Puntos destacados:
- Un jurado de Los Ángeles declaró responsables a Meta y Alphabet, matriz de Google, por daños y perjuicios en una histórica demanda por adicción a las redes sociales.
- El caso involucra a una mujer de 20 años que dijo que se hizo adicta a YouTube de Google y al Instagram de Meta a una edad temprana.
Un jurado de Los Ángeles ha declarado responsables a Meta y Alphabet, matriz de Google, por daños y perjuicios en una histórica demanda por adicción a las redes sociales que influirá en miles de casos similares contra las empresas de tecnología.
Más de dos décadas después de la aparición de las redes sociales, la sentencia podría marcar un punto de inflexión en la reacción mundial contra lo que sus plataformas consideran perjudiciales para la salud mental de los jóvenes.
El jurado declaró a Meta responsable de 4,2 millones de dólares estadounidenses (6 millones de dólares) en concepto de daños y perjuicios y a Google de 1,8 millones de dólares (2,59 millones de dólares), pequeñas cantidades, para dos de las empresas más valiosas del mundo.
Meta será responsable del 70 por ciento de los daños y Google del 30 por ciento.
El caso involucra a una mujer de 20 años que dijo que se hizo adicta a YouTube de Google y al Instagram de Meta a una edad temprana debido a su llamativo diseño.
El jurado concluyó que Google y Meta fueron "negligentes" en el diseño de ambas aplicaciones y no avisaron sobre sus peligros.
"El veredicto de hoy es un referéndum —de un jurado y de toda una industria— en el que se afirma que la rendición de cuentas ha llegado", dijo el abogado principal de la demandante en un comunicado.
Tras la sentencia y la indemnización por daños y perjuicios, las acciones de Meta cerraron con un alza del 0,3 por ciento y las de Alphabet cerraron con un alza del 0,2 por ciento.
Meta no está de acuerdo con el veredicto y sus abogados están "evaluando nuestras opciones legales", dijo un portavoz de la empresa.
Google planea apelar, dijo el portavoz de la empresa, José Castañeda.
Dijo que el veredicto tergiversa a YouTube, "que es una plataforma de streaming construida de manera responsable, no un sitio de redes sociales".
Los demandantes en el proceso de Los Ángeles se centraron en el diseño de la plataforma más que en el contenido, lo que dificultó que las empresas eludieran su responsabilidad.
Snap, propietario de Snapchat, y TikTok también fueron acusados en el juicio.
Ambos llegaron a un acuerdo con la demandante antes de que comenzara. Los términos de los acuerdos no fueron revelados.
Crecientes críticas contra las empresas de redes sociales
Las grandes empresas de tecnología de los Estados Unidos se han enfrentado a crecientes críticas en la última década por la seguridad de los niños y los adolescentes.
El debate ahora se ha trasladado a los tribunales y los gobiernos estatales.
El Congreso de los Estados Unidos se ha negado a aprobar una legislación integral que regule las redes sociales.
Al menos 20 estados de EE. UU. promulgaron leyes el año pasado sobre el uso de las redes sociales y los niños, según la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales, una organización no partidista que hace un seguimiento de las leyes estatales.
La legislación incluye proyectos de ley que regulan el uso de teléfonos móviles en las escuelas y exigen que los usuarios verifiquen su edad para abrir una cuenta en las redes sociales.
NetChoice, una asociación comercial respaldada por empresas de tecnología como Meta y Google, busca invalidar los requisitos de verificación de edad en los tribunales.
Se espera que este año se juzgue en un tribunal federal de Oakland (California) otro caso por adicción a las redes sociales presentado por varios estados y distritos escolares de EE. UU. contra empresas de tecnología.
Está previsto que otro juicio estatal comience en Los Ángeles en julio, dijo Matthew Bergman, uno de los abogados que lleva los casos de los demandantes.
Incluirá Instagram, YouTube, TikTok y Snapchat.
Por otra parte, esta semana un jurado de Nuevo México determinó que Meta violó la ley estatal en una demanda interpuesta por el fiscal general del estado, quien acusó a la empresa de engañar a los usuarios sobre la seguridad de Facebook, Instagram y WhatsApp y de permitir la explotación sexual infantil en esas plataformas.
