ท่ามกลางอาชีพสายช่างและงานใช้แรงที่หลายคนคุ้นเคยกันดี ยังมีอีกหนึ่งอาชีพเฉพาะทางที่คนไทยอาจไม่ค่อยรู้จัก แต่กลับเป็นที่ต้องการสูงในออสเตรเลีย นั่นคืออาชีพ Arborist หรือในภาษาไทยเรียกว่า รุกขกร
เอสบีเอสไทยคุยกับ โบ๊ท ฐาปนพงค์ ฉิมช้าง หนึ่งในคนไทยที่ทำงานเป็นรุกขกรในออสเตรเลีย ที่เริ่มจากการทำงานกับต้นไม้ในประเทศไทย สู่การทำงานเป็นรุกขกรในออสเตรเลีย
เขาอธิบายว่าอาชีพนี้คืออะไรและต้องมีหน้าที่อะไรบ้าง โบ๊ทบอกว่า รุกขกรไม่ใช่ “คนตัดต้นไม้” อย่างที่หลายคนเข้าใจ
แต่คือผู้เชี่ยวชาญด้านต้นไม้ ที่ต้องมีทั้งความรู้ทางพฤกษศาสตร์ โครงสร้าง ความปลอดภัย และการจัดการความเสี่ยง ทำหน้าที่ดูแล ตัดแต่ง ประเมินสุขภาพ และตัดสินใจว่าต้นไม้ต้นหนึ่งควรถูกตัดหรือควรถูกอนุรักษ์ไว้
รุกขกรไม่ใช่คนตัดต้นไม้ แต่เหมือนเป็นคุณหมอต้นไม้ คือคนที่ตัดสินใจว่าต้นไม้ควรถูกตัดหรือควรถูกเก็บไว้ฐาปนพงค์ ฉิมช้าง
รุกขกร (Arborist) เป็นอาชีพที่เป็นที่ต้องการสูงในออสเตรเลีย Credit: Supplied/Tapanapong Chimchang
จากเมืองไทย สู่อาชีพเฉพาะทางในออสเตรเลีย
เส้นทางของโบ๊ทเริ่มต้นจากประเทศไทย โดยผ่านการอบรมด้านรุกขกรรมขั้นต้น ซึ่งเป็นโครงการร่วมระหว่างภาคเอกชนกับสถาบันการศึกษา ก่อนจะทำงานกับบริษัทที่เชี่ยวชาญด้านการดูแลต้นไม้โดยตรงอยู่หลายปี
ประสบการณ์ตรงจากไทยกลายเป็นพื้นฐานสำคัญที่สามารถนำมาเทียบคุณวุฒิในออสเตรเลียได้
เพราะรุกขกรเป็นหนึ่งในอาชีพที่อยู่ในกลุ่มอาชีพขาดแคลน ทำให้มีทั้งวีซ่าทำงาน และเส้นทางต่อยอดสู่การเป็นผู้พำนักถาวรในระยะยาว โบ๊ท เปิดเผยว่า
ที่ออสเตรเลีย เขาให้คุณค่ากับอาชีพสายแรงงานที่ใช้ทักษะสูง รุกขกรเป็นงานที่มั่นคง มีรายได้ดี และเปิดโอกาสไปสู่การเป็น PR (ผู้พำนักถาวร) ได้ฐาปนพงค์ ฉิมช้าง
งานที่ต้องใช้ทั้งสมอง แรงกาย และความกล้า
การทำงานของรุกขกรในออสเตรเลีย ไม่ได้จำกัดอยู่แค่สวนหลังบ้าน แต่รวมถึงพื้นที่สาธารณะ เขตอนุรักษ์ และพื้นที่ที่อยู่ภายใต้การดูแลของเทศบาล ซึ่งมีกฎหมายควบคุมเข้มงวด
แม้ต้นไม้จะอยู่ในพื้นที่ส่วนบุคคล เจ้าของบ้านก็ไม่สามารถตัดหรือแต่งต้นไม้ได้ตามใจ หากไม่ได้รับอนุญาตจากหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง ผู้ฝ่าฝืนอาจถูกปรับตั้งแต่หลักหมื่นไปจนถึงหลักแสนหรือมากกว่านั้น และบริษัทที่รับงานก็มีความผิดเช่นเดียวกัน
“(ถ้าไม่ได้รับอนุญาติจากเทศบาล) ถ้าเกิดเขามารู้ทีหลัง ทั้งคนตัด เจ้าของบ้าน อาจจถูกปรับ แพงด้วยมีตั้งแต่หลักหมื่นไปจนถึงหลักแสนหรือมากกว่านั้น”
รุกขกรคือผู้เชี่ยวชาญด้านต้นไม้ ที่ต้องมีทั้งความรู้ทางพฤกษศาสตร์ โครงสร้าง ความปลอดภัย และการจัดการความเสี่ยง Credit: Supplied/Tapanapong Chimchang
รวมถึงการประเมินความเสี่ยงจากสภาพอากาศ สัตว์ป่า หรือสภาพพื้นที่
อาชีพนี้จึงเป็นอาชีพที่จัดอยู่ในกลุ่มงานเสี่ยงสูง และต้องทำงานเป็นทีมอย่างเป็นระบบ เพื่อความปลอดภัยของทั้งคนทำงานและชุมชนรอบข้าง
วัฒนธรรมการทำงานและคุณค่าของแรงงาน
โบ๊ทเล่าว่า สิ่งที่แตกต่างอย่างชัดเจนระหว่างไทยกับออสเตรเลีย คือวัฒนธรรมการทำงานที่ให้ความสำคัญกับ ความปลอดภัย และ ความเคารพในอาชีพสายแรงงาน
รุกขกรในออสเตรเลียได้รับการยอมรับในฐานะอาชีพใช้ทักษะเฉพาะ มีรายได้มั่นคง และได้รับความเคารพไม่ต่างจากงานออฟฟิศระดับสูง ขณะเดียวกันก็เป็นงานที่ต้องรักษาสุขภาพร่างกายให้แข็งแรงอยู่เสมอ
ใครเหมาะกับอาชีพนี้
อาชีพรุกขกรอาจเหมาะกับคนที่รักธรรมชาติ ชอบทำงานกลางแจ้ง ไม่กลัวความสูง และพร้อมเรียนรู้ทักษะใหม่ ๆ อยู่ตลอดเวลา
สำหรับผู้ที่สนใจในออสเตรเลีย เส้นทางหลักคือการเรียนสายอาชีพผ่าน TAFE หรือเริ่มจากการฝึกงาน (traineeship) กับบริษัทโดยตรง เพื่อทดลองว่าสภาพงานและลักษณะงานเหมาะกับตัวเองหรือไม่ ก่อนตัดสินใจเดินต่อในสายอาชีพนี้อย่างจริงจัง
