澳洲男性中約每五人，便有一人會確診前列腺癌。了解前列腺、自己患病風險及可選擇的檢測方式，有助及早發現和治療。今集將了解前列腺癌、前列腺特異抗原 (PSA) 檢測、治療及支援。
要點
- 除皮膚癌外，前列腺癌是澳洲常見的癌症。
- 前列腺癌並沒有特定症狀；但前列腺良性增生可導致排尿困難。
- 前列腺特異抗原 (Prostate Specific Antigen, PSA) 血液檢測，是檢測前列腺癌的主要工具，建議男性由 50 歲開始接受檢測。
前列腺是甚麼？為何會出現問題？
男性前列腺約有核桃大小，位於盆腔內。
墨爾本 Peter MacCallum 癌症中心泌尿生殖腫瘤科主任兼泌尿科醫生墨菲 (Declan Murphy) 教授解釋：「前列腺位於膀胱正下方，包圍男性排尿時尿液通過的管道。它會產生與精子混合形成精液的液體，而這些液體有助保護和滋養精子。因此，主要作用與射精有關。」
隨著男性年齡增長，前列腺通常會變大。這種良性增生可能壓迫尿道，即是將尿液排出體外的管道，從而導致排尿情況出現變化。
澳洲前列腺中心 (Australian Prostate Centre) 泌尿科執業護理師克羅 (Helen Crowe) 解釋，這可能令男性在晚上多次醒來排尿。
克羅表示：「這只是一種良性增生，意思是並非癌症，只是老化過程的一部份。但這種增生可能影響膀胱排空，而男性往往在這個時候開始意識到前列腺，開始為他們帶來一些問題。」
前列腺亦可能出現發炎或感染，稱為前列腺炎 (prostatitis)，會令陰莖與肛門之間的會陰位置，感到不適。
克羅表示：「這可以令人相當不舒服，男性可能因此去看家庭醫生，表示自己因不適，難以入睡，坐下或做運動時，感到非常不舒服。」
前列腺亦可能出現癌症。這種疾病通常沒有症狀，但屬於澳洲男性常見的癌症之一。
墨菲教授解釋：「對部份男性而言，這並不是一個很大的問題，可以透過監察處理；但前列腺癌本身，可以非常嚴重，引起明顯症狀，甚至導致死亡。」
前列腺癌有哪些風險因素？可以接受哪些檢測？
前列腺癌是澳洲常見的癌症之一。年齡增長、家族病史及部份遺傳基因變異，都可能增加患上前列腺癌的風險。
墨菲教授解釋：「全球而言，前列腺癌是一個重大問題。最近一篇研究論文預測，2020 年至 2040 年，全球前列腺癌的發病數字將增加一倍。」
「除皮膚癌外，前列腺癌是澳洲男性最常確診的癌症。澳洲男性到了 80 歲時，確診患上前列腺癌的機率大約是五份之一。」
克羅表示，前列腺癌的成因，目前仍未完全明確。
前列腺特異抗原 (PSA) 血液檢測，可以在症狀出現前，協助發現前列腺癌的跡象。澳洲目前並沒有全國性人口前列腺癌篩查計劃，因此鼓勵男性與家庭醫生討論 PSA 檢測的潛在好處及風險後，作出決定。
男性由約 50 歲開始，可以與家庭醫生討論定期接受 PSA 檢測是否適合自己。患病風險較高的男性，可能獲建議更早開始有關討論。
墨菲教授表示：「如果你擔心前列腺癌，不要等到出現症狀才行動。」
「部份患者確診前列腺癌的風險較高，例如有明顯家族病史，以及帶有基因突變的患者。這些情況下，我們建議由約 45 歲開始，應該討論接受檢查。」
前列腺癌有哪些治療選擇？
前列腺癌的處理方式取決於確診時，癌症的期數及侵襲程度。
墨菲教授解釋：「患者可以放心，現時確診前列腺癌不代表無可避免地一定需要接受治療。」
「事實上，現時在澳洲等國家，超過九成患者在確診時，癌症仍局限於前列腺。我們常會建議監察或觀察，可能是處理癌症的適當方法。」
主動監察 (active surveillance) 期間，患者會定期接受檢測和覆診，以監察癌症情況。如果跡象顯示癌症正在惡化，醫生可能會建議接受治療。
對於侵襲性較高的前列腺癌患者，手術、放射治療、化療及荷爾蒙治療是可能考慮的治療方法。
墨菲教授進一步解釋：「我們現時有很多不同方法控制這種癌症。可以說，在過去約十年，我們看到患者可以選擇的治療方法，有顯著進步，即使癌症已擴散至身體其他部位亦是如此。」
治療結果會因癌症類型及期數等因素而有所不同，但在早期確診前列腺癌，一般有非常高的存活率。
患上前列腺癌是怎樣的經歷？
莫伊爾 (Danny Moyle) 65 歲時，由於 PSA 水平逐漸上升，家庭醫生將他轉介至泌尿科醫生。
莫伊爾分享：「我們做了進一步檢查，他的建議是進行前列腺全切除手術。」
對他而言，得知自己需要接受手術切除前列腺是一個打擊。
他解釋：「那一刻真的令我意識到事情的嚴重性，因為你會想：我要失去生殖器官一個主要部份，這將會對我的性生活等方面產生重大影響。」
手術後，莫伊爾 PSA 水平再次開始上升，引起關注。
莫伊爾表示：「這代表癌症仍然存在於身體某處。很明顯已不在前列腺，因為前列腺已切除。前列腺癌細胞很特別的一點是，不論存在於身體哪個部位，都會繼續產生 PSA，所以可以存在於任何地方。」
在接下來五年，莫伊爾醫生繼續監察他的 PSA 水平。放射腫瘤科醫生最終建議他接受為期七周的放射治療，以及六個月的荷爾蒙治療。
他憶述：「去年那多個月並不好受。完成治療後，我再次定期接受 PSA 檢測。去年底最近一次檢測結果顯示，已經檢測不到 PSA，所以情況正在好轉。」
克羅表示，男性在確診前列腺癌後，可能會經歷一系列情緒，包括震驚及不確定。
並解釋：「震驚是非常常見。所以我們會向他們解釋，他們現在的感受完全正常，而且非常普遍；當他們獲得更多資訊，知道治療計劃是甚麼，情況會逐漸容易應對。」
前列腺癌患者有哪些支援？
確診前列腺癌人士可以獲得相關支援，包括專科護士解答問題、提供專門護理，並協助患者了解和應對治療及持續監察過程。
對莫伊爾而言，家人的支持十分重要。
他表示：「到目前為止，我最好、最大支持來自我的太太…… 而我的醫生和一直接觸過的專科醫生，在這段歷程中都非常支持。」
其後，他在自己居住的昆州 Bargara 成立一個本地支援小組。
莫伊爾解釋：「這帶來了很大改變。可以和其他經歷相同歷程的男性傾談，我們會談及自己的個人問題，互相扶持，這種感覺非常好。而我們邀請過的嘉賓講者亦非常出色。」
你可以瀏覽 澳洲前列腺中心 Australian Prostate Centre 及 澳洲前列腺癌基金會 Prostate Cancer Foundation of Australia，進一步了解前列腺癌，以及尋找附近的支援小組。
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