“แค่ข้ามคืน...เมืองทั้งเมืองกลายเป็นทะเล ไม่เจออะไรน่ากลัวแบบนี้มาก่อน”
นี่คือคำบอกเล่าของ ภัณฑิลา รอสส์ คนไทยที่อาศัยอยู่ในเมือง ทารี (Taree) ทางตอนเหนือของรัฐนิวเซาท์เวลส์
หนึ่งในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุดจากอุทกภัยครั้งประวัติศาสตร์ ซึ่งมีผู้เสียชีวิตแล้ว 4 ราย และยังมีผู้สูญหายอีกหลายคน
ฝนเริ่มตกตั้งแต่วันที่ 19 พฤษภาคม และตกหนักต่อเนื่องจนถึงวันที่ 21 ซึ่งกลายเป็นวัน “วิกฤต” ที่น้ำท่วมพัดเข้าท่วมทั้งเมืองแบบไม่ทันตั้งตัว เธอเล่าให้เอสบีเอสไทยฟังว่า
ไม่ทันได้ขนของ ไม่ทันได้วางกระสอบทราย น้ำมาเร็วมากเหมือนคลื่นใหญ่ ทั้งฟาร์ม ทั้งถนน จมหายหมดในคืนเดียวภัณฑิลา รอสส์ คนไทยที่อาศัยอยู่ในเมืองทารี (Taree)
และเหตุการณ์ครั้งนี้ถือเป็นน้ำท่วมใหญ่ที่สุดในรอบ 125 ปีของเมือง Taree และอาจเป็นสัญญาณเตือนว่า ภัยพิบัติในยุคใหม่อาจมาเร็วกว่าที่ใครคาดคิด
“125 ปีของ Taree ค่ะ ครั้งนี้ทุบสถิติเลยค่ะ ไม่เคยเห็นอะไรน่ากลัวขนาดนี้ น้ำคือมาเร็วมาก คือไม่ได้ตั้งตัวเลย แม้แต่ผู้คนที่จะขนของเอาออกมาจากบ้านก็ไม่ทันค่ะ เกิดมา 50 ปีก็เห็นแบบนี้ครั้งแรก”
โชคดีที่บ้านของภัณฑิลาอยู่ทางตอนใต้ของเมือง Taree ในจุดที่ค่อนข้างสูง ไม่ได้รับความเสียหายโดยตรง
แต่ถนนทุกสายรอบเมืองถูกตัดขาด ทำให้ไม่สามารถเดินทางเข้าออกได้ ทำให้เจ้าหน้าที่ต้องใช้เฮลิคอปเตอร์ในการลำเลียงคนและสิ่งของจำเป็นจากกองทัพและหน่วยกู้ภัย
แต่ว่าถนนถูกตัดขาดทั้งหมด เราออกไปไหนไม่ได้เลย หลักๆ เลยที่เห็นคือตอนนี้เป็นเฮลิคอปเตอร์ แล้วก็เป็นหน่วยงานทหารจากซิดนีย์ก็จะส่งมาของเป็นรอบๆภัณฑิลา รอสส์
แม้ความช่วยเหลือจากเจ้าหน้าที่จะเข้าถึงได้อย่างรวดเร็ว แต่เสื้อผ้าและอาหารยังขาดแคลนอย่างมาก เนื่องจากซูเปอร์มาร์เก็ตและร้านค้าทั้งเมืองปิดหมด
เธอยังตั้งข้อสังเกตว่า ไม่มีการแจ้งเตือนภัยน้ำท่วมล่วงหน้าในวันที่ฝนเริ่มตก ทำให้ชาวเมืองส่วนใหญ่ไม่ทันตั้งตัว
“มีแค่เตือนฝน พายุ แต่ไม่มีใครคาดว่าน้ำจะมาเร็วขนาดนี้”
ในฐานะคนไทยในพื้นที่ประสบภัย เธอฝากข้อความถึงชุมชนไทยในออสเตรเลียว่า
ถ้าคุณอยู่ในโซนเสี่ยง อย่าขับรถฝ่าทางน้ำ อย่าเอาตัวเองออกไปเสี่ยง ให้ติดตามประกาศจากเจ้าหน้าที่และอยู่ในที่ปลอดภัยภัณฑิลา รอสส์
ภัณฑิลาเปิดเผยว่าสถานการณ์ในขณะนี้ฝนเริ่มซาลง และน้ำเริ่มลดระดับ แต่หลายพื้นที่ยังคงต้องการความช่วยเหลืออย่างเร่งด่วน
ฟัง/อ่าน เรื่องคนไทยในพื้นที่ประสบภัยที่นี่:
หากคุณต้องการความช่วยเหลือระหว่างเกิดน้ำท่วมหรือพายุ โทรหา NSW SES ได้ที่หมายเลข 132 500
แต่หากเป็นสถานการณ์ฉุกเฉินที่อาจเป็นอันตรายถึงชีวิต โทรขอความช่วยเหลือด่วนที่หมายเลข 000 (Triple Zero)
ติดตามข่าวสารล่าสุดจากออสเตรเลียและทั่วโลกเป็นภาษาไทยจากเอสบีเอส ไทย ได้ที่ เว็บไซต์ หรือ Facebook และ Instagram
