根據國家審計署昨天 (7 月 21 日) 公布的一份最新報告顯示，聯邦政府社會房屋或廉租屋的興建進度未達標。
聯邦政府的標誌性社會房屋基金計劃，承諾在五年內，興建 4 萬間社會房屋及可負擔住房的期限，已過去兩年。截至今年 5 月興建的社會住房，有 1,432 間，不到計劃目標的 4%。
審計署署長發現，截至 6 月為止，這項達 100 億元的計劃，能否在 2029 年中實現訂立目標，仍存在「相當大的不確定性」。
這對政府更廣泛的房屋供應計劃而言，是另一挫折，因為政府預計到 2029 年 6 月的五年內，目標興建 120 萬間新房屋，亦落後約一年。
同時，截至 2024 年 6 月的十年間，輪候社會房屋的人數，已由 15.5 萬人，增至 16.9 萬人。
社會房屋基金的運作方式，是向住房供應商提供資金，用於建造新房屋或從發展商購買一些已建成房屋。而在房屋建成後，政府將會提供補貼，讓租戶在 25 年內享有低於市價的租金，以目前幣值計算，每間房屋的支出約為 39.3 萬元。
報告指，現時該計劃提供的房屋有 1,432 間，其中 762 間是由房屋供應商建造的新房，670 間由私人發展商興建，並由房屋供應商在發展前、發展中或發展後購入。
審計署指，雖然財政部在有關基金的設計上有效，但未能明確承擔推行計劃的責任，在進度上亦缺乏透明度。
而申請計劃資金，早於 2024 年 1 月正式開放，但財政部到今年 5 月，才確定最終的申請安排。
審計署署長表示，由於監管計劃的最終安排，確定時間延遲，令財政部可以有系統地監管計劃風險及績效的能力受限制。又指出，財政部在最終確定監管政策後，未能按預期落實監管安排，甚至出現過時和前後不一致的情況。
審計署署長指，財政部在風險管理，包括管理共同風險的安排不足。報告提出五項建議，希望能改善計劃監管、風險管理、績效評估和透明度。
房屋部長歐妮爾對報告結果表示歡迎，並會接受報告中的所有建議。
歐妮爾表示，最重要是報告認為，財政部在設計「澳洲住房未來基金」總體上是有效，在基本合理政策建議下，得到支持。
她又指出，有關計劃是在建築業過去數十年來，最艱難的時間中實施，隨著建築及融資成本上升，財政部能夠及早發現這方面壓力，政府亦採取了行動，履行提供更多社會保障性房屋和可負擔房屋的承諾。
反對黨房屋事務發言人布萊格表示，報告揭露了計劃未能達到預期效果，對解決住房供應危機可說是「毫無幫助」。
政府除了在房屋供應上，希望能夠幫助民眾外，汽油價格上，亦提供了一些紓緩措施，包括將燃油附加稅減半。但隨著中東戰事再次爆發，全球石油供應可能面臨更大壓力。早前由伊朗支持的也門胡塞武裝組織亦宣布，對沙特阿拉伯船隻進行海上封鎖，令外界對全球能源供應可能癱瘓，以及令油價進一步飆升，感到憂慮。
這亦可能令聯邦政府面對更大壓力，可能迫使延長下月 (8月) 2日屆滿的燃油附加稅優惠計劃。
現時仍未清楚胡塞武裝組織如何進行封鎖，但有關行動很可能擾亂紅海的航運。自霍爾木茲海峽航道被伊朗封鎖後，沙特阿拉伯一直使用紅海航道出口數百萬桶石油。
麥覺理大學應用金融高級講師德·梅洛 (Lurion de Mello) 表示，油價，尤其柴油價格，可能會因此受到衝擊。
他對本台新聞部表示：「沙特阿拉伯一直大量開採石油，透過在紅海的港口，出口石油至中國及亞洲各地的煉油廠。」
他認為也門的威脅，確實會打擊沙特阿拉伯的石油出口供應，可以肯定會推高油價。
德·梅洛表示，若果胡塞武裝組織真的開始襲擊沙特阿拉伯船隻或油輪，必然會引起全世界對石油供應量不足的恐慌。
雪梨大學計量經濟學高級講師哈蒂根 (Luke Hartigan) 表示，澳洲亦可能因此受影響，但相信影響程度會比亞洲鄰國低，但最終仍要取決於事態發展。他提到美國中期選舉即將舉行，可能會促使特朗普政府尋求解決方案。
又指出，胡塞武裝組織如果進行封鎖，可能會對聯邦政府帶來外界要求延長燃油消費稅優惠的壓力。
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