La linea di tram che percorre questa trafficata strada di Melbourne, pur avendo vetture moderne, non dispone di fermate con una pedana rialzata che permettano di entrare facilmente anche se si hanno problemi di deambulazione.
Christian Astourian, attivista per i diritti delle persone disabili e residente di Brunswick, partecipa attivamente al gruppo che chiede a gran voce che il governo statale intervenga.
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Astourian, che è affetto da paralisi cerebrale dalla nascita, usa uno scooter elettrico per i suoi spostamenti, e usa i mezzi pubblici per andare ad esempio al lavoro, presso il Migrant Resource Centre.
I tram di Sydney road rimangono per lui inaccessibili, ma presto non potrà neanche usare la linea di treni che scorre parallela a Sydney road, quella di Upfield, che verrà chiusa per lavori per un anno e mezzo circa.
Il problema, sottolinea Astourian, non riguarda solo le persone disabili, ma anche persone anziane, genitori con figli piccoli, e persone affette da disabilità temporanee.
Lo scorso giugno il comitato che Astourian coordina ha dato vita ad una vera e propria manifestazione di protesta per attrarre l’attenzione sul problema dell’accessibilità delle fermate dei tram, e si prepara ad altre azioni prossimamente.
Astourian sottolinea che questo problema sarebbe dovuto essersi risolto nell’ambito di un piano statale, Disability Standards for Accessible Public Transport, creato ben 20 anni fa, ma resta tuttora un nodo da sciogliere.
La ministra Catherine King, che detiene i portafogli Infrastrutture e Trasporti, non ha risposto a recenti domande specifiche di SBS News sul motivo per cui la scadenza del piano (che era nel 2022) non è stata rispettata.
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