Nato a Melbourne, Maurizio Scardovi racconta che l'idea gli venne suggerita da un gruppo di appassionati di musica respighiana dopo un concerto a Washington che gli chiedevano come mai Bologna non avesse un festival dedicato al celebre compositore.
"Ottorino Respighi era famosissimo in vita, ma dopo la sua morte l'attenzione sulla sua musica si è intiepidita", ammette Scardovi.
Negli Stati Uniti ci fu un periodo in cui era più famoso di Giacomo Puccini.Maurizio Scardovi.
Noto in Australia per la sua agenzia di artisti che fornisce regolarmente grandi nomi della lirica a Opera Australia, Scardovi racconta che la sua idea è stata immediatamente accolta dalle autorità culturali regionali e dal sindaco di Bologna Matteo Lepore. La manifestazione è stata organizzata dalla Fondazione Musica Insieme.
"La musica e Bologna di nuovo insieme per Ottorino Respighi per coinvolgere le nuove generazioni ad amare la cultura italiana", ha dichiarato il sindaco di Bologna Matteo Lepore.
Ospiti della serata inaugurale sono stati Mischa e Lily Maisky. Il violoncellista lettone e la figlia al pianoforte, oltre alla musica di Respighi, hanno anche suonato brani di Šostakovič, Tchaikowskj, Rachmaninov e Rimskij Korsakov. Quest'ultimo incontrò il compositore bolognese durante la sua permanenza in Russia e ne fu maestro.
Al Teatro Manzoni era presente come ospite Lyndon Terracini, direttore artistico di Opera Australia.
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