要點
- 藥劑師一直推動擴大部份處方的授權範圍，以減輕全科醫生的壓力。
- 全科醫生對此持不同意見，堅稱需要處方的患者仍然需要仔細診斷。
藥劑師正推動擴大其開藥權限，認為這將有助於減輕全澳家庭醫生的工作壓力，以及聯邦政府的醫療開支。
這項改革可能令患者不必每次為取得慢性疾病、心理健康或旅行用藥處方，而預約醫生。目前全澳各州與領地已進行試點計劃，允許藥劑師就包括荷爾蒙避孕藥、尿道感染及皮膚病等藥物開處方。
居於黃金海岸的科莉 (Gail Colley) 表示，若能直接在區內藥房取得慢性病處方，將大幅減少每月看家庭醫生的次數。
科莉向澳聯社 (AAP) 說：「我丈夫 90 歲，我 80 歲，只要走到附近藥房就能處理，真的非常方便。」
全澳家庭醫生短缺日益嚴重的情況下，這措施也能騰出更多門診名額給其他患者。
澳洲藥房行業協會 (Pharmacy Guild of Australia ) 星期二 (6 月 9 日) 發表報告指，若將藥劑師處方權擴展至哮喘、慢性阻塞性肺病、荷爾蒙避孕及心血管風險管理，每年可為醫療系統節省約 10 億元。
健康經濟顧問公司 HTANALYSTS 模型分析顯示，這項措施每年可釋放超過 1,000 萬個家庭醫生預約名額，並可避免約 30,000 人次住院。
澳洲藥房行業協會主席圖米 (Trent Twomey) 表示：「這項模型顯示，賦予受專業訓練的藥劑師，為特定病症開藥的權力，不僅對病人有利，對整個醫療系統也有利。」
圖米教授呼籲聯邦與各州政府建立統一的全國監管框架，將藥劑師處方制度化，與家庭醫生使用的電子病歷系統整合，避免資訊分割。他認為，藥劑師應能像執業護理師 (nurse practitioner) 一樣，透過國民保健 (Medicare) 收取診金。
長期反對擴大處方權的澳洲皇家全科醫生學會 (Royal Australian College of General Practitioners, RACGP) 表示，藥劑師不具備與家庭醫生相同的臨床專業技能。
澳洲皇家全科醫生學回發言人表示：「藥房行業協會發表一份漂亮的報告，但不能改變一個事實：目前缺乏高品質、長期臨床證據，支持在非家庭醫生主導模式下，由藥劑師處理哮喘、慢阻肺或荷爾蒙避孕等疾病的處方。」
發言人強調，這些並非簡單的偶發疾病，而是需要精準診斷、持續監測，以及全面了解病人完整病歷史的慢性病管理，這正是專科家庭醫生的專業範疇。
藥房行業協會的報告估計，到 2048 年澳洲將面臨約 8,600 名家庭醫生短缺。
皇家全科醫生學會指出，藥劑師本身也出現人手不足，澳洲就業與技能局數據顯示，各州零售藥房藥劑師普遍短缺。
今年 3 月，聯邦政府宣布將於 2027 年 1 月起，展開為期 12 個月的試點計劃，允許藥劑師為持有優惠卡的民眾，就避孕藥及治療非複雜尿道感染的藥物開處方。
衛生部長畢勒 (Mark Butler) 發言人表示：「這將為需要快速治療、避免不必要費用與延誤的女性帶來實質幫助。」
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