該備忘錄於 2025 年 11 月 6 日遭英國報章《The Telegraph》(電訊報) 公開發布。
三天後,即 11 月 9 日,數件重大事情終於發生。
美國總統特朗普的律師團隊於當天向 BBC 發出律師信,威脅就一部被指「煽情、誇大」有關特朗普的紀錄片提出幾項要求,倘若 BBC 在 11 月 14 日尚未答應這些要求,他們將會提出訴訟,索償不會少於 10 億美元 (約 15 億澳元),使這家英國公營媒體陷入前所未有的信任危機。

BBC 兩名重量級人馬均於 11 月 9 日辭職,其中一人是行政總裁戴維 (Tim Davie)。 Source: AAP / Danny Lawson
該節目播出日期正值 2024年 11 月 5 日美國總統大選前一周。
涉事節目被指將特朗普於 2021 年 1 月 6 日演說的片段拼湊一起,讓觀眾誤以為他曾呼籲支持者「走向國會大廈並奮戰到底」,製造他鼓勵暴力的假象。
BBC「拼接兩段不同演說片段」的做法,引發了外界質疑 BBC 在報道中存在偏頗。

2021 年 1 月 6 日 (星期三),忠於美國總統特朗普的暴動者在華盛頓試圖突破國會山的警方防線。 Source: AAP / Julio Cortez
該備忘錄指出,更嚴重的是,當此事揭露後,高層拒絕承認錯誤,例如在 2025 年 5 月 12 日的 EGSC 會議上,高級新聞主管 Jonathan Munro 聲稱:「在國會山騷亂發生前,他們沒有試圖對特朗普演講的內容或性質試圖誤導觀眾。將演講片段剪輯成短片是常規做法。」。
備忘錄曝光後,特朗普在社交媒體上猛烈抨擊BBC是「民主的毒瘤」(a terrible thing for democracy),指它聘用「腐敗的記者」,並形容該紀錄片是「惡意編造」。
他過去曾起訴過美國多家大型媒體,包括 CNN、《華爾街日報》、美國廣播公司 (ABC) 以及《紐約時報》等。

美國總統法律團隊 11 月 9 日致函 BBC,就有關他的失實報道提出 3 項要求。 Source: AAP / Jacquelyn Martin
- 立即發表一份「詳盡且公平的撤回」聲明
- 立即公開道歉
- 對特朗普所受的損害作出適當賠償
若 BBC 在本周內未能滿足上面的要求,特朗普總統將逼於無奈,採取法律行動。
信中強調:「BBC 現已被正式通知。」
Michael Prescott 撰寫的這份內部備忘錄,列舉出多宗被指嚴重違反新聞中立原則的事件,動搖了 BBC 的公信力,除了剛才提及的「剪接造假」外,Prescott 又批評該節目在美國大選前大篇幅抨擊特朗普,卻沒有以同一手法評擊賀錦麗,來達致平衡報導;BBC 在美國選舉的報導中,偏重民主黨議題 (如墮胎與女性權益),忽視選民關心的就業、經濟與移民問題。
此外,Prescott 指出,在以哈衝突中,BBC 阿拉伯語組給予哈馬斯過多發聲空間;部分 LGBT+ 編輯團隊壓制有關跨性別議題的不同觀點,以及 BBC Verify (事實查核部門) 因指控汽車保險業存在「種族歧視」存在誤導成份,而須要把其中一個報道下架。
BBC 主席 Samir Shah 接受訪問時承認事件嚴重,並稱「特朗普是一個訴訟經常者,我們必須為所有可能的結果作好準備」。
英國首相施紀賢則為 BBC 辯護,稱政府不認為該機構存在「制度性偏見」。
BBC的大部分收入來自「彩色電視牌照費」。英國所有擁有電視或使用串流服務的家庭,必須每年繳納 174.5 英鎊 (約 352 澳元) 的費用。
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