要點
- 「澳洲勳章」旨在表揚對社區作出非凡貢獻的人士。
- 獲頒「澳洲勳章」必須經由他人提名。
- 每一項提名都會經過深入而嚴謹的評審程序。
- 整個提名及評審過程均會嚴格保密。
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解「識」澳洲
澳洲勳章制度是我們國家的榮譽體系之一，是表揚及慶祝為社會作出卓越貢獻的澳洲人最崇高的方式。
提名人選會由澳洲勳章理事會（Council for the Order of Australia）負責審核，這是一個獨立機構，他們會向總督提出建議。
總督辦公室的主任Rob Ayling表示，澳洲勳章是屬於所有澳洲人的，所以整個程序是由社區中提出提名開始。
「有些得獎者很出名，但其實大部分都是『無名英雄』—就在我們社區入面，無私地付出自己的時間及精神，為社會帶來改變。有些是義工，或在社區服務、工商業、體育或者藝術等方面取得成就。」
獲得表揚的人士並沒有限制，任何人都有機會被肯定。不過，所有獲得表揚的人都有一個共通之處—就是有人曾經花時間提名他們，認同他們的貢獻。總督辦公室的主任Rob Ayling
澳洲勳章理事會負責整個程序，決定誰應該被表揚，以及屬於哪一個級別。
澳洲勳章（Order of Australia）包括綜合類勳章和軍事類勳章。綜合類分為四個級別，分別為澳洲同伴勳章（AC）、澳洲官佐勳章（AO）、澳洲員佐勳章（AM），以及澳洲勳位勳章（OAM）。
是甚麼原因會令你想提名某人？
Michael Smith 曾花時間提名一位他認識的人。他表示：「我所參與提名的那位人士，長期以來為社區作出傑出貢獻，在我看來，這份服務實在值得被表揚。」
「我認為這樣的貢獻應該獲得肯定。該人士所從事的領域—而且是以義務性質參與的。在以往的獎項中，我未曾見過有人因該範疇而獲獎。」
Michael Smith 補充說，獲提名的人不一定是所謂的「傑出精英」，很多都是日常生活中的普通人。「他們可能是你的鄰居，同事；而他們所做的事情，確實帶來了改變，也值得被肯定。」
澳洲勳章 Credit: Tim Thorpe
過程是如何？
一旦提名被提交，總督辦公室的研究人員便會核實提名人所提供的資料。
在提名表格中，提名人需列出可為被提名人及其貢獻提供評價的推薦人（referee）。研究人員隨後亦會聯絡其他推薦人，從多角度收集意見，以建立對被提名人更全面的了解。
Rob Ayling 解釋，這是一個審慎嚴謹的程序，通常需時一年半至兩年時間不等。「理事會需要對被提名人的服務進行深入而詳盡的評估，包括他們所做的事情及其帶來的影響。」
理事會在全面考慮相關資料後，向總督提出建議，由總督最終批准。
澳洲勳章的獲獎名單每年於1月及6月公布。
Tim Thorpe receiving his OAM from former General Governor of Victoria Linda Dessau. Credit: Tim Thorpe OAM
保密性是關鍵
從開始到結束，整個評審過程都保持嚴格保密，連受獎者本人亦然。
Tim Thorpe 因其對社區電台的服務而獲頒澳洲勳位勳章（OAM）。「大約在10月，我收到一封電郵通知我正在被考慮授予此獎項，可以選擇接受，或寫信婉拒，所以我填寫了表格，並且發誓保守秘密。」
「到了12月，我又收到一封電郵，告知我的獎項已獲總督批准，再次提醒我要嚴格保密。」
若你提名某人，亦會被要求對該提名保密，以免對方產生過高期望—因為提名未必一定成功。
推薦人同樣必須保持保密。
Rob Ayling 解釋：「澳洲勳章秘書處及理事會非常依賴推薦人坦誠、真實地反映被提名人的評價。」
「保密性被極為重視，確保被提名人永遠不會知道推薦人對他們的評語。」
收到澳洲勳章是怎樣的感受？
Tim Thorpe 不但對被提名感到驚喜，更對獲獎後同輩們對他的高度肯定深感欣慰。
獲得這些獎項的人常有一個共同的想法，就是會問自己：「我真係配得上這個獎嗎？」但我認為這應該由他人來評價，而不是自己。而我十分感激他們認為我值得獲得這份榮譽。Tim Thorpe, 澳洲勳位勳章（OAM）得獎者
「但很明顯，你對某些人的生活產生了影響，知道這點令人感到欣慰。這是我們每個人時常需要的東西—那種肯定、鼓勵，讓我們知道自己所做的事情是有價值的。」
獲得澳洲勳位勳章（OAM）的人會獲贈一枚金色襟章、一枚勳章，並獲邀參加在州首府的總督府舉行的正式授勳典禮。
Rob Ayling表示：「這些授勳典禮非常莊重且充滿喜悅，得獎者在家人、朋友以及其他得獎者的陪伴下，真正感受到來自同胞的敬意及認可。」
「這是一個美好的時刻，讓這些原本謙遜的人士得到應有的讚頌。」
Hilkat Ozgun OAM
澳洲勳章能否改變你的生活？
這個獎項不僅能激勵得獎者繼續為社區作出更多貢獻，也促使他們提名其他同樣值得表揚的人士。
Hilkat Ozgun 因服務土耳其社區而獲頒澳洲勳位勳章（OAM）。她表示：「我曾提名過許多來自土耳其社區以及澳洲其他社區的不同獎項候選人。」
她同時透過擔任其他被提名人的推薦人，持續協助認可及慶祝社區中傑出的人士。
你有意提名他人嗎？
Rob Ayling表示，不要因為填寫表格時有任何疑問而阻礙你提名他人，辦公室樂意提供協助。
「我們都希望澳洲勳章能夠真實反映國家的多元性與實力。實現這一點的唯一方法，就是讓所有澳洲人積極參與，關注身邊的社區，發掘那些你認為非凡且對社會有重大影響的人，無論他們從事什麼工作或來自何種背景，並考慮提名他們獲得澳洲勳章。」
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