澳洲科學家研發出一款新型診斷設備，只需透過簡單的血液測試可及早檢測細胞表徵，有望提早目前極低的腦癌患者存活率，並及早改善患者的生活品質。
澳洲每年約有 2000 人被診斷出患有膠質母細胞瘤 (Glioblastoma) 等高級別腦癌」 (High-grade brain cancer)。
而膠質母細胞瘤因生長於腦部、而且具有侵略性，醫生也難以精確監控治療效果，一直被認為是「特別致命」。
現行的腦癌治療通常結合手術、放射線治療與化療，但患者需要每隔兩、三個月就必須接受一次磁力共振 (MRI) 掃描以監控病情—這對患者及其家屬而言是沉重的負擔，尤其是居住在偏遠地區、必須往返數百公里接受檢查的人。
新診斷技術的原理，是透過檢測少量血液樣本，捕捉來自腫瘤組織名為「細胞外囊泡」 (Extracellular Vesicles) 的訊息細胞微粒，醫生可透過「細胞表徵檢測晶片」 (Phenotype Analyser Chip)從中讀取有關於腦部腫瘤的關鍵資料，及分析對治療的反應。
由昆士蘭大學 (University of Queensland) 的澳洲生物工程與奈米技術研究所 (Australian Institute for Bioengineering and Nanotechnology) 研發的新技術，目前仍處於試驗階段、亦有望取代傳統的磁力共振造影 (MRI) 掃描。
紐卡素大學 Mark Hughes 基金會腦癌研究中心主任、神經腫瘤學家 Mike Fay 向澳聯社 (AAP) 解釋，磁力共振掃描或令病人錯過調整治療方案的最佳時機，但新技術能更早監測治療進度。
比起現行的磁力共振掃描、新技術能讓臨床醫生更快速地評估並調整治療方案，且對患者的影響更小。神經腫瘤學家 Mike Fay
Fay 亦進一步指，腦癌正影響許多年輕人，亦成為澳洲目前迫切需要解決的問題之一。
目前有50% 的患者年齡在 65 歲以下，腦癌也是導致 40 歲以下澳洲人死亡的首要癌症。
最嚴重的四級腫瘤、患者平均存活時間僅為 14 個月，只有四分之一的患者能活超過一年；而所有腦癌患者中，只有五分之一的人能存活至少五年。
許多人患病後會無法重返職場，會對家庭造成巨大衝擊。
新技術及研究已於周六在《科學進展》（Science Advances）期刊發表，研究人員希望新技術最終能推廣至全球的醫生，以協助進行加速評估，未來有望用於檢測阿茲海默症、帕金遜症、運動神經元疾病 (MND) 及憂鬱症等神經系統疾病。
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