新州政府将投入200万澳元，资助社区组织帮助民众更好地理解电费账单，并降低家庭能源开支。这笔资金将支持服务于多元文化社区、残障人士、偏远地区居民以及社会住房租户的相关项目。点击音频，收听完整报道。
对于许多初到澳大利亚，或英语并非第一语言的人来说，理解澳大利亚的能源系统并不是一件容易的事。
能源教育培训师萨尔敏（Sarmin）正在悉尼主持一场能源知识讲座。萨尔敏于2022年从孟加拉国来到澳大利亚。她说，自己刚抵达澳洲时，对当地的能源系统如何运作几乎一无所知：
“那时候，我对电费账单完全不了解，房东向我收了很多电费。我还被告知不要使用暖气，所以我只能裹着两三条毯子取暖。那段经历真的非常糟糕。”
如今，她希望帮助其他人避免重蹈自己的覆辙：“比如，把衣服晾在室外自然风干；夏天把空调温度设定在21至24摄氏度之间，会更加节能。”
这些讲座由悉尼社区论坛（Sydney Community Forum）举办。该机构培训社区中值得信赖的意见领袖，让他们把实用的节能知识带回各自的社区。
悉尼社区论坛执行官尼尔马尔·乔伊（Nirmal Joy）表示，建立信任是整个项目成功的关键：
“许多社区成员过去在原居国经历过各种困难，他们与‘power’之间的关系本身就十分复杂。这里所说的power，不仅指电力，也包括社会中的权力结构。因此，他们究竟相信谁，其实是一个很难回答的问题。最有效的方法，就是与他们自己社区里的领袖合作，而这正是我们一直在做的事情。”
参加讲座的居民会学习如何看懂电费账单、减少能源使用，以及如何申请政府提供的能源补贴及相关援助。
对于参与者沙赫贾宾（Shahjabin）来说，这次培训让她了解到许多此前并不知道的政府补贴：“我学到了很多以前完全不知道的信息。我之前完全不知道，自己还能领取政府提供的75澳元补贴。”
悉尼社区论坛是获得新州政府总额200万澳元资助的十家机构之一。这项拨款将支持服务于文化及语言多元社区、原住民及托雷斯海峡岛民社区、残障人士、社区住房租户以及偏远地区居民的相关项目。
新州能源部长彭妮·夏普（Penny Sharpe）表示，许多家庭由于看不懂电费账单，也不知道可以向哪里寻求帮助，因此错失了节省电费的机会：
“我们知道，很多人正承受着电费上涨带来的压力。这项计划就是为了确保我们能够接触到社区中的每一个人，特别是那些英语并非第一语言的人，帮助他们看懂账单，并了解如何节省开支。”
她表示，家庭减少电费支出的最简单方法之一，就是比较不同能源公司的用电套餐：
“例如，我们有一个名为‘能源轻松选（Energy Made Easy）’的网站。如果居民货比三家，重新选择能源零售商，账单金额有可能立即减少约20%。但很多人并不知道这个平台，也不知道该如何使用，所以这个项目才显得格外重要。”
乔伊表示，这笔新增拨款将帮助悉尼社区论坛把这一模式推广到新州更多社区：
“今年，我们将进一步深入社区，接触过去尚未覆盖的人群。同时，我们也希望总结和完善这套已经成功运行多年的模式，把经验记录下来，与更广泛的社区分享。我们希望提炼出这项计划具有普遍适用性的做法，让其他社区也能够借鉴和应用，从而实现长期、可持续的发展。”
对于萨尔敏而言，这项工作不仅仅是帮助人们节省电费：“我相信，这项培训能够帮助我的社区、我的朋友，以及更多的人。它不仅是为了省钱，更重要的是帮助大家建立信心，让我们相信，我们有能力共同为自己的家庭和社区带来改变。”
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