Footscray Primary School, i primi quattro anni di amore per l'italiano

La Footscray Primary School a Melbourne ha adottato, quattro anni fa, un programma bilingue italiano e inglese. Abbiamo trascorso una mattinata con studenti e insegnanti per celebrare la XXV edizione della Settimana della lingua italiana che quest’anno avrà come tema “Italofonia: lingua oltre i confini”.

I bambini della Footscray Primary School. Credit: SBS Italian

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L'iniziativa vuole “celebrare lo spazio linguistico, culturale e sociale dell'italiano, immaginando una comunità globale unita dalla passione per la lingua e dalla vicinanza all'Italia”, come si legge nel sito del Ministero degli Esteri.

In questa comunità, i più piccoli rappresentano il futuro.

Le nuove leve della Footscray Primary School. Credit: SBS Italian

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“Dal 2021, abbiamo iniziato il programma bilingue nel ‘Foundation Year’ e nell’Anno 1. Ogni anno abbiamo aggiunto un altro livello e il prossimo anno tutta la scuola farà italiano”, spiega Jackie Robertson, la "bilingual leader" della scuola che lavora al programma dagli albori.

Abbiamo dovuto trovare e creare le risorse per insegnare matematica in italiano e scrivere libri di lettura facili abbastanza per loro, quindi abbiamo iniziato tutto da zero

Jackie Robertson

Alcune studentesse della scuola primaria a Melbourne. Credit: SBS Italian

Solo una manciata di studenti ha background italiano, mentre la grande maggioranza incontra proprio in classe la nostra lingua per la prima volta o lo parla in casa esclusivamente con fratelli e sorelle che frequentano la scuola.

“I bambini sono molto curiosi e pronti a provare cose nuove e vedere la lingua come se fosse un puzzle di cose che vengono messe insieme”, racconta la maestra, Eleonora Ilari che insegna ai bambini di Anno 1 e 2.

A quest’età il linguaggio è universale, quindi possiamo parlare in italiano, spagnolo o turco ma in qualche modo alla fine capiscono... Siamo noi [adulti] che siamo troppo strutturati e a volte non riusciamo a comprendere

Eleonora Ilari

“All’inizio è strano per loro perché arrivano il primo giorno e non sanno niente, quindi si parte da parole molto semplici e pian piano si costruisce. Ora siamo arrivati ad un livello in cui io parlo e mi stanno dietro ed è bello vedere quanto imparano in solo sei mesi”, racconta Federica Rutolo che insegna al "Foundation Year" o "Prep".

La Footscray Primary School a Melbourne. Credit: SBS Italian

Per i bambini, la loro scuola è davvero speciale: imparano in italiano materie quali scrittura, lettura, educazione fisica e arte e pensano che l'italiano sia una lingua nuova, divertente e non troppo difficile da imparare.

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