專家及倡議組織證人作供時亦警告，幼兒教育業業界只顧牟利的風氣嚴重，亦存在系統性缺陷，易被不法分子利用。
詳盡報道：
維州幼兒工作者布朗（Joshua Dale Brown）涉嫌性虐待所照顧的兒童及全國出現多宗類似案件正受全國高度關注，多個州份亦啟動有關幼兒教育服務的監管及安全問題的審查。
新州目前有超過40萬名兒童接受託兒服務，有關聆訊於昨日正式展開。
傷害兒童性罪行舉報大增 倡議組織：系統性缺陷遭利用
兒童權益倡議組織「Body Safety Australia」在聆訊中披露，據其了解，2023年至2024年間，新州兒童監護辦公室接獲有關性犯罪的舉報增加了47%。
組織認為，當地早期教育業存在系統性缺陷及行業漏洞，並正被不法人士利用以傷害兒童。
該組織的一名證人指出：「這些漏洞並非偶然，而是結構性問題、文化缺失及監管不足等多重因素造成的結果，目前急需改革。」
他們亦列舉多項業界的具體問題，包括長期人手不足、培訓及資格證明不完善、監管標準不統一，以及在舉報問題時缺乏清晰機制等，呼籲必須改變行業文化，例如改善對幼兒教育工作者的評估方式，並防止教師濫用權力。
牟利風氣氾濫 專家批評監管乏力
多名專家證人亦在聆訊中批評，當局推行的鼓勵措施，導致以盈利為目的的託兒服務機構急劇增加；政府亦未能強制要求這些機構將130萬名澳洲兒童的利益置於首位。
幼兒教育學者米格爾教授指出，行業內充斥著以營利為目的的機構，普遍只為兒童及員工提供最低限度的服務。他補充，大型牟利機構往往聘用薪酬偏低、經驗不足的員工，導致員工流失率居高不下。
另一名專家證人費內克教授（Professor Marianne Fenech）則認為，社會長期低估幼兒教師及幼兒教育的價值，導致當局對牟利機構的監管不力。她指出，以營利為目標的機構數量不斷增加，足以反映幼兒教育被視為「服務」而非單純的教育。
新州審查持續 政府承諾加強監管
新州代理幼兒教育廳長豪索斯（Courtney Houssos）在作供時表示，當局已開始加強監管，並已通知持續違反品質準則的機構，警告可能削減其資金。
她同時亦提出其他改革措施，包括在託兒中心安裝監視攝錄機、要求中心公開安全隱患，以及對違規經營者加重罰款。
豪索斯聆訊向傳媒強調：「當局已明確表態，將嚴厲打擊那些未能為家長和孩子提供安全優質環境的託兒中心。」
新州警方兒童虐待調查組指揮官豪利特（Linda Howlett）將出席今日舉行的第二次聆訊。
今年6月，新州前副監察專員惠勒（Chris Wheeler）完成的一項獨立審查指出，新州兒童安全監管機構的工作效率受到國家法律及框架的制肘，調查過程缺乏透明度，而新州當局在違規調查透明度方面亦落後於昆州及維州的同類機構。
維州職員被揭「誘騙兒童」 被解僱後仍從業多年
與此同時，維州亦揭發另一宗涉及幼教工作者不當行為的案件。據報，大型幼兒教育機構 Goodstart Early Learning 有員工於2020年8月向維州當局舉報，該機構位於 Geelong 的中心有員工對兒童作出不當行為。
但事後揭發涉事員工多年來仍在行業內任職。事件於昨日披露後，維州政府正準備取消該男子的「兒童事務工作人員安全核查」（Working with Children Check）資格。
警方表示，該指控未達刑事起訴程度，但內部調查已證實該男子曾誘騙並親吻中心內的幼兒，因此於2020年9月遭原僱主解僱。
Goodstart 行政總裁巴克斯特昨日接受澳洲廣播公司（ABC）訪問時表示，員工舉報不當行為是正確做法，並強調：「根據調查結果，該員工已被解僱，我們亦確保所有相關監管機構已獲悉此結果。」
據悉，該名幼教工作者去年亦因前年涉及一項未經證實的指控而收到禁令通知，但其「兒童事務工作人員安全核查」資格仍然有效。目前，當局已再次要求對其資格進行審查。
維州州長艾倫向澳洲廣播公司證實，當局正啟動程序，準備撤銷其幼兒教育資格。她批評：「這名人士能夠繼續在業內任職多年，這種情況不可接受。」
艾倫指出，維州政府早於今年7月已加強幼兒教育員工的審查程序，但最新案例顯示該系統仍有加強空間。
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