Il permafrost svolge un ruolo fondamentale nell'equilibrio ecologico. Tuttavia, il suo scioglimento accelerato, minaccia di scatenare una catena di eventi dal potenziale disastroso, tra cui la preoccupante possibilità di risvegliare patogeni dormienti.
Recentemente, il ricercatore della commissione europea Giovanni Strona ha lavorato a un progetto per valutare l'impatto che questi patogeni potrebbero avere risvegliandosi nelle nostre comunità.
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Attraverso simulazioni scientifiche sofisticate, il team di ricerca ha esaminato come i patogeni antichi potrebbero interagire con le comunità moderne e con gli organismi contemporanei.
"Abbiamo sfruttato una forma di simulazione scientifica che si chiama Artificial Life, in cui si osserva l'evoluzione al computer di organismi che, dal punto di vista biologico, non sono uguali ai batteri e ai virus, ma sono degli ottimi analoghi dal punto di vista del comportamento".
Lo studio ha rivelato che molti di questi patogeni possono sopravvivere e persino prosperare, inserendosi nelle comunità attuali.
Sebbene la probabilità di gravi impatti sia ancora difficile da quantificare, questo fenomeno può potenzialmente portare a cambiamenti ecologici, con possibili conseguenze sulla diversità biologica e sulla salute umana, spiega Strona.
La ricerca lancia un ennesimo campanello d'allarme sul clima e rimanda, come specifica Giovanni, "alla soluzione generale di ridurre le emissioni".
La sfida di bilanciare la conservazione dell'equilibrio ecologico e la prevenzione delle potenziali minacce per la salute umana, richiede un'immediata attenzione globale e azioni decise verso la sostenibilità ambientale, aggiunge Strona.
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