澳洲生活成本持續上升，越來越多人需要依靠慈善機構度過難關。救世軍 (The Salvation Army) 最新研究顯示，87% 前來求助人士生活在貧窮線以下，不少家庭由過去偶然需要緊急援助，演變成長期依賴救濟。
在救世軍服務多元文化社區多年的傅三川上校眼中，最令人關注的，不只是數字，而是那些隱藏在數字背後、不容易被看見的需要。
求助者增加 不少家庭由「應急」變長期依賴
救世軍 2026 年 5 月發表年度研究顯示，今年生活成本危機較去年更為嚴峻。食品、租金及各項生活開支持續上升，令不少原本未有需要接受援助的家庭，也開始向救世軍求助。
傅上校表示，過去不少人是因突發開支，暫時需要食物援助；現時有更多人無法自行解決問題。
調查顯示，高達 87% 求助者生活在貧窮線以下，不少家庭要在一些基本需求上，作出艱難抉擇。
「這數字令人震驚，顯示許多父母必須在看病、買藥與餐食間作出抉擇，這種現狀實在令人憂心。」
多元文化社區最大障礙：不知道如何求助
傅上校表示，多元文化社區不少家庭主要依靠政府每兩星期發放的補助生活，每一分錢必須精打細算。
真正阻礙獲得支援的，不是缺乏服務，而是語言及文化障礙。
不少新移民不知道有那些求助渠道，亦不知道如何表達自己需要。救世軍因此提供電話傳譯服務，主動與不同族裔社區領袖合作，希望將資訊帶到更多有需要人士身邊。
文化敏感度亦十分重要。
傅上校提到，一次遇到一位非洲穆斯林年輕婦女時，對方一直表現敵意，起初百思不得其解，後來才明白，按照對方宗教文化，男性不適宜與她單獨交談。當日改由女同事接手後，問題迎刃而解。
「有時候有這樣的處境，如果我們不夠敏感，或不認識他們的處境，會帶來一些不好的後果。」
食物庫不只派食物 更希望保留受助者尊嚴
提供食物援助外，救世軍亦設有 Moneycare 財務輔導服務，協助有需要人士規劃預算，與水電煤等公用事業公司協商分期付款，減輕經濟壓力。
至於食物銀行，救世軍並非採用「派發一袋物資」的模式，而是讓受助者按自己需要挑選食品。一般單身人士可選擇 12 至 15 件物資，家庭可選約 25 至 30 件。
傅上校認為，讓受助者保留選擇權，也是尊重他們的一部份。
「任由他們選擇，我覺得這種做法挺有人性，讓他們根據需要自己選擇。」
華人長者搭多程車為三餐？
他發覺有一群接受服務人士說中文，多數來自中國內地。他們來吃三餐使他有點奇怪，原因是一般中國來的長者，不會吃西式早餐，甚少吃穀物類 ( cereal )。
他不禁想：「為甚麼他們會來吃呢？只能吃三明治，三明治吃了多次就膩了。」
留意到這方面後，他向同事提出一些意見，這些說中文的老人家來到，應該不是為了吃而來，可能想有一個地方讓他們坐著聊天。
這些長者要轉車才能來到市中心，不是開車來的，來到後可能有伴可以聊天，也設有食物庫，方便領取物資回家。
他也曾問過他們怎樣來到澳洲。
對方回答說：「被擔保來的。」
於是他又問：「但是擔保你，為甚麼現在要來到這裡？」
他們沒有回答，傅上校明白很多人都不會回答，或許是難以啟齒，或是不願多說。
「一般來說，我們除了一些基本資料，其他都不會問得太深入。我們不是法官審判他們，只是跟他們聊天，發覺確實在某些情況下，可能是有些家庭問題也不一定，我們不清楚，但有留意到這樣情況。」
捐贈少 求助多
傅上校形容，近年出現的情況形成一個弔詭現象。
經濟好時，社會捐款及物資充足，求助人數反而較少；當經濟下滑，市民自己亦面對壓力，捐贈減少，偏偏求助個案卻急速增加。
「譬如有一個家庭來到，發現原來我們裡面的櫃子已開始沒有東西了；沒有他們一家人需要的，如早餐 cereal 都沒了，那怎麼辦？這些令我們有一點壓力。」
近年戰爭及難民增加，亦令救世軍需要額外提供帳篷等緊急物資，協助流離失所人士度過眼前困境。
不急於批判而是幫助重新站起來
傅上校表示，外界容易以為澳洲福利制度完善，不應有人陷入貧困。他強調，一個人跌入困境，未必因為懶惰或自甘墮落，有些人可能是生活中出現突如其來的變故，被迫陷入困境，以致流離失所。
「我們最重要學到一件事，不要隨便批評別人，更不要說『活該』。」
救世軍提供援助，並非要令人依賴，而是希望協助每一位受助者重新建立生活，恢復自立能力。
「當然幫助他們外，不是叫他們來依賴我們，或讓我們控制他們，而是讓他們能夠站起來，重新過自己的生活。」
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