Ripoti kutoka kwa Ombudsman wa Jumuiya ya Madola imebaini kuwa Service Australia ilikiuka sheria za msaada wa watoto kimakusudi kwa miaka sita. Mnamo mwaka 2019, shirika liligundua kuwa sera yake ya kukataa malipo kwa wazazi walio na chini ya asilimia 35 ya uangalizi ilikuwa kinyume cha sheria. Kwa mujibu wa sheria, wazazi hawa wanastahili msaada, lakini Huduma Australia ilikataa kutekeleza sheria hii, ikiwa ni kisingizio cha "kanuni ya muda mrefu" kwamba kutekeleza sheria kunaweza kusababisha mzazi asiye na uangalizi mkubwa wa watoto kupokea malipo kutoka kwa mlezi mkuu. Ombudsman Iain Anderson aliambia SBS kuwa tangu shirika lilipotambua kuwa lilikuwa linakiuka sheria kwa miaka sita, lilipaswa kumaliza tatizo hili mapema zaidi.
Ikiwa mtumishi wa umma anafikiri kuwa sheria haiendi vizuri, wanachotakiwa kufanya ni kuwafahamisha watu kuhusu hilo. Watumishi wa umma hawawezi kubadilisha sheria wenyewe. Wanahitaji makubaliano ya mawaziri, baraza la mawaziri na bunge, hivyo wanafaa kupeleka juu zaidi suala hilo. Wanapaswa kusema, kuna tatizo linahitaji kusuluhishwa, na hawawezi kuchagua au kuamua wao wenyewe sehemu za sheria za kufuata.Iain Anderson
Bwana Anderson anasema baadhi ya ukiukwaji huu wa sheria ulitokea kabla ya Tume ya Kifalme ya Robodebt, na anatambua kuwa kitengo kimefanya jitihada za kuboresha tamaduni zake za ndani. Bwana Anderson anathibitisha kuwa angalau watu 16,600 waliathirika, na baadhi walidaiwa hadi $10,000.
Anasema kuwa wakati watu hawa wamejulishwa kuwa sheria ilitumika vibaya, hali hiyo inatatizwa na ukweli kwamba wale waliokuwa wakidaiwa fedha sio walezi wa msingi. Kwa mujibu wa Bwana Anderson, hakuna shaka kuwa sheria ilikuwa inasababisha matokeo yasiyotarajiwa.
Ofisa wa Malalamiko ama ombudsman ametoa mapendekezo sita, yakiwemo pendekezo la kubadilisha sheria upya ili wazazi wenye chini ya asilimia 35 ya malezi wasiweze kudai msaada, huku pia ikitoa fidia kwa wale ambao tayari wameathiriwa na vitendo vya awali vya wakala.
Tunaelezea sheria ya msaada wa watoto hapa. Kwa msaada wa watoto, ni muhimu sana kwamba fedha za msaada zifikie kwa wazazi wanaowalea watoto. Sasa matokeo yasiyotarajiwa hapa ni kwamba baadhi ya marekebisho ya sheria yamefanya mzazi anayefanya shughuli nyingi za malezi analazimika kulipa msaada wa mtoto kwa mzazi ambaye hafanyi kazi nyingi za malezi. Huu ni tatizo, na kwa sababu ni msaada wa mtoto, ilihitaji kusahihishwa haraka.Iain Anderson
Msemaji wa National Legal Aid, Feiyi Zhang, anakataa kutoa maoni juu ya mashtaka ya darasa yanayoweza kuwasilishwa, lakini anasisitiza kwamba watu binafsi wanakabiliwa na vikwazo vikubwa wanapotaka kupata haki za kisheria kwa masuala kama msaada wa watoto.
Hivyo basi, moja ya masuala ni kwamba sisi kama tume za msaada wa kisheria tunaweza tu kutoa ushauri wa kisheria kwa kiasi kidogo na uwakilishi wa kisheria kwa kiwango kidogo sana kwa watu wanaotafuta msaada kuhusu masuala ya msaada wa watoto, haki na madai. Kwa sasa, ni asilimia 8 tu ya kaya za Australia zinazoweza kufikia msaada wa kisheria, wakati kiwango cha umasikini kinasimama kwenye asilimia 13. Tunatarajia kwamba, katika jibu kwa matokeo haya ya Ombudsman, kutakuwa na ongezeko kubwa la idadi ya watu watakaotafuta ushauri kutoka kwetu, na hiyo itategemea rasilimali ambazo tunazo, lakini ni za kiwango kidogo sana.Feiyi Zhang
Kwa mujibu wa Bi Zhang, matatizo haya ya kiutawala hufanya zaidi ya tu kuathiri akaunti za benki; zinashawishi mkwanguriko wa matukio ambao unaweza kusababisha familia zilizo hatarini kuingia katika mfumo wa haki.
Nadhani kipaumbele kwenu ni kuhakikisha kuwa Idara ya Huduma za Jamii inawajibika kwa maamuzi inayo yafanya ambayo yanawagusa watu mnaofanya nao kazi. Watu wanaokosa haki za serikali, wanaokosa malipo ya huduma za watoto, wanaweza kurudi katika huduma zenu, na ukosefu wa upatikanaji wa haki za kisheria au za serikali mapema katika maisha yao unaweza kuwa na athari za kiunganisho, na wanaishia kwenye mfumo wa kisheria, ndani ya mfumo wa haki, na mnaelewa, athari zinazozidi kuongezeka katika maisha yao. Hivyo, ni muhimu sana kwamba serikali, iingilie kati.Feiyi Zhang
Hii sio mara ya kwanza kwa utaratibu wa taasisi ya kushughulikia huduma za watoto kuwekewa lawama. Katika uchunguzi tofauti uliofanyika mwaka jana, Ombudsman alipata kuwa Huduma za Australia zilikuwa zinaongeza dhuluma za kifedha kwa kushindwa kutekeleza malipo. Wakati huo, $1.9 bilioni zilikuwa zinadaiwa, na deni likiwaathiri zaidi akina mama, ambao walikuwa wanapata athari zaidi. Ripoti hiyo, iliyoletwa mwaka jana, ilitoa maoni makuu nane kuanzia urejeshaji wa haraka wa fedha ambazo hazijalipwa hadi ufuatiliaji bora wa dhuluma za kifedha ndani ya mfumo. Terese Edward, msemaji kutoka familia za akina mama pekee Australia, anasema kinachoitwa "utumiaji silaha" wa mfumo wa huduma ya watoto inapaswa kushughulikiwa.
Kwa hiyo, kile tulichokuwa nacho ni mfumo unaoruhusu usaidizi wa watoto kutumiwa kama silaha. Na ni rahisi sana. Mpenzi wa zamani, mpenzi aliyekasirishwa, haweki taarifa ya kodi kwa mwaka mmoja, miaka mitano, miaka 10, hakuna matokeo yoyote. Kiwango cha muda mfupi au makadirio kinakubaliwa, na matokeo ya hayo ni kwamba tunakuwa na watoto na malipo ya chini. Tunakuwa na watoto ambao hawapati ule mtiririko wa muhimu wa fedha kutoka kwa mzazi mmoja hadi mwingine. Tunahitaji tu mfumo ufanye kazi, sio tu kutoa fedha hizo muhimu lakini pia inapaswa kuwa mfumo salamaTerese Edward
Msemaji wa Services Australia, Hank Jongen, anasema kwamba idara tayari imechukua hatua mbalimbali kuboresha matokeo, ikiwa ni pamoja na mafunzo kwa wafanyakazi ili kuhakikisha wako tayari kutambua na kusaidia watu wanaopitia unyanyasaji wa kifedha. Bwana Jongen anasema kwamba idara itatekeleza mapendekezo kutoka ripoti ya Ombudsman kufikia mwisho wa Januari.
