호주 시민권: 제안된 영어 시험을 통과할 수 있을까?

정부의 시민권법 개정안이 의회를 통과할 경우 시민권 신청자는 처음으로 2시간짜리 영어 시험을 통과해야 하는 상황에 놓이게 된다. IELTS는 어떤 시험인지 자세히 살펴본다.

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호주 시민권 취득 요건을 대폭 강화하려는 정부 계획의 앞날은 불투명한 상태이며 상원에서 부결될 가능성이 있다. 제안된 변경사항 가운데 특히 강한 반발에 직면한 조치는 영어 시험이다.

현재 시민권 시험이 영어로 치러지고 따라서 시험을 치르는 사람은 질문을 이해할 정도의 영어 능력이 필요하다. 하지만 정부 개정안 하에서 시민권 신청자는 별도의 영어 시험을 봐야 하고 이 시험은 국제영어능력평가제도(IELTS) 아래 시행된다. 

호주인이 되려는 사람은 “아카데믹”이 아니라 “제너럴 트레이닝”에서 6점대를 받아야 한다.

하지만 노동당과 녹색당, 제노폰 팀, 여러 이민자 단체는 6점대가 너무 높고 취약한 사람을 배제할 수 있다며 반대한다. 이들은 특히 난민이 교육에서 많은 격차가 있고 그러한 시험을 결코 통과하지 못할 수도 있다고 말한다. 여당 의원이 의장을 맡은 한 상원 위원회도 영어 시험 통과 기준을 낮출 것을 권고했다.  

시험영역과 문제유형

영어 시험은 듣기 평가 30분, 독해 60분, 영작 60분 그리고 말하기 평가 11~14분 등으로 구성된다.  

IELTS 웹사이트에 있는 샘플 문제를 보면 수험자는 다양한 주제에 관한 발췌문을 읽고 독해 문제에 답하게 된다.

시네마 역사에 관한 조금 난해한 에세이이다:

“[The Russians] turned their back on the past, leaving the style of the pre-war Russian cinema to the émigrés who fled westwards to escape the Revolution.”

여기서 Emigrés는 정치적 이민자를 뜻하는 프랑스 단어이다. 

꿀벌의 행동과 벌집 밖에서 꿀벌이 춤추는 방식에 관한 글과 질문이다.

“The outside dance was fairly easy to decode: the straight portion of the dance pointed directly to the food source, so the bees would merely have to decode the distance message and fly off in that direction to find their food.”

The dance outside the hive points in the direction of the ______?

신문사업의 기계화에 관한 또 다른 샘플 구절이다.

“How long will it be before the robots are writing the newspapers as well as running the printing centre, churning out the latest edition every morning?”

샘플 시험에 여러 가지 실질적인 예시문제가 있는데, 다음은 식품 리콜에 관한 질문이다.

Source: SBS

다음은 작문

그러고 나면 한 시간 작문 시험이 있다.

첫 번째 글을 쓰는데 20분이 주어진다. 아래 샘플 문제에서 수험자는 150단어로 룸메이트에 대해 불만을 제기하는 서신을 쓰라고 요구받는다. 

“You live in a room in college which you share with another student. However, there are many problems with this arrangement and you find it very difficult to work. Write a letter to the accommodation officer at the college. In the letter, • describe the situation • explain your problems and why it is difficult to work • say what kind of accommodation you would prefer.”

정중한 인사말로 시작하라는 주문도 있다.

Begin your letter as follows: “Dear Sir or Madam,”

그리고 정치적 주제가 던져진다.

이 시험이 주문하는 것은 250단어 길이로 된 사회 노인보호제도에 대한 경제적 분석이다.

"In Britain, when someone gets old they often go to live in a home with other old people where there are nurses to look after them. Sometimes the government has to pay for this care. Who do you think should pay for this care, the government or the family? Give reasons for your answer and include any relevant examples from your own knowledge or experience.”

물론 이들 샘플은 문제 유형을 보여줄 뿐이다. 논란은 요구되는 점수에 있다. IELST 점수는 9점대까지 있다. 정부에서 요구하는 6점대는 “효과적인 언어 구사력”이 있는 “능숙한 사용자”로 “꽤 복잡한 표현을 이해하는” 능력을 갖추고 있음을 뜻한다.

비교를 위해 5점대를 받은 사람은 본인 분야에서 “기본적인 의사소통”을 할 수 있는 “보통 사용자”이다.

정부는 영어 시험 외에도 다수의 다른 요소가 포함된 시민권법 개혁안을 관철하겠다는 입장이며 10월 중순 의회가 재개될 때 상원 내 크로스벤치 의원들과 협상을 이어나가겠다고 밝혔다.