太平洋島國圖瓦盧 (Tuvalu) 是全球最易受氣候變遷影響的國家之一,現面臨海平面上升的威脅。
澳洲與圖瓦盧簽署《氣候與安全條約》(Falepili Union Treaty),讓圖瓦盧每年有 280 人可透過特別簽證計劃移居澳洲,成功申請計劃人士,可有澳洲永久居留權,計劃被譽為「全球首創」。計劃推出後有超過 8,700 人申請。
特列塔 (Telieta) 與丈夫考麥萊 (Kaumaile) 一家是透過計劃,首批抵達澳洲的家庭之一,兩星期前,帶同四名子女抵達墨爾本。
特列塔表示:「這是一個新家,也是一段新旅程…… 圖瓦盧永遠在我們心中、永遠是我們的家,但澳洲是我們家庭旅程的新一章。」
特列塔曾在圖瓦盧勞工部門工作,其丈夫則在政府公共工程部門任職,具備建築行業背景。
特列塔表示:「我們認為,如果獲選,將是一個很好的機會 —— 能有更好生活、更好的子女教育,以及更佳的就業機會。」
考麥萊回憶起得知申請成功的一刻。
他說:「那一刻很有趣,我當時在洗澡,走出房間後,看到太太正在用電話。她的表情變化,看起來很驚訝。我問她發生甚麼事?還以為她的家人或親戚出事。其後她告訴我,我們收到一封電郵,說我們被選中了。」
特別簽證計劃被選中的機率超過三十份之一。
新南威爾士大學「撤離研究中心」(Evacuations Research Hub) 主任麥克阿丹姆 (Jane McAdam) 教授解釋,這項簽證並不要求申請者事先安排好工作或升學計劃。
她向 SBS 新聞表示:「這項計劃提供我們所說的『生活多元化』機會,讓孩子能在澳洲上學,讓人獲得更多技能和培訓,這些技能既可以在澳洲使用,也可帶回圖瓦盧。」
她指:「我認為這正是圖瓦盧政府向澳洲提出這項要求的原因,因為他們視之為一種應用技能多元化,也為匯款回流圖瓦盧、支援當地經濟創造更多機會,而不是一條單向離開圖瓦盧的路。」

墨爾本的圖瓦盧移民社群規模不大,但彼此關係緊密。特列塔與丈夫考麥萊一家認為自己很幸運,能暫住在親戚洛博蘭 (Niuelesolo Boland) 家中,洛博蘭亦經常參與社群事務。
洛博蘭認為,政府可以做更多事情,協助新抵達者在澳洲安頓下來。
他說:「我覺得現在是把重擔交回澳洲的圖瓦盧移民去承擔。」
他續指:「很多人要面對表格時都會問:這是甚麼?在圖瓦盧,我們甚至沒有稅務號碼 (TFN) ,也沒有 Medicare 國民保健計劃,所以對他們來說,這一切都是完全陌生。」
隨機抽籤值得關注?
雖然特別簽證計劃在圖瓦盧極受歡迎,但有專家對簽證以隨機抽籤方式進行提出質疑。
哈佛大學公共衛生學院 Yvonne Su 博士指出,這項簽證部份目的是協助身處氣候變化與海平面上升前線的人士。
她向 SBS 新聞表示:「氣候變化不是偶然,我對這簽證制度感到擔憂 —— 這簽證被標榜核心是為氣候變遷適應力,保護民眾免受氣候變化影響,但最終卻是誰能獲得保護是靠運氣。」
太平洋事務部長康羅伊 (Pat Conroy) 則表示,抽籤制度的隨機性,是避免圖瓦盧出現「人才流失」(brain drain),即高技能、高教育程度人士移民外流。
他說:「如果沒有引入隨機元素的抽籤制度,最終最先符合資格的,將會是圖瓦盧教育程度和專業資格最高的人士,將導致人才流失。」
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