La scorsa settimana il professore di Italianistica della Melbourne University John Hajek è stato insignito dell'Ordine della Stella d'Italia, la prestigiosa onorificenza assegnata annualmente dalla Presidenza della Repubblica.
Il riconoscimento è riservato ai cittadini (italiani e non) che abbiano acquistito particolari meriti nella promozione dei rapporti di amicizia e collaborazione tra l'Italia e altri Paesi.
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John Hajek ha ricevuto la Stella d'Italia dalla Console generale d'Italia a Melbourne, Hanna Pappalardo, la quale aveva in prima persona sottoposto al Ministero degli Esteri la candidatura del professor Hajek.
"John è stato premiato per il suo impegno volto a promuovere e a sviluppare le relazioni bilaterali tra Italia e Australia attraverso lo studio e la preservazione della lingua italiana nel Victoria", ha spiegato la dottoressa Pappalardo.
John è stato premiato per il suo impegno per sviluppare le relazioni bilaterali attraverso la preservazione della lingua italiana nel VictoriaHanna Pappalardo
Nato in Australia da madre slovena e padre croato, John Hajek si è avvicinato all'italiano per caso durante il suo percorso accademico, ma ha poi dedicato la carriera allo sviluppo del dipartimento di italianistica del'Università di Melbourne.
"L'incontro con l'italiano è stato casuale, ma dopo la laurea ho trascorso due anni a Firenze e a Padova grazie alle borse di studio. Quel periodo mi ha cambiato la vita", racconta John Hajek.
Il professore ci ha spiegato cosa significhi ricevere questa onorificenza per lui che ha dedicato la sua vita professionale alla lingua italiana, ma che non è cittadino italiano.
"Ho la grandissima fortuna di essere pagato per parlare italiano, una cosa che mi piace tantissimo, che amo. Sono molto grato alle istituzioni e questo premio mi ha lasciato senza parole. Questo riconoscimento non me lo aspettavo, ma sicuramente mi fa sentire più italiano", conclude John Hajek.
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