2018年，在阿德莱德留学的赵志玲坐了八个小时的大巴，终于在清晨六点半抵达Coober Pedy。
彼时，天色刚刚发亮，镇上几乎没有人。她站在街头，觉得自己走进了西部片的片场。
“第一印象对我来说是很震撼的……感觉真的像是到了另外一个世界一样。”
那时候的赵志玲并不知道，她眼中的“另一个世界”日后会成为自己生活的地方。
旅途中，她走进当地一家澳宝店。邂逅爱情的经典桥段，就这么发生了。赵志玲与先生结了婚，从此定居于此。
从阿德莱德往西北，沿着高速公路开八百五十公里，才能到Coober Pedy，正常行驶需要八九个小时，期间还需经过一段完全没有信号的路。
Coober Pedy因其独特的荒漠地貌和地下城镇景观，一直是众多影视作品青睐的取景地，包括经典影片《疯狂的麦克斯3：超越雷电穹顶》（Mad Max Beyond Thunderdome，1985）。
为什么生活在地下？
原因很简单：太热了。
Coober Pedy地处内陆沙漠地带，夏季地表温度经常超过40摄氏度，赵志玲说自己曾经历过53度的极端高温。
而地下则完全不同——dugout（地下洞穴住宅）常年保持恒温，大约在16到18摄氏度之间。
此外，南澳州的电价是全澳大利亚最贵的，住在地下可以省下巨额空调电费。
赵志玲说，2018年她在阿德莱德租了一个一居室的小公寓，一个季度的电费账单要四百多刀。
因此，在这样的地方，地面上的房子被认为是“条件比较不好的”，大多数居民选择生活在地下。
走进地下世界
据赵志玲介绍，dugout的地表距离深浅不一，简陋的三四米，讲究的能到十米。
“很多人会担心在地面下会出现气闷这种感觉，实际上，通常不会这样子的，”赵志玲说。
首先，每个dugout都会配置井筒（shaft）来通风，而多个井筒会形成循环系统，让空气自然流通。
其次，当地建造dugout的材料砂岩也是 “一种天然的过滤，当空气经过砂岩过滤之后，本身就会去掉杂质，变得非常的甜美”。
砂岩的好处不止于此。这种岩石富含石膏，疏松多孔，容易挖掘，而且不需要额外的结构支撑就能保持形状。
至于采光，则通过电力照明和井筒形成的天然光源来解决。
“你如果有睡眠障碍的话，我建议你去Coober Pedy体验一下，真的是世界上最好的睡眠质量，”赵志玲说。
据赵志玲介绍，现在新建dugout是比较困难的，因为靠近镇中心适合建造的地点基本已被开采，加上审批流程较为复杂，因此，现在市面上流通的都是以前建造好的dugout。
据吉尼斯世界纪录，库伯佩迪的地下有大约1500套dugout住宅，这些洞穴不是简单的土洞，甚至相当豪华，配有客厅、卧室、游泳池、酒吧等。
小镇还有一座独特的、没有草的高尔夫球场，球手需要自带一小块草皮用于开球。夜间打球时则需使用荧光球。
澳宝之都
Coober Pedy是澳大利亚澳宝（Opal，也称欧泊）产量最大的地方，被称为“澳宝之都”。如今，赵志玲和先生一起在当地经营一家澳宝店。
“这（澳宝）是一种更加复杂的、更加多元的、更加绚烂的、不受约束的一种美，”赵志玲说。
Coober Pedy的澳宝开采历史可追溯至1915年，二战后，当地开采逐渐商业化，澳宝也开始大量出口，这一热潮也吸引了大批香港珠宝商。
他们常年驻扎在这里，租个酒店房间，坐地收货，把澳宝买回去后，在自己的工厂里切割打磨，再销往世界各地。
赵志玲的丈夫做澳宝生意五十年了，他曾告诉赵志玲，在小镇的鼎盛时期，当地时常挖出价值不菲的矿藏。
不过，现在这种爆炸性发现已经很少了。澳宝是不可再生的资源，周围的土地大多被探过、挖过，产量在下降。香港的商人们渐渐不再来了，中餐馆也少了。
“像是曾经璀璨的花朵，开过之后就慢慢地消失不见了，”赵志玲说，“但它依然是世界上最大的澳宝产地。”
候鸟居民
如今，赵志玲一半时间在Coober Pedy，一半时间在阿德莱德或其他地方跑展会卖澳宝。
她说，当地居民都像候鸟一样，从复活节开始到十一月底是小镇人气最旺的季节，大家在这里挖矿、做生意、接待游客。
十二月至二月最热的时候，人就少了，矿工们大多在阿德莱德或者维克多港有另外的住所。真正一年到头常住在这里的人不多。
被问及当时决定定居于此的理由时，赵志玲描述了一副画面。
她当时正从阿德莱德开车回Coober Pedy，快到的时候已经是午夜。她在路边停下车，走出来活动筋骨。
晚风凉凉的，周围有小昆虫的声音，特别安静。她抬起头，看到了满天的星光，银河触手可及。
赵志玲说自己在典型的中式教育里长大，习惯被书本、被学校、被社会告知应该怎么想、应该怎么感受，却遗忘了自己本来的感觉。
但在那一刻，她忽然感觉到“我和这个世界建立了某种联系（connection）”。
“我知道我很渺小，但是我切切实实地感觉到我真实的存在，是这种感觉使我决定，我想要生活在这里。”
“我喜欢这里。它可能很艰苦，它可能有许许多多的困难。风呢，每隔一段时间就把我们的篱笆吹倒，我们必须顶着狂风挖土，再重新把篱笆竖起来。”
“车会坏掉，必须自己去修水管，去做这些许许多多非常辛苦、琐碎的事情。但是，我在Cooper Pedy能感觉到的这样一种真实感，是我在其他地方得不到的。”
“Coober Pedy对我的意义，就是让我重新认识到，我是一个什么样的人，我想要过什么样的人生。让我知道这个世界存在万千的可能。 人生也存在万千的可能。”
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