Continuano a giungere tributi e messaggi di cordoglio da capi di stato e di governo di tutto il mondo alla memoria dell'ex segretario generale delle Nazioni Unite, Kofi Annan, scomparso in Svizzera all'età di 80 anni lo scorso 18 agosto.
Annan, che nel 2001, assieme all'ONU, aveva ricevuto il premio Nobel per la pace, è stato definito "la voce morale del mondo". Federico Marcon, ex funzionario delle Nazioni Unite che lo ha conosciuto personalmente, ci ha parlato delle doti e dell’eredità politico-morale di Annan.
Nato a Kumasi, nell'allora Gold Coast britannica (oggi Ghana), Annan ha studiato economia al Macalester College, relazioni internazionali al Graduate Institute di Ginevra e management al Massachusetts Institute of Technology. È entrato all'ONU nel 1962, lavorando per l'ufficio di Ginevra dell'Organizzazione Mondiale della Sanità. Ha continuato a lavorare in diversi ruoli nel quartier generale delle Nazioni Unite, ricoprendo il ruolo di sottosegretario generale per il mantenimento della pace tra il marzo 1992 e il dicembre 1996. È stato nominato segretario generale il 13 dicembre 1996 dal Consiglio di Sicurezza e successivamente confermato dall'Assemblea Generale. È stato rieletto per un secondo mandato nel 2001 ed è stato sostituito come segretario generale da Ban Ki-moon il primo gennaio 2007.
Una volta nominato segretario generale, Annan ha riformato la burocrazia dell'ONU; ha lavorato per combattere l'HIV, specialmente in Africa; e ha lanciato il Global Compact delle Nazioni Unite. È stato criticato per non aver espanso il Consiglio di Sicurezza e ha dovuto affrontare richieste di dimissioni dopo un'indagine sul programma Oil-for-Food, ma è stato in seguito scagionato. Dopo la fine del suo mandato come segretario generale, nel 2007 ha creato la Fondazione Kofi Annan sullo sviluppo internazionale. Nel 2012 è stato il rappresentante speciale congiunto della Lega araba per la Siria alle Nazioni Unite, per contribuire a trovare una soluzione al conflitto in corso nel paese. Nel settembre 2016 è stato prescelto per guidare una commissione ONU per indagare sulla crisi dei Rohingya in Birmania.
