停机坪上一阵低沉而凶悍的咆哮声由远及近,打破了原本平静的天空。
一架机首涂装着经典“鲨鱼嘴”的P-40战机脱离了地心引力,机首高昂,一头刺入无垠的湛蓝。
“一看到那副利齿,就会让人立刻想到‘飞虎队’,对吧?”这艘战机的驾驶者、一位不折不扣的军机迷安德鲁·肯尼迪( Andrew Kennedy )说。
“飞虎队”,正式名称为“中华民国空军美籍志愿大队”(American Volunteer Group, AVG),由美军退役飞行员克莱尔·李·陈纳德(Claire Lee Chennault)于1941年组建,目的是援华抗日,总部设在云南昆明。
涂装成鲨鱼头的P-40 在昆明首战告捷, 当时没见过鲨鱼的民众把P-40叫成”空中飞老虎 “,飞虎队便由此得名。
1941年至1942年间,这支约由300人组成的队伍驾驶P-40在中国战场上创造了以少胜多的空中传奇。

首战告捷的飞虎队志愿队员,背后是一架“鲨鱼嘴”涂装的战机。 Credit: 昆明飞虎队纪念馆
时隔八年 重获新生
肯尼迪告诉SBS中文,这架P-40战机曾被用铁链锁在新西兰的一个棚屋墙上,彼时,它被扯入一场长达八年的跨国官司。
官司结束后,肯尼迪购得此机,经过了三周忙碌的修复工作后,他赋予了这架战机重返蓝天的第二次生命。
“我们的首要任务 是保持它的可飞行状态 ,可惜的是 当这些飞机被搁置在仓库角落, 10年或20年过去后 ,要让它们重新起飞是一项浩大的工程。”
“为了让它重新起飞 我们不得不更换整个发动机 油管、水管 还要彻底检查液压系统 并对其余零部件进行大检修 ,”他回忆道。
与人们熟知的美国“飞虎队”单纯凶悍的“鲨鱼嘴”不同,肯尼迪这架战机在利齿上方,还清晰地写着三个中文字——“太公令”。
据肯尼迪介绍,这架战机复刻的是中国空军王牌飞行员徐华江的座机。
他解释道:“与美国飞行员多在机身画上女友名字不同,徐华江的涂装蕴含着一个中国谚语。我可能说得不太准确 ,但大意是代表上级或长者的尊敬与命令。”
据学者研究,“太公令”取自成语“姜太公钓鱼,愿者上钩”,意在祈求战运,克敌制胜。

这架战机上方写着“太公令”的中文字样,复刻的是中国飞行员徐华江的座机。 Source: SBS / GEORGE CHAN
“飞虎队在不到300人的情况下,居然能够获得无数次的胜利,鼓励了非常多的中国士兵跟人民。”
“飞虎队也在昆明西南这一带跟当地的人民建立了非常好的友谊,所以有一些(军人)他们后来甚至是葬在中国。”
这份在战火中凝结的情谊,至今仍被昆明飞虎队纪念馆所珍藏。

昆明美国空军烈士墓地。 Credit: 昆明飞虎队纪念馆
“对我来说,它之所以特别 是因为它可以说是 澳大利亚在太平洋战争中的‘先锋利刃’。我们能享有今天自由、民主的生活 正是因为二战中的付出,而P-40在澳大利亚参与的空战部分中占据了非常重要的地位 。”
他说,全球仅有30架P-40战斗机仍在飞行,其中五架位于澳大利亚。
“我认为守护这段历史至关重要,让当代年轻人明白这些战机曾为捍卫我们的自由发挥了关键作用。”
“我自认是这架飞机未来的守护者,愿它能继续翱翔天际数十年。”
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