คณะกรรมาธิการไต่สวนแห่งรัฐควีนส์แลนด์เผยรายงานที่วิพากษ์ระบบคุ้มครองเด็กของรัฐ ระบุหลักฐานเกี่ยวกับการล่วงละเมิดทางเพศในบ้านพักเด็ก ล่าสุดรัฐบาลประกาศว่าจะย้ายเด็กอายุต่ำกว่า 5 ปีทั้งหมดออกจากบ้านพักเด็ก และจะชี้แจงแนวทางดำเนินการตามข้อเสนอแนะภายในสองเดือน
ฟังพอดคาสต์เรื่องอื่นของเอสบีเอสไทยที่นี่
รัฐบาลรัฐควีนส์แลนด์ประกาศจะย้ายเด็กอายุต่ำกว่า 5 ปีทั้งหมดออกจากบ้านพักเด็กในระบบคุ้มครองเด็ก (residential care) หลังรายงานล่าสุดเผยปัญหาการล่วงละเมิดทางเพศที่เกิดขึ้นจำนวนมากในระบบ
คณะกรรมการไต่สวนซึ่งมี พอล อนาสตาซิอู อดีตผู้พิพากษาศาลรัฐบาลกลาง เป็นประธานพบว่า จำนวนเด็กที่อยู่ในบ้านพักเด็กของรัฐเพิ่มขึ้นมากกว่าสามเท่าในรอบสิบปีที่ผ่านมา
อะแมนดา แคมม์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงความปลอดภัยเด็ก ความรุนแรงในครอบครัวและความรุนแรงในบ้าน กล่าวหารัฐบาลชุดก่อนว่าล้มเหลวในการปกป้องเด็กที่เปราะบาง
“รัฐมนตรีของพรรคแรงงานพึ่งพาการจัดสรรให้เด็กเข้าไปอยู่ในบ้านพักเด็กจำนวนมาก จนทำให้เกิดสิ่งที่น่าสะพรึงกลัว ทำให้เด็กต้องเผชิญทั้งการล่วงละเมิดทางเพศ ความรุนแรง การถูกละเลย และผู้ให้บริการที่แสวงหาผลประโยชน์จากความเปราะบางของเด็กเหล่านี้”
รัฐมนตรีแคมม์กล่าวว่า ระบบนี้กลับสร้างบาดแผลให้เด็กมากขึ้นในท้ายที่สุด
และอาจทำให้เด็กเสี่ยงอันตรายมากกว่าการให้พวกเขาอยู่กับครอบครัวของตัวเอง สำหรับเด็กอายุต่ำกว่า 5 ปี การต้องตื่นขึ้นมาในตอนกลางคืน แล้วเห็นดวงตาและมือของคนอื่นที่กำลังจะมาดูแลคุณ จากนั้นตื่นเช้ามาแล้วเจอคนแปลกหน้าอีกคน นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นภายใต้รัฐบาลพรรคแรงงานชุดก่อนรัฐมนตรีแคมม์กล่าว
คณะกรรมการไต่สวนยังพบว่า ปัจจุบันรัฐควีนส์แลนด์มีจำนวนเด็กที่อยู่ในบ้านพักเด็กเกือบเท่ากับจำนวนเด็กของทุกรัฐและเขตปกครองอื่นโดยรวม ในออสเตรเลีย
“รัฐควีนส์แลนด์มีเด็ก 13,568 คน ที่อยู่ในระบบการดูแลเด็กแบบนอกบ้าน ซึ่งเป็นจำนวนมากที่สุดในประเทศของเราอย่างชัดเจน มีเด็ก 2,258 คนอยู่ในบ้านพักเด็ก รวมถึงเด็กอายุต่ำกว่า 5 ปี 78 คน และเด็กอายุต่ำกว่า 10 ปี 472 คน”
ตลอดเวลา 10 เดือนของการไต่สวนเกือบ 50 ครั้งทั่วรัฐ คณะกรรมการไต่สวนได้รับฟังคำให้การอันสะเทือนใจจากพยานหลายคน ซึ่งเคยถูกล่วงละเมิดระหว่างอยู่ในการดูแลของรัฐ
รายงานพบว่า ร้อยละ 67 ของเหตุการณ์ล่วงละเมิดทางเพศที่มีการรายงานต่อกระทรวงความปลอดภัยเด็ก เกี่ยวข้องกับเด็กที่อยู่ในบ้านพักเด็ก
แอน ฮอลแลนด์ส นักจิตวิทยาและอดีตกรรมาธิการดูแลเยาวชนแห่งชาติ เริ่มต้นอาชีพการทำงานในบ้านพักเด็ก
“ฉันได้เรียนรู้ตั้งแต่ตอนนั้น และเรียนรู้มาตลอดว่า รัฐไม่สามารถทดแทนคนในชีวิตของเด็กที่รักพวกเขาได้ดีพอ คนที่รักเด็กจริง ๆ มักเป็นคนที่สามารถให้การดูแลแบบที่เด็กต้องการได้มากกว่า โดยเฉพาะเมื่อคนเหล่านั้นได้รับการสนับสนุนที่จำเป็น ในขณะที่พวกเขาเองก็กำลังเผชิญความยากลำบาก”
ฮอลแลนด์สกล่าวว่า การนำเด็กเข้าสู่ระบบการดูแลของรัฐ ไม่ว่าจะในรูปแบบใดก็ตาม แทนการให้เด็กอยู่กับครอบครัว ครอบครัวอุปถัมภ์ หรือญาติพี่น้อง ล้วนมีความเสี่ยงอย่างมาก
“การส่งเด็กเข้าไปอยู่ในบ้านพักเด็กยิ่งเพิ่มความเสี่ยงขึ้นไปอีก เพราะฉะนั้น หากเลือกทางนั้น ความเสี่ยงก็จะสูงขึ้น การส่งเด็กเล็กอายุต่ำกว่า 5 ปีเข้าไปอยู่ในบ้านพักเด็กเป็นนโยบายที่มีความเสี่ยงสูงอย่างยิ่ง และยังเป็นนโยบายที่มักง่ายด้วย เพราะผลลัพธ์ต่อเด็กเหล่านั้นย่ำแย่มาก และผลลัพธ์ต่อชุมชนของเราก็ย่ำแย่เช่นกัน”
รัฐมนตรีแคมม์เห็นพ้องว่า การหาครอบครัวอุปถัมภ์เพิ่มจะเป็นกุญแจสำคัญในการแก้ไขระบบนี้
“เราตระหนักถึงคุณูปการอันยิ่งใหญ่ที่พวกเขามอบให้แก่เด็ก ๆ ในทุกวัน มีชาวควีนส์แลนด์หลายพันคนที่เปิดบ้านของตนเอง และข้อความจากฉันถึงพวกเขาในวันนี้คือ เราต้องการพวกคุณมากขึ้น เราต้องการครอบครัวอุปถัมภ์เพิ่มอีก 1,000 ครอบครัวในรัฐนี้ และเราจะทำให้เกิดขึ้น พวกเขาจะมอบความปลอดภัย ความมั่นคง และความหวัง และคุณูปการของพวกเขาซึ่งไม่สามารถกล่าวได้หมด”
ปัจจุบัน ครึ่งหนึ่งของเด็กในรัฐควีนส์แลนด์ที่อยู่ในการดูแลนอกบ้าน เป็นเด็กชาวอะบอริจินและชาวเกาะช่องแคบทอร์เรส แม้ว่าประชากรกลุ่มนี้จะมีสัดส่วนน้อยกว่าร้อยละ 10 ของประชากรทั้งหมด
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว รายงานจากคณะกรรมาธิการดูแลเยาวชนชาวอะบอริจินและชาวเกาะช่องแคบทอร์เรสพบว่า เด็กกลุ่มนี้ถูกส่งเข้าไปอยู่ในบ้านพักเด็กมากขึ้น
นาตาลี ลูอิส กรรมาธิการที่กำลังพ้นจากตำแหน่งกล่าวว่า การตัดขาดเด็กจากความเชื่อมโยงกับครอบครัว เครือญาติ วัฒนธรรม และผืนแผ่นดิน ยิ่งซ้ำเติมปัญหาที่พวกเขากำลังเผชิญ
ฮอลแลนด์สเห็นด้วยกับประเด็นนี้
“ฉันอยากเรียกร้องให้รัฐบาลรัฐควีนส์แลนด์ดูว่า เขตอำนาจอื่นที่ทำได้ดีกว่าในเรื่องนี้ ทั้งเรื่องการหาครอบครัวอุปถัมภ์ที่พร้อมดูแลเด็ก การสนับสนุนครอบครัวอุปถัมภ์ให้สามารถดูแลเด็กเล็กเหล่านี้ได้อย่างที่เด็กต้องการ และการนำหลักการจัดหาที่อยู่สำหรับเด็กอะบอริจินมาใช้ โดยหากเป็นไปได้ ควรให้เด็กชาวอะบอริจินและชาวเกาะช่องแคบทอร์เรสอยู่กับครอบครัวจากวัฒนธรรมของตนเอง”
เธอเสริมว่า การลงทุน รวมถึงการให้เด็กกลุ่มนี้เข้าถึงบริการสุขภาพ การศึกษา และบริการสนับสนุนด้านความพิการเป็นลำดับแรก เป็นพื้นฐานสำคัญในการปรับปรุงผลลัพธ์ของระบบคุ้มครองเด็ก
ค่าใช้จ่ายในการดูแลเด็กนอกบ้านก็กลายเป็นประเด็นสำคัญเช่นกัน โดยเพิ่มขึ้นจาก 753 ล้านดอลลาร์ เป็น 2.36 พันล้านดอลลาร์ ระหว่างปี 2011 ถึง 2024
เด็บ เฟรกคลิงตัน อัยการสูงสุดของรัฐควีนส์แลนด์กล่าวว่า
“ค่าใช้จ่ายรายปีของบ้านพักเด็กเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเช่นกัน จากราว 300,000 ดอลลาร์ต่อเด็กหนึ่งคนในปี 2019 เป็นเกือบครึ่งล้านดอลลาร์ต่อเด็กหนึ่งคน รัฐบาลพรรคแรงงานชุดก่อนล้มเหลวซ้ำแล้วซ้ำเล่าในการลงทุนอย่างทันท่วงทีและต่อเนื่องกับการดูแลแบบครอบครัว และการช่วยเหลือตั้งแต่ระยะเริ่มต้น ซึ่งมีส่วนโดยตรงต่อการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของการส่งเด็กเข้าไปอยู่ในบ้านพักเด็ก”
คอร์รีน แมคมิลแลน รัฐมนตรีพรรคฝ่ายค้านด้านความปลอดภัยเด็ก ความรุนแรงในครอบครัวและความรุนแรงในบ้าน กล่าวหารัฐบาลพรรคเสรีนิยมว่าโยนความรับผิดชอบให้ผู้อื่น
“เห็นได้ชัดว่า รัฐมนตรีผู้นี้ล้มเหลวในการปกป้องเด็กที่เปราะบาง จากการตัดสินใจที่ย่ำแย่ การกำกับดูแลที่ย่ำแย่ และภาวะผู้นำที่ย่ำแย่ของเธอ เราอาจไม่มีวันรู้ขอบเขตที่แท้จริงของผลกระทบจากการตัดสินใจที่ย่ำแย่เหล่านี้ เพราะเธอตัดการไต่สวนให้สั้นลงเพื่อปกป้องตัวเอง ครั้งแล้วครั้งเล่า รัฐมนตรีผู้นี้ไม่ทำอะไรเลย นอกจากพูดเลี่ยงและชี้นิ้วกล่าวโทษคนอื่น ฉันขอบอกกับรัฐมนตรีว่า ความรับผิดชอบอยู่ที่รัฐมนตรี”
เพียงหนึ่งวันหลังจากรายงานของคณะกรรมการไต่สวนถูกนำเสนอต่อรัฐสภา ประเด็นระบบบริหารจัดการคดีและข้อมูลที่ล้มเหลว ได้กลายเป็นข้อถกเถียงสำคัญ
ระบบยูนิฟาย มูลค่า 183 ล้านดอลลาร์ ประสบความล้มเหลวร้ายแรงนับตั้งแต่เปิดใช้ในเดือนเมษายนปีที่แล้ว และทำให้เด็กเผชิญอันตราย ตามรายงานของดีลอยต์
โดยเรื่องนี้ไม่ได้อยู่ในขอบเขตของคณะกรรมการไต่สวน ซึ่งได้เสนอข้อแนะนำ 52 ข้อ ที่รัฐบาลระบุว่าจะนำไปพิจารณา
อย่างไรก็ตาม มีการตั้งคณะอนุกรรมการขึ้นแล้ว โดยรัฐบาลให้คำมั่นว่าจะดำเนินการตามคำแนะนำภายในสองเดือน
ติดตามเอสบีเอส ไทย ได้อีกทาง เว็บไซต์ เฟซบุ๊ก และ อินสตาแกรม
