Gli Stati Uniti avevano impiegato tre anni per costruire queste armi nucleari in segreto, e dopo quel fatidico 6 agosto 1945 iniziò la corsa mondiale allo sviluppo di armi nucleari in tempi rapidi.
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Si ritiene che nove Paesi possiedano attualmente armi nucleari: Stati Uniti, Russia, Cina, Francia, Regno Unito, Corea del Nord, Israele, India e Pakistan.
Ci sono poco più di 12.000 testate nucleari nell'arsenale globale, e Stati Uniti e Russia ne possiedono circa il 90%.
A partire dagli anni '60 sono stati stipulati numerosi trattati volti a limitare la diffusione delle armi nucleari.
Il più significativo è stato il Trattato di non proliferazione nucleare, entrato ufficialmente in vigore nel 1970 e da allora firmato da 191 Stati.
Gli sforzi per il disarmo tuttavia sono in stallo, e ora si teme che la spinta da parte degli Stati Uniti di un ampliamento del proprio sistema di difesa, che includerebbe elementi nello spazio, possa accelerare ulteriormente la corsa.
