已對政府財政造成嚴重影響。
煙草消費稅一直是澳洲政府，其中一項主要收入來源，2019 至 2020 財政年度帶來 163 億元。這項收入在上一個財政年度，已跌至 80 億元。政府預算到本世紀末前會跌至 40 億元。
泰勒：煙草黑幫發動「經濟恐怖主義」
煙草稅不斷上升，被認為與幫派暴力及襲擊街角商店事件增加有關，情況在維州首府墨爾本尤其嚴重。
泰勒表示，有組織犯罪集團正對澳洲人「發動經濟恐怖主義」。「我們提出的強硬方案，會針對犯罪集團最在乎的地方，削弱他們巨大的價格優勢，令他們失去客戶、失去利潤。」
又表示：「如果你保護有組織犯罪的生意模式，不可能令他們倒下。必須摧毀這套生意模式，這正是兩黨聯盟的政策要做到的事。」
迪肯大學 (Deakin University) 犯罪學副教授 James Martin 接受本台新聞部訪問時表示，澳洲黑市煙草市場擴大的主要原因，是煙草消費稅不斷上升。他表示有組織犯罪集團，透過提供價格低得多的煙草產品，逐漸搶佔更大的市場份額。但政府透過執法打擊非法煙草交易，成效有限。
他說：「過去數年，我們在執法方面投入大量資源，逮捕人數及充公非法煙草數量都創下紀錄。但對整個市場造成的實際影響，卻微乎其微。」
反非法煙草及電子煙專員 Amber Shuhyta 早前警告，削減煙草消費稅可能會「為已經危險的黑市火上加油」。
瀏覽更多最新時事資訊，請登上 SBS 廣東話 Facebook 專頁、X 專頁、Instagram 專頁，或訂閱 Telegram 頻道。
SBS 中文堅守《SBS 行為守則》等政策，以繁體中文及簡體中文提供公平、公正、準確的新聞報道及時事資訊。SBS 廣東話及 SBS 普通話均已為大眾服務超過 40 年。歡迎在每天早上 9 至 11 時透過 SBS Radio 1 收聽廣東話節目及在每天早上 7 至 9 時收聽普通話節目，或透過 SBS Audio App 手機應用程式收聽直播、節目重溫及其他語音內容。按此進一步了解 SBS 中文。
