ประชาชนอยู่ในภาวะเฝ้าระวังอย่างสูงต่อสถานการณ์น้ำท่วมที่ยังคงดำเนินต่อไปในพื้นที่ขนาดใหญ่ของรัฐควีนส์แลนด์ ขณะที่รัฐกำลังเร่งรับมือกับผลกระทบจากอดีตพายุไซโคลนเขตร้อนโคจิ (Cyclone Koji)
สำนักอุตุนิยมวิทยา (BoM) ได้ออกคำเตือนสภาพอากาศรุนแรงสำหรับพื้นที่ส่วนใหญ่ของชายฝั่งตอนกลางและเขตแคปริคอร์เนีย (Capricornia districts) โดยขยายพื้นที่เตือนภัยลึกเข้าไปถึงเขตที่ราบสูงตอนกลางและแหล่งเหมืองถ่านหินในแอ่งโบเวน (Bowen Basin)
มีฝนตกหนักอย่างมากตั้งแต่คืนวันอาทิตย์ต่อเนื่องถึงเช้าวันจันทร์ โดยเมืองแคลร์มงต์ (Clermont) มีปริมาณน้ำฝนมากกว่า 200 มิลลิเมตร และเมืองโมแรนบาห์ (Moranbah) ประมาณ 150 มิลลิเมตร นักอุตุนิยมวิทยา ดีน นาร์ราโมร์ (Dean Narramore) กล่าว
เขากล่าวว่า จะมีฝนตกหนักเพิ่มเติมอีกระหว่าง 50 ถึง 150 มิลลิเมตรในพื้นที่ที่มีการประกาศเตือนภัยในช่วงข้ามคืน ซึ่งจะส่งผลให้เกิดน้ำท่วมฉับพลัน น้ำท่วมแม่น้ำ และระดับน้ำในแม่น้ำเพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะในพื้นที่ที่ประสบอุทกภัยอยู่แล้ว
ชุมชนเล็ก ๆ บนที่ราบสูงอย่างเมืองอึงเกลลา (Eungella) ซึ่งตั้งอยู่ทางตะวันตกของเมืองแมคเคย์ (Mackay) คาดว่าจะถูกตัดขาดจากการสัญจรนานสูงสุดถึงสามเดือน
ภาพถ่ายทางอากาศที่ถูกเผยแพร่บนโซเชียลมีเดียแสดงให้เห็นว่า ถนนภูเขาที่ลาดชันถูกปิดกั้นด้วยดินถล่มขนาดใหญ่ ผิวถนนยางมะตอยบิดงอ และมีหลายช่วงที่พังทลายลงไป
และแม้ว่าฝนจะขยายตัวลงไปถึงพื้นที่ตะวันออกเฉียงใต้ของรัฐควีนส์แลนด์ แต่พื้นที่ทางตะวันตกเฉียงเหนือกลับเป็นพื้นที่ที่ยังคงเผชิญความเสี่ยงสูงที่สุดอีกครั้ง
นาร์ราโมร์กล่าวว่า ฝนและพายุในวงกว้างจะกลับมาปกคลุมพื้นที่อีกครั้งในวันอังคารและวันพุธ
“น่าเสียดายที่เราจะได้เห็นเหตุการณ์ฝนตกหนักอีกระลอกหนึ่งในพื้นที่ดังกล่าว ช่วงกลางถึงปลายสัปดาห์นี้” เขากล่าว
“นั่นไม่ใช่ข่าวดีสำหรับประชาชนและชุมชนที่ยังคงฟื้นตัวจากน้ำท่วมอย่างต่อเนื่อง อันเป็นผลจากฝนตกหนักที่เราเห็นในช่วงปีใหม่”
ปศุสัตว์เกือบ 50,000 ตัวสูญหายหรือคาดว่าเสียชีวิตจากอุทกภัยที่ถาโถมพื้นที่กัลฟ์คันทรี
เดวิด คริซาฟุลลี มุขมนตรีรัฐควีนส์แลนด์ (Premier David Crisafulli) กล่าวขอบคุณชุมชนท้องถิ่นสำหรับการเตรียมความพร้อมและความเข้มแข็งในการเผชิญกับเหตุการณ์ครั้งนี้
เขากล่าวว่ารัฐบาลยังคงดำเนินการส่งอาหารสัตว์และเวชภัณฑ์ให้กับสัตว์ที่ได้รับผลกระทบอย่างต่อเนื่อง แต่เตือนว่าความสูญเสียจะเพิ่มมากขึ้น
“ชุมชนเหล่านั้นพึ่งพาอุตสาหกรรมปศุสัตว์เป็นอย่างมาก และเหตุการณ์นี้จะเป็นความเสียหายครั้งใหญ่”
“จะมีบุคคลจำนวนมากที่ได้รับผลกระทบในวงกว้าง และแนวโน้มที่จะมีฝนตกเพิ่มเติมในอีกไม่กี่วันและไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า จะทำให้พวกเขารู้สึกหวาดหวั่นอย่างยิ่ง”
