Puntos Destacados:
- Surya McEwen es uno de los siete detenidos australianos que formaban parte de la Flotilla Sumud Global.
- Denuncia maltrato físico que le provocó la dislocación del brazo, privación del sueño e intimidación.
- Afirma que lo metieron en una jaula grande con otras 80 personas, donde el ministro de Seguridad Nacional de Israel, Itamar Ben-Gvir, les insultó a gritos.
La historia contiene detalles que algunos lectores pueden encontrar angustiosos.
Surya McEwen, una de las siete personas australianas retenidas en Israel tras ser detenidas en una flotilla de ayuda con destino a Gaza, ha denunciado actos de violencia y abusos a manos de soldados israelíes.
Las acusaciones, publicadas en una declaración a la que tuvo acceso SBS News, se refieren al maltrato físico que le provocó la dislocación del brazo, a la privación del sueño y a la intimidación.
La denuncia se debe a las informaciones según las cuales la activista sueca, Greta Thunberg, fue empujada y obligada a llevar una bandera israelí mientras estaba en prisión, según activistas de la Flotilla de la Sumud Global, que desde entonces han sido deportados del país.
En la declaración publicada el lunes por la tarde en nombre de McEwen, el australiano afirma que lo metieron en una jaula grande con otras 80 personas, donde el ministro de Seguridad Nacional de Israel, Itamar Ben-Gvir, les insultó a gritos.
Ben-Gvir —uno de los dos ministros israelíes a los que el gobierno australiano impuso sanciones en junio por incitar a la violencia contra los palestinos en Cisjordania— fue filmado llamando "terroristas" a algunos detenidos. Se ha contactado con la oficina del ministro para que formulen comentarios.
Israel arrestó a 137 activistas tras interceptar la flotilla que transportaba ayuda a Gaza, y un portavoz del Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio (DFAT) confirmó a SBS News que están prestando asistencia a los siete australianos detenidos en Israel.
Si bien el DFAT no proporcionó nombres por motivos de privacidad, los organizadores de la Flotilla Global Sumud los identificaron como Abubakir Rafiq, Hamish Paterson, Juliet Lamont, Bianca Webb-Pullman y Cameron John Tribe, además de McEwen. También han confirmado que la identidad de otro australiano no se conoce públicamente.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel ha desestimado las denuncias de maltrato a activistas de la flotilla en la prisión de Ketziot calificándolas de "mentiras descaradas" en un post en X. La prisión de Ketziot —donde se encuentran actualmente recluidos los australianos— lleva mucho tiempo siendo objeto de críticas por parte de grupos de derechos humanos debido a las condiciones de los presos.
Los australianos en la prisión de Ketziot
McEwen afirmó que lo golpearon en la cabeza contra el suelo y que le dislocaron el brazo tras ser detenido por las autoridades israelíes. También afirmó que su estado físico era "bueno", afirmó que compartía celda en la prisión de Ketziot con otros 12 reclusos, donde, según dijo, había sido objeto de técnicas de privación del sueño, intimidación física y tratos degradantes.
Una portavoz de la ministra de Asuntos Exteriores, Penny Wong, ha declarado a SBS News lo siguiente: “Sabemos que es un momento difícil para ellos y para sus seres queridos. Nuestros funcionarios están haciendo todo lo posible para apoyarlos, incluso mediante visitas en persona. Hemos dejado claro a Israel nuestra expectativa de que los detenidos reciban un trato humano de acuerdo con las normas internacionales”.
Dos detenidos liberados, un ciudadano malasio y un ciudadano estadounidense, dijeron a Reuters que no se les proporcionaron alimentos ni agua limpios, y que Thunberg fue “utilizada como propaganda” al ser supuestamente obligada a llevar la bandera israelí.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel negó el domingo las acusaciones de maltrato por parte de la activista sueca y las de otros detenidos, calificándolas de “mentiras descaradas”.
“Todos los derechos legales de las personas detenidas se respetan plenamente”, decía en una publicación en X. “Greta tampoco se quejó ante las autoridades israelíes por ninguna de estas acusaciones absurdas e infundadas, porque nunca se produjeron”.
En septiembre, la Comisión de Investigación de las Naciones Unidas descubrió que Israel estaba cometiendo genocidio en la Franja de Gaza, y el mismo informe concluyó que los detenidos en las prisiones israelíes eran objeto de malos tratos, acusaciones que Israel dijo que “rechaza categóricamente”.
El viernes, Hamás accedió a un acuerdo de paz con Israel negociado por Estados Unidos que podría desembocar en un intercambio de prisioneros si éste sigue adelante.
La prisión “más grande y la peor”
La prisión de Ketziot se encuentra en el desierto del Negev, a casi 5 km de la frontera con Egipto. Se inauguró en 1988 tras el aumento del número de palestinos arrestados durante la primera Intifada o levantamiento. También se conoce como prisión de Ktzi'ot, Ansar III y Negev.
La prisión de Ketziot se encuentra en el duro desierto del Néguev, a unos 5 km de la frontera con Egipto. Source: Getty / Mostafa Alkharouf/Anadolu
Tanto Human Rights Watch (HRW) como la organización israelí de derechos humanos B'Tselem visitaron Ketziot en sus primeros años de operación para informar sobre las condiciones de los presos. La investigación llevó a HRW a calificar a Ketziot como “la mayor y la peor” de las prisiones de Israel.
Hasta 7.000 presos estuvieron recluidos en Ketziot en su punto álgido a principios de la década de 1990, lo que equivale a uno de cada 50 hombres mayores de 16 años en Gaza o Cisjordania, según HRW.
Los detenidos permanecían hacinados en tiendas de campaña separadas por montículos de tierra y vallas de alambre de púas. Según el grupo, estaban sometidos a condiciones desérticas extremas, con temperaturas que superaban los 40 °C en verano y que en las noches de invierno caían por debajo del punto de congelación.
HRW y B'Tselem informaron entonces de que los presos también recibían palizas.
La prisión cerró a mediados de los 90 tras la firma de los Acuerdos de Oslo, un pacto de paz entre Israel y la Organización de Liberación de Palestina, que dictaba la liberación de los presos.
"Vivíamos con miedo y pánico"
En 2002, Ketziot reabrió sus puertas durante la segunda Intifada y ha estado funcionando hasta el día de hoy.
Desde el 7 de octubre de 2023, las Naciones Unidas han expresado su preocupación por el creciente número de palestinos detenidos por Israel sin cargos ni juicio. En diciembre de 2024, el Servicio Penitenciario de Israel mantenía en prisión o recluidos a casi 10.000 palestinos, casi el doble de los 4.764 recluidos en septiembre de 2023.
Los testimonios de antiguos reclusos recopilados en el informe de B'Tselem sobre las condiciones de reclusión tras el 7 de octubre describen el continuo hacinamiento y los malos tratos en la prisión de Ketziot.
Musa 'Aasi, de 58 años y padre de cinco hijos que estuvo recluido en la prisión de Ketziot, dijo que compartía una celda de siete camas con doce reclusos.
Una celda de la prisión de Ketziot que muestra las literas en las que dormían los detenidos. Esta imagen fue capturada en 2007, antes de la liberación prevista de 250 presos palestinos o personas en detención administrativa. Source: Getty / Uriel Sinai
Según un informe de la Oficina de Derechos Humanos de la ONU, los guardias golpeaban con frecuencia a los presos durante los recuentos, e incluso golpearon a un padre palestino delante de su hijo.
Según se informa, un hombre, Thair Abu Assab, de 38 años, murió en Ketziot en noviembre de 2023 tras recibir una fuerte paliza y permaneció dos horas sin asistencia médica. La ONU lo corroboró mediante cuatro entrevistas distintas con antiguos detenidos palestinos.
Al recibir informes sobre la muerte, 19 guardias de la prisión fueron apartados tras una investigación más profunda.
— Con información adicional de la Australian Associated Press
