Jock Zonfrillo e il suo ristorante Orana ad Adelaide, e ancor più The Orana Foundation, sono stati premiati per l'impegno nell'utilizzo del finger lime (un frutto commestibile di un arbusto spinoso che cresce nella regione costiera tra il Queensland e il New South Wales), formiche verdi e altri ingredienti nativi australiani nella sua cucina.
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La sua cucina, ha raccontato a SBS Italian, non è solo un tributo all'Australia, ma racchiude la sua identità multietnica, di un immigrato italo-scozzese arrivato in Australia nei primi anni Novanta e trasferitosi nella capitale del South Australia in modo definitivo nel 2000.
Malgrado usi ingredienti aborigeni, Zonfrillo ha dichiarato: "La cucina italiana scorre nelle mie vene".
Dal 2020 lo chef italo-scozzese è uno dei protagonisti di MasterChef Australia assieme a Andy Allen e Melissa Leong.
Il 2018 è stato per Jock Zonfrillo l'anno di importanti riconoscimenti, come il premio Food for Good consegnatogli ai Good Food Guide Awards, per l'impegno della sua fondazione nel preservare l'eredità gastronomica dei popoli aborigeni e far sì che tali comunità beneficino degli introiti dell'industria alimentare nativa.
Per lo stesso motivo, Zonfrillo ha ricevuto il primo premio ai Basque Culinary Prize consegnatogli da Massimo Bottura al Collegio San Carlo di Modena.
Anche se proponiamo una cucina australiana, c'è tantissimo della cucina italiana nei piatti che proponiamo a Orana.
Uno dei piatti preferiti al suo Blackwood Bistro, gemello dell'Orana Restaurant, è la cacio e pepe, ha raccontato il 44enne. Il piatto tradizionale romano non è solo un dei piatti che lo riportano ai ricordi da bambino, ma "l'epitome del fine dining basato sul rispetto".
Invece di usare il classico pepe nero, Jock Zonfrillo usa infatti il Dorrigo pepper, una specie nativa del nord del NSW.
"I clienti amavano quel piatto perché hanno imparato chi sono e qualcosa in più sugli ingredienti aborigeni, hanno capito che [il pepe Dorrigo] è solo un altro ingrediente che ha lo stesso valore del pepe nero e che può essere integrato in molte culture".
Orgoglioso di essere italiano
Jock Zonfrillo ha molti ricordi di quando era bambino legati al nonno Bernardo che cucinava, passava le giornate al bar con gli amici a bere il caffè e lo portava al suo deli preferito a comprare prodotti tipici italiani.
"Il punto è che non sono cresciuto in Italia, ma a Glasgow", ha detto. "La cultura italiana è parte integrante di chi sono, della mia identità, e questo si riflette nella mia cucina".
"Il cibo era fonte di meraviglia per me da bambino".
Il nonno e il padre, allora piccolo, si trasferirono dal Lazio in Scozia nel Dopoguerra. D'estate vivevano nella cittadina costiera laziale di Scauri, mentre d'inverno tornavano nell'entroterra, nel piccolo paese di San Cosma e Damiano.
"Sono davvero grato a tutte le culture che mi rendono la persona che sono", ha dichiarato a SBS Italian.
Dal Bel Paese al nord della Gran Bretagna, gli immigrati portarono con sè la cultura culinaria italiana.
Jock ricorda come i compagni di scuola lo deridevano a causa del suo pranzo al sacco, diverso dagli altri, ma con il tempo tale diversità è diventata il suo cavallo di battaglia.
Vieni deriso per il fatto di essere diverso, ma la diversità diventa parte della tua storia, diventa la tua ricchezza.
Il ristorante Orana ha chiuso durante la pandemia di COVID-19.
Ascolta la storia e i ricordi di Jock Zonfrillo:
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