Il Primo Ministro Malcolm Turnbull ha difeso le azioni di Morrison.
Informazioni trapelate dal Dipartimento per l'Immigrazione hanno messo in luce che alla fine del 2013 l'ex Ministro per l'Immigrazione Scott Morrison avrebbe attivamente favorito un ritardo nei tempi di rilascio dei visti per centinaia di richiedenti asilo.
Secondo queste informazioni, nel 2013 Scott Morrison, all'epoca ministro dell'immigrazione, ha cercato di introurre cambiamenti rivolti ad imperdire a tutti i richiedenti asilo che arrivavano in Australia sui barconi, di ottenere una protezione permanente. Più precisamente, l'ex ministro dell'immigrazione avrebbe sostenuto un ritardo nel processare i visti per centinaia di persone.
Ma facciamo un passo indietro: nel 2013, lo ricorderete, la Coalizione vinse le elezioni con lo slogan "Stop the boats". L'azione di Scott Morrison, allora alla guida del ministero dell'immigrazione, era focalizzata sulla protezione delle frontiere e sul cercare di impedire ai richiedenti asilo arrivati in Australia sui barconi di ricevere una protezione permanente.
Ora, secondo quanto trapelato dal Dipartimento per l'immigrazione, emerge che Scott Morrison avrebbe effettivamente sostenuto un piano finalizzato a rallentare le pratiche per la concessione dei visti chiedendo alle agenzie di intelligence di ritardare i controlli di sicurezza in modo che i candidati non riuscissero a rispettare le scadenze.
Sarah Dale, avvocato presso il Refugee Advice and Casework Service di Sydney, spiega come i suoi clienti abbiano cominciato a notare i ritardi.
"We had a number of clients who had arrived before this time, who had lodged visas for protection -- they were eligible for permanent-protection visas -- and then we saw the process just slow. You know, we had clients come into our office asking us weekly, 'What's happening? What's happening? Where's my file at? Where's my visa?'"
Secondo gli assistenti sociali dei rifugiati, il risultato è stato che decisioni che avrebbero dovuto essere prese entro 90 giorni, secondo le nuove procedure richiedevano invece da 3 a 5 anni per essere processate. Inoltre, ad oggi ci sarebbero prove che mostrano come, senza l'intervento attuato allora da Scott Morrison, almeno 30 richiedenti asilo in più avrebbero potuto ottenere una protezione permanente ogni settimana.
Nel frattempo i sostenitori dei rifugiati non hanno escluso azioni legali contro l'ex ministro dell'immigrazione Scott Morrison dopo quello che i documenti segreti emersi hanno rivelato.
L'avvocato Sarah Dale ha detto ai microfoni di SBS che questa situazione ha avuto effetti negativi sui suoi clienti, anche sulla loro salute mentale.
"We have young men who arrived in Australia at a time that they were eligible for permanent-protection visas. They've been delayed and they've been issued temporary-protection visas. For a young Afghan man that we've assisted, this means that he will never reunite with his family so long as these temporary-protection visas are in place. The real human cost of this is deterioration in mental health, it's the separation of families."
Scott Morrison si è difeso davanti alle accuse, e ai microfoni di SBS News ha detto che per lui, durante il suo mandato, la priorità era la sicurezza nazionale australiana. Il PM Malcolm Turnbull lo ha difeso:
"When he was the minister for immigration and border protection, he stopped the boats. He did an outstanding job in securing our borders. And we make no apologies for sending the clearest message to the people smugglers and to their would-be customers, 'If you want to come, or think you can come, to Australia on a people smuggler's boat, you're wrong.'"
D'altra parte, quando SBS News ha chiesto al leader dell'opposizione Bill Shorten la sua reazione alla fuga di notizie trapelata dal Dipartimento di Immigrazione, ha detto di non essere a conoscenza di tutti i dettagli della vicenda.
Negli ultimi anni le politiche di immigrazione del partito laburista si sono avvicinate sempre di più alle politiche della Coalizione, e Shorten ha confermato che continuerà a seguire la politica di "turn-back-boat".
"When you say inched closer, let me make it very clear, because sometimes the Government tries to mischaracterise Labor's position: We want to stop the people smugglers. Whenever the Government says Labor won't do that, they are giving a signal to the people smugglers to test our system. I wish, for once, they'd think about the national interest and people's safety, rather than just trying to turn it into a partisan issue."
Allo stesso tempo però Bill Shorten si è detto contrario a ritardare la protezione permanente ai richiedenti asilo.
"That does not mean, therefore, we should have indefinite detention for people on Manus and Nauru. I don't accept that it's a binary 'indefinite detention or people smugglers.' I don't think that's right."
