คุณปุ้ม ธัญพร ครุฑบางยาง คนไทยในควีนส์แลนด์ เล่าถึงชีวิตในวัยเด็ก ที่ช่วยให้เธอได้สั่งสมประสบการณ์ในการทำอาหารไทยมาตั้งแต่เยาว์วัย กว่าจะได้มีผลิตภัณฑ์อาหารพร้อมรับประทานจำหน่ายในซูเปอร์มาร์เก็ตรายใหญ่แห่งหนึ่ง 15 สาขา และขยายไปสู่สินค้าประเภทซอสผัดและน้ำแกงใส่ซอง
“ปุ้มจำความได้ว่าประมาณ 5 ขวบ ต้องไปตลาดกับแม่ ตั้งแต่ตี 4 เพราะแม่มีของล่อใจคือป๊อกกี้ ถ้าไม่ไปก็จะไม่ได้ กลับถึงบ้านตี 5 เราก็จะไปแต่งตัวเตรียมไปโรงเรียน กลับออกมาก็มาช่วยขายของตั้งแต่ 6 โมงครึ่งจนได้ไปโรงเรียนตอน 8 โมง เราก็ทำแบบนี้มาทุกวันจนจบมหาวิทยาลัย ซึ่งมันหนักมาก เพราะแม่ขายอาหารทั้งเช้า กลางวัน เย็น ในใจเราคิดว่าอาชีพนี้ไม่เอาแน่นอน เพราะมันเหนื่อยมาก มันหนักมาก แต่ก็ไม่รู้ว่ามันซึมอยู่ในตัวเราตั้งแต่เมื่อไหร่” คุณปุ้ม ย้อนถึงความหลัง
เมื่อย้ายมาอยู่ในออสเตรเลีย เธอได้ก้าวเข้าสู่ธุรกิจอาหารโดยเริ่มจากการขายอาหารในตลาด ซึ่งทำให้คุณปุ้มได้พิสูจน์ฝีมือในการทำอาหารของตนเองจนมีความมั่นใจมากขึ้น
“ตอนย้ายกลับมาอยู่ที่นี่ แล้วยังหางานใหม่ไม่ได้ แต่มีเงินทุนอยู่บ้าง คริส (สามี) ถามว่าจะลองทำอาหารขายดูไหม เพราะเธอก็ทำอาหารอะไรอร่อย เพื่อนที่มาทุกคนก็ชมว่าอร่อย แต่เราด้วยความไม่มั่นใจ เพราะเรารู้สึกว่าเราแค่ทำอาหารกินเองกันในบ้าน แต่ไม่ถึงขนาดเป็นเชฟที่ทำให้ทุกคนกิน แต่แฟนก็บอกว่า เธอทำได้ เชื่อสิ ก็เลยเริ่มต้นจากเล็ก ๆ ก่อน โดยทำเป็น market stall ขายอาหารที่ตลาด ปรากฎว่าผลตอบรับดีมาก”
จากแผงขายอาหารเล็ก ๆ ในตลาด คุณปุ้มได้ขยายกิจการโดยเปิดร้านอาหาร แต่ธุรกิจที่ต้องชะงักเพราะโควิดก็ทำให้เธอมองเห็นช่องทางใหม่ในการขายอาหารของเธอ
“พอโควิดมา เราต้องปิดร้าน เราต้องอยู่บ้าน ทำอะไรไม่ได้ ไม่มีรายได้เข้ามา เราก็เลยรู้สึกว่าต้องทำอะไรต่อไปดี ถ้าอยู่อย่างนี้เนี่ยไม่ได้แน่นอน ทีนี้ตอนไปเดินห้าง เห็นข้าวกล่องที่คนเขาซื้อตุน เอากลับไปแช่ตู้เย็นไว้ที่บ้าน ก็เลยบอกแฟนว่า หาวิธีให้หน่อยได้ไหม ว่าจะทำแบบนี้ ทำได้ยังไง เพราะเรารู้แต่สูตรอาหาร แฟนก็เลยไปเสิร์ชหาข้อมูลทุกอย่าง เครื่องมือ เครื่องจักร ที่จะแพ็ค ที่จะทำให้เป็นอาหารตัวนี้ได้ พอรู้ปุ๊บ เราก็เลยไปคุยกับซูเปอร์มาร์เก็ตที่แรกเลยคือ ไอจีเอ (IGA) ไปคุยกับเขา เขาก็ช่วยเราพัฒนาผลิตภัณฑ์ว่าควรใส่กล่องอย่างนั้น ควรจะเป็นแบบนั้นแบบนี้ ก็เลยได้เข้าไปขายที่นั่น จนต่อมาขยายเป็น 15 สาขา”
การผลิตอาหารพร้อมรับประทาน ผลิตซอส และน้ำแกงใส่ซอง สำหรับวางจำหน่ายตามร้านซูเปอร์มาร์เก็ตรายใหญ่ในออสเตรเลีย มีความยากง่ายอย่างไร บางคนอาจจะคิดว่าแค่คิดสูตรแล้วให้โรงงานในไทยผลิตให้ก็ได้แล้ว ความจริงแล้วง่ายอย่างนั้นจริงหรือไม่ กว่าจะทำให้ลูกค้าชาวออสเตรเลียทั่วไปชื่นชอบขนาดมาเคาะประตูบ้านบอกให้ผลิตขายเพิ่ม เพราะสินค้าหมดแล้ว อะไรคือสูตรสำคัญที่จะนำไปสู่ความสำเร็จ ติดตามฟังเรื่องราวและคำแนะนำดี ๆ จากคุณปุ้ม ธัญพร ครุฑบางยาง ได้ในสัมภาษณ์ฉบับเต็ม ที่นี่
คุณสามารถติดตามข่าวสารล่าสุดจากออสเตรเลียและทั่วโลกเป็นภาษาไทยจากเอสบีเอส ไทย ได้ที่เว็บไซต์ sbs.com.au/thai
บันทึกเว็บไซต์ของเราเก็บไว้ในบุ๊กมาร์ก เพื่อไม่ให้คุณพลาดสถานการณ์ล่าสุด หรือติดตามเราทางเฟซบุ๊กที่ facebook.com/sbsthai
เรื่องอื่น ๆ ที่น่าสนใจ
แชร์ประสบการณ์เปิดโรงงานผลิตอาหารในออสเตรเลีย
