欧洲航天局(ESA)即将在欧洲以外启用其最具雄心的基础设施之一——一座新的深空天线。
10月4日,欧洲航天局将与澳大利亚联邦科学与工业研究组织(CSIRO)合作,在珀斯以北约130公里的新诺西亚(New Norcia)启用一座直径35米的天线。
这座被称为新诺西亚3号或DSA4的天线,将大幅提升欧洲与在太阳系中运行的航天器进行通信的能力。
这座巨型天线自2022年中期开始建设,高达40米,重达700吨,将成为欧洲航天局全球通信网络“Estrack”的关键一环。
没有这些天线,欧洲的航天任务——无论是地球轨道卫星,还是绕行水星或木星的探测器——都将如同“盲飞”。
那么,这座天线究竟能做什么?
它的探测范围可达约7.5亿公里,足以与欧洲航天局的“Juice”任务等正在探索木星卫星的航天器保持通信。
天线的发射功率为20千瓦,处理速度超过每秒一度,专门用于处理巨量数据流。
先进的冷却系统、超精确计时、人工智能以及最先进的射电技术,都将确保信号在太空中顺畅传输。
当其在2026年投入使用时,新诺西亚3号将支持欧洲航天局的旗舰任务。
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