要點
- 花粉症（季節性過敏性鼻炎）發生在免疫系統對花粉產生反應時，尤其是來自草類的花粉，會刺激鼻子及眼睛。
- 當花粉進入肺部時可能引發哮喘，導致咳嗽、喘氣與呼吸困難。
- 四分之一澳洲人會有花粉症，而約有十分之一人患有哮喘。呼吸道過敏是全國最常見的過敏疾病。
- 家庭醫生及藥劑師可以提供治療與藥物的建議，以緩解及預防症狀。
更多資訊
解「識」澳洲
- What are seasonal allergies?
- What are the common symptoms of hay fever and asthma?
- How can you manage seasonal allergies?
- What is immunoherapy?
- What medical treatments are available for hay fever and asthma?
- Can the weather affect allergies?
- How can you prepare a management plan for seasonal allergies?
甚麼是季節性過敏？
春天的到來意味著草類、樹木及植物會將花粉釋放到空氣中。於對花粉敏感的人而言，這會引發免疫反應，導致花粉症或哮喘。
澳洲國家過敏症卓越中心呼吸過敏專科聯席主席、呼吸及過敏科醫生兼副教授 Joy Lee解釋：
「草花粉是過敏性鼻炎（即花粉症）和季節性過敏性哮喘的主要成因。這些統稱為呼吸道過敏，是澳洲最常見的過敏問題。大約四分之一的澳洲人口可算是受花粉症困擾，而約一成、接近三百萬人，會患有哮喘。而且這兩者往往並存，如果你有其中一個，就更有可能同時患上另一個。」
在州、新州及澳洲首都領地等東南部地區，外來的黑麥草是花粉症的主要成因之一，花粉季從九月持續到一月，十一月達到高峰。
「在澳洲其他地區，例如昆士蘭，則可能有更多熱帶草種，花粉季節會較晚，並持續到夏季的二月和三月，」李教授表示。
Dr Duncan Mackinnon, Micaela Diaz, Professor Joy Lee.
有甚麼常見的花粉症及哮喘症狀？
典型常見的花粉症症狀包括：
- 打噴嚏及流鼻水
- 眼睛痕癢、流眼水
- 鼻竇堵塞及頭痛
- 疲倦
若花粉微粒進入肺部就可能出現的哮喘症狀：
- 持續咳嗽
- 喘氣
- 呼吸急促
- 胸口緊迫感
布里斯本居民 Micaela Diaz描述其影響：
「這些症狀相當持久，嚴重時甚至會令我困在家裡。表現從皮膚非常痕癢及出現蕁麻疹，到打噴嚏、咳嗽，以及許多鼻竇症狀，例如鼻塞、眼睛痕癢流淚，有時甚至會讓你看起來有點像殭屍。」
A mother and son are sitting together in a living room. She is helping him take his puffer because he suffers from asthma. Credit: FatCamera/Getty Images
如何管理季節性過敏？
於很多人而言，春季過敏可能令人感到難以承受。但只要做好準備，症狀是可以管理的。
Micaela 分享她的策略：「當春天快來臨時，我會確保自己準備好合適的藥物，還有一些小措施，例如根據風向調整開窗的時間及位置。洗衣服時在室內晾乾，或把床單拿到自助洗衣店烘乾，而不是掛在室外。重點就是把風險降到最低。」
花粉症及哮喘有哪些醫療治療方法？
新州偏遠地區執業的家庭醫生 Dr Duncan Mackinnon 表示在春夏季期間，像花粉症及過敏性哮喘這類呼吸道問題，約佔他診所工作量的四分之一。
「大多數情況下，可以使用非處方藥來治療。重點是教育各位自行管理病症。」
家庭醫生 Dr Duncan Mackinnon列出一些可用的治療選項，包括：
- 藥片或噴劑抗組織胺（Antihistamines），可快速緩解花粉症
- 減充血藥（Decongestants）僅限短期使用，緩解鼻塞
- Ventolin 吸入劑，用於哮喘緩解
- 預防性皮質類固醇（鼻噴劑或吸入劑），減少發炎，最好在花粉高峰季節前就開始使用
根據症狀的嚴重程度，過敏有各種診斷測試及治療方式可選。
Joy Lee解釋：「你可以獲轉介去看專科醫生，例如過敏科或免疫科醫生，在那裡我們可以進行更具體的檢測，比如皮膚點刺測試（skin prick testing），檢查對不同過敏原的敏感情況。」
甚麼是免疫療法?
免疫療法（immunotherapy）是一種治療方法，透過給予引起過敏問題的小劑量過敏原，讓免疫系統逐漸適應。正如Joy Lee所解釋：「我們以小劑量給予患者，試圖讓免疫系統在接觸過敏原時不再過度反應，達到所謂的『脫敏』或逐漸習慣的效果。」
Close-up of a car windshield covered in pollen and flower petals - the accumulation of allergens during the spring season. Source: iStockphoto / Manuel Milan/Getty Images
天氣能影響過敏症狀嗎？
對，花粉數量每天都會變化，並受天氣影響。花粉預報可在線上或透過手機應用程式查看，並將每日等級分為輕度、中度、嚴重或極端。
雷暴也可能加劇過敏，導致雷暴哮喘。
醫生 Dr Duncan Mackinnon警告：「濕度、溫度、季節與風力的結合會導致大量花粉一次性釋放到空氣中。於容易過敏的人而言，這可能非常危險。」
在高花粉日或雷暴期間，Dr Mackinnon建議：
- 關閉門窗
- 避免外出
- 若必須外出，可佩戴太陽眼鏡或口罩
大家如何為季節性過敏作好準備？
Joy Lee建議：「如果你在這段時間有過症狀，值得與你的家庭醫生討論，助你制定一個計劃。」
可包括：
- 提前開始使用預防性藥物
- 準備好緩解藥物
- 每日關注花粉資訊
過敏患者可參考的有用資訊：
- AusPollen – The Australian Pollen Allergen Partnership
- Pollen Forecast – Australian Aeroallergen Network
- Melbourne Pollen Count
- Sydney Pollen Count
- Darwin Pollen Count
- Perth Pollen Count
- National Allergy Centre of Excellence
- Asthma Australia
- Allergy & Anaphylaxis Australia
- Australasian Society of Clinical Immunology and Allergy
本集內容僅為一般性資訊，並非針對個別情況的專業建議。如果你對花粉症、哮喘或其他過敏症狀感到擔憂，應向你的醫生或藥劑師尋求醫療建議，以獲取與你自身情況相關的準確資訊。如遇緊急情況，請立即撥打（000）。
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