Peringatan hari Anzac di Indonesia ini dimungkinkan karena pada 1945, tentara Australia dan Selandia Baru berperan dalam pembebasan kawasan tersebut dari penjajah Jepang.
Dalam sebuah wawancara dengan SBS Indonesian, Petrik Matanasi, seorang periset sejarah, mengungkap peran penting pasukan Australia dan Selandia Baru dalam pembebasan Balikpapan dari pendudukan Jepang pada tahun 1945.
Upaya ini dimulai dengan misi pengintaian berisiko oleh Z Force di Samboja yang memberikan intelijen krusial bagi Sekutu meskipun memakan korban jiwa.
Operasi puncaknya melibatkan pengeboman udara besar-besaran oleh Amerika Serikat yang meluluhlantakkan infrastruktur kota, disusul pendaratan sekitar satu brigade pasukan Australia dari laut.
Meskipun peristiwa ini jarang dibahas dalam buku pelajaran sekolah, dampak Perang Dunia II di Balikpapan sangat nyata, mulai dari kehancuran fisik kota hingga krisis kelaparan yang melanda rakyat.
Menariknya, interaksi ini memicu simpati dari tentara Australia yang membantu warga lokal dengan makanan hingga pemberian senjata karena ketidaksukaan mereka terhadap Belanda.
Keberadaan Tugu Australia di Balikpapan menjadi bukti sejarah sekaligus pengingat hubungan diplomatik dan emosional yang erat antara Indonesia dan Australia yang berakar dari masa perang tersebut.
—————————————-
Nurhadi Sucahyo
Dengarkan SBS Indonesian setiap hari Senin, Rabu, Jumat, dan Minggu jam 3 sore.
Ikuti kami di Facebook dan Instagram, serta jangan lewatkan podcast kami.
