澳洲由今年 5 月 15 日起，將呼吸道合胞病毒 (Respiratory Syncytial Virus，RSV) 疫苗納入National Immunisation Program (國家免疫計劃，NIP)，75 歲或以上人士可以免費接種、原住民及托勒斯島民的免費接種年齡則由 60 歲開始。澳洲政府表示，RSV 對長者可以造成嚴重呼吸道疾病，因此疫苗是預防重症的重要措施。
據悉，不合以上資格而自行掏腰包購買 RSV 疫苗，每劑需費 300 元或以上。
西雪梨大學林奇恩教授在今天的【醫家等你Call】talkback 環節中表示，RSV 並不是一種新病毒，大部分健康成年人感染後，症狀可能與一般傷風感冒相似，包括咳嗽、流鼻水、喉嚨痛及發燒。不過，隨着年齡增加，免疫系統及呼吸系統抵抗力下降，RSV 較容易影響下呼吸道，引發支氣管炎或肺炎，亦可能令原有的哮喘、慢性阻塞性肺病 (COPD) 及心臟疾病惡化，嚴重時甚至需要住院及接受氧氣治療。
澳洲免疫接種手冊指出，RSV 的住院率會隨年齡增加，而年滿 75 歲人士預期可以從疫苗接種獲得最大的整體利益，因此政府把 75 歲定為全民免費接種的主要年齡門檻。
至於原住民及托勒斯島民，RSV 造成嚴重疾病的年齡較早。資料顯示，他們 60 歲時的 RSV 住院率，可以接近一般非原住民 75 歲人士的水平，因此，免費接種年齡亦相對提前至 60 歲。
一劑已足夠 目前毋須每年接種
目前澳洲對長者的建議是接種一劑 RSV 疫苗，並不像流感疫苗般需要每年重新接種。澳洲免疫手冊 (Australian Immunisation Handbook) 指出，現有資料顯示疫苗保護力至少維持兩年，至於將來是否需要再次接種，仍要等待更多研究數據。
目前澳洲有葛蘭素藥廠的 Arexvy 及輝瑞的 Abrysvo 兩種 RSV 疫苗，適用於 60 歲或以上人士接種，官方臨床建議並沒有指定其中一種較優先。不過，現時 NIP 免費為合資格人士提供的，是 Arexvy。
疫苗主要作用是防重症
林教授指出，RSV 疫苗並不能保證接種後完全不會感染病毒，最重要的作用是降低感染後出現嚴重下呼吸道疾病的機會。
以 Arexvy 的大型臨床研究為例，60 歲以上人士接種後，第一個 RSV 季節出現 RSV 相關下呼吸道疾病的風險降低約 83%、 出現嚴重R SV下呼吸道疾病則更降低約 94%。研究亦發現，接種一劑後，保護作用可以延續至其後的 RSV 季節。
因此，對長者而言，接種 RSV 疫苗的重點並不是「打了疫苗就不會中招」，而是即使感染 RSV，也可以減低病毒演變成嚴重胸肺感染及需要住院的風險。
75 歲以上可到 GP 或參與計劃的藥房接種
合資格人士可以向自己的家庭醫生 (GP)、參與接種計劃的藥房、社區疫苗接種中心或其他醫療服務機構查詢。澳洲政府提醒，並非每一間診所或藥房都有疫苗存貨，因此預約前應先確認是否可以提供 NIP 的免費 RSV 疫苗。
不過，「疫苗免費」並不一定代表整個接種過程完全不用付款。NIP 疫苗本身免費，但醫生或接種服務提供者仍然可以收取診症費或服務費，因此預約時應先問清楚。免費 NIP 疫苗的資格亦與 Medicare 資格掛鈎。
林奇恩教授提醒，如果那些年屆 75 歲卻尚未接種 RSV 疫苗的人士，可以在下一次見家庭醫生時主動詢問自己是否符合免費接種資格，及疫苗是否適合自己的身體狀況。
RSV 雖然對很多健康成年人來說只是一次普通的呼吸道感染，但對年長人士而言，卻可能演變成嚴重的肺部疾病。隨着澳洲正式把 RSV 疫苗納入 NIP，75歲亦成為一個重要的預防疾病年齡門檻。
林教師也解答聽眾關於 RSV 相關的提問，詳情請收聽這節由溫楚良主持的【醫家等你Call】。
瀏覽更多最新時事資訊，請登上 SBS 廣東話 Facebook 專頁、X 專頁、Instagram 專頁，或訂閱 Telegram 頻道。
SBS 中文堅守《SBS 行為守則》等政策，以繁體中文及簡體中文提供公平、公正、準確的新聞報道及時事資訊。SBS 廣東話及 SBS 普通話均已為大眾服務超過 40 年。歡迎在每天早上 9 至 11 時透過 SBS Radio 1 收聽廣東話節目及在每天早上 7 至 9 時收聽普通話節目，或透過 SBS Audio App 手機應用程式收聽直播、節目重溫及其他語音內容。按此進一步了解 SBS 中文。
