【瀛寰搜奇】看透英國政界的19歲官員 首席捕鼠大臣

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Larry 剛過了 19 歲生日。(Photo by James Glossop - WPA Pool/Getty Images) Credit: WPA Pool/Getty Images

Larry 在 2011 年正式上任,並非某一位首相的私人寵物,而是由唐寧街 10 號工作人員統一照顧的官員,先後與六位英國首相共事,經歷不同政治人物的起跌,成為唐寧街極少數,保持長期穩定存在的一位官員。


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相比卓慧思 (Liz Truss) 短短 45 天的任期,令人覺得 Larry 是真正的政治重量級人物,有媒體更稱牠為「過去 14 年政治動盪中,唯一的穩定象徵」。

《衛報》時常對牠冷嘲熱諷,Larry 似乎超然於政治之上,必要時會代表國家露面、與外國政要親近互動,但大多時候都置身於紛爭之外。

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Larry 會見政要。 Credit: Pete Souza

原本是一隻街頭流浪貓、擅長「街頭搏鬥」,偶爾也會與內部其他「官員」發生衝突,例如與外交部的 Palmerston 。

現任的「首席捕鼠大臣」無疑象徵著在政治劇烈動盪時代中,一種穩定。Larry 非官方社交媒體帳號曾提醒全世界,牠在任時間比任何一位政黨領袖還要長。

Larry 勵志「貓生」

出生於2007年的Larry,是一隻草根虎斑貓,沒有高貴的血統,在倫敦街頭流浪,經歷了一段無人問津的日子,直至被動物保護機構收養,於2011年獲時任首相卡梅倫垂青,正式入主唐寧街10號首相官邸,委任「首席捕鼠大臣」(Chief Mouser)。

為了給新官上任的Larry樹立威名,首相官邸的工作人員將Larry打造成捕鼠能手,奈何Larry 就職後卻頻頻露底,高清黑歷史被媒體不留情面公開。

為了洗白,唐寧街官方網站曾特意寫出牠的職責包括:迎賓、安全檢查,以及測試古董家具用來睡眠的質量,言外之意是即使不捕鼠,還有其他「公職」。

2016 年,Larry 和外交部捕鼠大臣 Palmerston 屢次交手,雙方各有勝負。直到 2020 年Palmerston 退休告老歸田,雙方多年累積下來的舊恨新仇,終於徹底劃上句號。

Larry 還被拍到在唐寧街捉過鴿子、趕過狐狸。除了捕鼠本職外,對其他不受歡迎的「非人類訪客」都不友好。

有媒體曾爆出,卡梅倫一家其實不太喜歡 Larry,為了防止公關災難,卡梅倫親自闢謠,多次曬出合照,顯示出之間關係友好。

2016 年卡梅倫卸任首相時,表示 Larry 不是他私人的寵物,隸屬於公務員體制,將其留低,於是引起外界猜測,兩者只有工作關係的表面合作,踏出唐寧街後各成陌路。

送走 5 任英國首相的 Larry 已是唐寧街 10 號元老級人馬,積下大量貓粉絲,當然亦有不少黑粉負評。

1 月波蘭總統納夫羅茨基 (Karol Nawrocki) 訪英期間,到訪唐寧街 10 號與英國首相施紀然會面時,Larry老當益壯,身手矯捷,突然奪門而出,差點絆倒一名攝影師,過程全球瘋傳,曾經接觸多位政要的牠,彷彿沒有甚麼事發生,而這突襲差點釀成外交風波。

事件引起海內外熱議,一夜之間在各媒體平台洗版。不過英國官方卻力排眾議,選擇高調公開19 歲生日,足以引證牠有真正國際頂流級的身份。

日本首相高市早苗 1 月與施紀賢會面,不忘向 Larry 送上見面禮,並在自己社交平台 X 發文介紹這位「首席捕鼠大臣」,又知施紀賢喜歡貓,故特別挑選一套日本製的貓咪用品。

從照片顯示,高市早苗贈送的貓咪用品禮盒內,包含碗、貓咪造型擺設、金魚造型玩具等。

這舉動無疑證明,不論更換首相還是內閣重組, Larry「首席捕鼠大臣」的地位絲毫未受到動搖。

看完 Larry 的生平事跡:以其年紀和閱歷,穩坐首相官邸 15 年,不論外界對牠的功過有何評價,牠依然活得瀟灑隨心,慣看秋月春風。


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