Key Points
- オーストラリアでは、いわゆる「お見合い」など、あらかじめ決められた状況で交際を始めるという考え方はあまり一般的ではありません。
- マッチメイキングサービスは、真剣に長期的な関係を望む独身者同士をつなぐことを目的としています。
- デーティングアプリは、ユーザーがプロフィールを作成し、相手とマッチしたうえでメッセージをやり取りし、実際に会うまでの過程を楽しむためのプラットフォームです。
「パートナーを見つけたいという気持ちは、単なる恋愛感情にとどまらず、自分の居場所を求める思いでもある」と話すのは、ディーキン大学の心理学教授、ジェリー・カランツァス氏です。
人は育った土地や社会の一員として慣れ親しんだ環境を離れると、孤独や孤立感を抱きやすくなると教授はいいます。
「私たちが長年暮らしてきた場所や、家族・友人と強く結びついた場所を離れると、多くの人が寂しさや孤立を感じます。人間には“どこかに属したい”という本能的な思いがあるのです。」
愛する人たちと離れることによる寂しさは、ごく自然な感情反応だと教授はいいます。
「外国に移り住んだとき、家族や親しい人たちと直接会ったり、抱きしめたりできない状況のなかで、そのつらさを和らげる方法のひとつが“新たなつながり”を築くことです。」
多くの場合、それは自分と似た価値観や文化的背景を持つ人々との出会いです。共通の興味や信念があることで、「自分もこの場所の一員なんだ」という安心感を得られると、カップルセラピストでもあるカランツァス教授は説明します。
しかし、オーストラリアでの恋愛は、他の国とは少し違った始まり方をすることが多いようです。
Speed dating is a social event where single people meet multiple potential partners through a series of short, timed one-on-one conversations. Credit: AsiaVision/Getty Images
オーストラリアの恋愛事情は他の国とどう違う？
カランツァス教授によると、オーストラリアでは「お見合い」や「取り決めによる交際」はあまり一般的ではありません。
「中東やアフリカの一部、アジアのさまざまな地域などでは、より“集団志向（コレクティビスト）”の文化が見られます。そうした国々では、友人や家族など、共通の人間関係のネットワークを通じてパートナーと出会うことが多いのです。」
また、一部の文化では「お見合い結婚」など、家族によって関係が取り決められるケースも少なくないと説明します。
アダム（仮名）さんは、2014年に留学生としてオーストラリアに移り住みました。
「最初の1ヵ月はとても楽しかったんです。すべてが新しくて、わくわくしていました。でも1ヵ月ほど経つと、現実が見えてきました。ひどくホームシックになって、いろいろなことに悩み始めたんです。文化の違い、言葉の壁、感情の浮き沈み…。自信をなくして、とても孤独でした。」
来豪から3年が経ち、いくつかの恋愛に失敗したアダムさんは、メルボルンのデーティングコーチのもとを訪ねました。
「社交的なスキルをたくさん学びました。コーチは僕を『自分の殻の外』に押し出してくれるんです。たとえば、知らない人に声をかける練習をしたり。つまり、誰とでも友達になれるスキル、人と気軽に話せるスキル、どんな社交イベントでも会話を楽しめるスキルを身につけたんです。」
「それで考え方が大きく変わりました。多くの男性は、興味のある女性に話しかけるのが苦手なんだと思います。」
Dating apps are online platforms, either web-based or mobile, that enable users to create a profile, match with others, and engage in online chat before meeting in person. Source: Moment RF / Fotografía de eLuVe/Getty Images
オーストラリアで出会いを探す前に知っておきたいこと
メルボルンを拠点に活動するデーティング＆リレーションシップコーチのアンドリュー・ガン氏は、自身の会社「Confidence Coaching」を通じて、これまでにさまざまなバックグラウンドを持つ1000人以上の男性を指導してきました。
「毎日のように、インドをはじめとするアジア出身の男性から相談が寄せられます。彼らの恋愛のイメージは、多くの場合、映画で見たものに近いんです。お見合いが主流の文化で育っているため、どうやって女性との間に惹かれ合う関係を築けばいいのかが分からない人が多いんです。」
また、単に「優しい」「親切」でいるだけではうまくいかないともガン氏は指摘します。
「恋愛のあり方は変わっています。相手に『いつでも付き合えますよ』という姿勢を初デートで見せても、うまくいかないことが多いんです。実際、その段階で終わってしまうケースがほとんどです。」
オーストラリアで出会いを見つけるには？
オーストラリアで出会いを探し始める人のために、ガン氏からいくつかのアドバイスがあります。
まずはMeetup.com（ミートアップ）を活用してソーシャルネットワークを広げることです。
「『女性と出会うため』と考えるのではなく、まずは人間関係を広げるつもりで始めてみてください。」
「異なる文化の人たちと友達になったり、イベントに参加したり、語学交流やダンスイベントなどに行くのもいいですね。そうした場を通してつながりを作ることで、友人の友人を通じて自然に出会いが生まれることもあります。」
また、デーティングアプリを試してみるのも一つの方法だといいます。
「デーティングアプリも、うまく使えばとても効果的なんです。最初に試してみてうまくいかなくても、がっかりしないでください。大切なのは、プロフィールの作り方や自分の見せ方を工夫することです。」
Tre and Yovnne with their child.
マッチメイキングサービスとは？
よりパーソナルな方法でパートナーを探したい人には、マッチメイキングサービスという選択肢もあります。
オーストラリアのマッチメイキングサービスは、真剣に長期的な関係を望む独身者同士をつなぐもので、デーティングアプリとは異なり、プライバシーが守られ、選別された相手との出会いを提供します。
シドニー在住のカップル、イヴォンヌさんとトレイさんは、2019年にこのサービスを通じて出会いました。
「海外を旅して新しい文化に触れたことで、帰国したら自分に合う誰かを見つけたいと思うようになったんです。そしてオーストラリアに戻ってからマッチメイキングサービスを利用し、イヴォンヌに出会いました。すぐに意気投合して、そこから自然に関係が深まっていきました。お互いに『本気で誰かを見つけたい』という気持ちがあったから、偶然の出会いではなく、目的を持っていたんです。」（トレイさん）
「私たちはコミュニケーションがとてもよく取れていて、お互いを信頼し合い、いつも相手に自信を持たせようとしています。それが、長く強い関係を築くうえでとても大切なことだと思います。」（イヴォンヌさん）
Matchmaking services in Australia aim to connect singles seeking serious, long-term relationships. Source: Moment RF / Ippei Naoi/Getty Images
マッチメイキングサービスはどのように行われる？
シドニーを拠点に活動するマッチメーカーであり、「Love and Life Coach」としても知られるキャサリン・ウェイ氏は、これまでにオーストラリアとアジアで7万5000人以上の人々が「長く続く愛」を見つける手助けをしてきました。
ウェイ氏によると、恋愛や結婚に対する考え方は文化によって大きく異なるといいます。
「日本や中国、東南アジア出身の方と接していると、結婚を前提とした交際を重視する傾向が強いと感じます。出会ってから初期段階で「結婚の目的」を話題にするのが自然なんです。でも、オーストラリアではそれが違っていて、たとえば私のクライアントである白人男性は、『まだ2回しか会っていないのに、彼女から“結婚についてどう思う？”と聞かれて驚いた。まだ彼女のことをよく知らないのに』と言っていました。」
ウェイ氏は、マッチメイキングとデーティングアプリには異なる価値があると説明します。
「マッチメイキングはひとり一人と実際に会って面談し、文化的背景や価値観、長期的な目標を理解したうえで相手を紹介します。本気で関係を築きたい人だけをつなぐので、手探りの不安が少なく、安全性が高く、より深く意味のあるつながりを築けるんです。」
もちろん、すべての人がコーチやマッチメーカーを利用するわけではありません。
多くの人は、地域のスポーツチーム、語学クラス、ボランティア活動などを通じて自然に出会いを見つけています。
ただし、オンラインでの出会いには注意も必要です。ガン氏は、「詐欺被害に遭うケースもあるため、必ず公共の場で会い、行き先を友人に伝え、金銭に関する情報は絶対に共有しないように」と警告しています。
家庭内やパートナーからの暴力に悩んでいる場合は、1800RESPECT（1800 737 732） に電話するか、0458 737 732 にテキストを送ってください。詳しくは 1800RESPECT.org.auへ。緊急時は 000 に連絡してください。男性の相談は Men’s Referral Service（1300 766 491） へ。
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