【職‧夢‧人】移民子女處文化夾縫 破負面標籤改寫人生

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Sharen 是兩間心理學診所的創辦人,在墨爾本少數能以廣東話、普通話及英語三語,提供專業心理服務的教育與發展心理學家。

華人傳統文化受儒家思想影響,被灌輸孝順,做人要圓滑,奉行以家庭為本的集體概念,與在西方社會生活推崇的個體性 (Individualism) 不太協調,導致過度活躍症和自閉症成負面標籤。


教育及發展心理學家呂學倫 Sharen Lui 認為,這類屬神經多元(neurodiversity) 個案,一般被指為「唔乖」或不懂事,由於未能在早期獲得正確診斷,容易被負面標籤影響日後的個人發展。

這位來自香港的移民第二代,早在中學時期,巳立志成為心理學家。

「我由十多歲中學的時候開始,便有很多朋友來和我談天。而且我又喜歡思考問題,很擅長和他們分享想法,於是由十年級開始,巳經想成為一個心理學家。」

自稱在澳洲生活了二十年的老移民,指當年讀心理學競爭很大,需要通過本科、修讀第四年的榮譽學位 (Honours),以及碩士課程,共需六年時間完成學業。

成為教育及發展心理學家,她所專注的領域是自閉症 (Autism) 和過度活躍症 (ADHD)。
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Sharen 專注的領域是自閉症 (Autism) 和過度活躍症 (ADHD)。

負面標籤:乞人憎、奇怪、不聽話

執業過程中,她留意到客人受文化方面的影響,特別是華人傳統文化,令家庭延遲或避免尋求服務,到發展為成年人後,由於長期的負面標籤,產生自我懷疑,無法發揮本身的優點。

「例如被指為乞人憎、奇怪、不聽話,或說話不經大腦,做事不懂圓滑等,許多的負面標籤非常影響個人發展。」她說。

「他們有很多優點,或優秀的地方,可惜未被看見,特別是華人,會不斷批評應該怎樣做,應該如何表達自己,以致所謂的缺點,令他們的光芒被掩蓋。」

她又觀察到華人家庭,對子女的學術成就和行為,抱有很高期望,以致家長忽視子女其他方面的需求,加上資訊泛濫,社交媒體令青少年面臨獨特的成長挑戰,是父母的一代難以理解的。

「華人文化與西方概念很不同,令這裡成長的兒童和青少年,受很大衝擊,身邊朋友亦是來自不同國家的人,全都在英語環境成長。」

這些令她思考如何有效協助華人家庭理解,並接受西方對神經多元性 (neurodiversity-affirming practice) 的專業觀點。
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因著在澳洲的獨特經驗和觀察,又是華人第二代移民的背境,她希望可融合兩種文化,服務華人家庭。

打破忌諱及早介入

因著獨特的經驗和觀察,使她希望能利用華人第二代移民的身份,融合兩種文化服務華人家庭。即是既尊重華人文化,了解家庭的整體性,又了解西方個人獨立性的概念。

「治療不單是對子女,同時亦要明白父母,特別是新移民家長,他們可能面對很多困難和適應上問題,需要了解整體家庭的需求。」

提到兩種文化,她特別談到有關心理學的專業用語。其中,中文稱為「自閉症」,名詞或帶有負面含意,症是指「病症」,她認為應仿傚西方的做法,開始「去污名化」。

由於中文缺乏描述細微差別的詞彙,建議華人的治療師可能要自行創造或調整用語。「我們在澳洲都以英語接受訓練成為心理學家,其實有些用語是要自己學習,甚至創造出來,因為中文未必有。」

她強調在職業生涯中,反覆遇到許多未被及時診斷的自閉症與過度活躍症成人,他們可能一直被誤解、被忽視、被人抗拒,往往要多年後,才明白自己並非「不好」,只是沒有在對的時間,遇到真正理解他們的人。令她致力於在兒童最初階段開始介入,幫助未來的青少年,重寫人生。
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今年開始 Sharen 學習寫書法。
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為了陪兒子, Sharen 今年亦學滑雪。

今年的興趣和新嘗試

Sharen 說,今年她開始寫書法。「對我來說,書法是靜心和修心養性。」

作為三個孩子的母親,亦因為陪兒子而學識滑雪。「我今年學識滑雪是為了陪兒子,我其實很怕滑雪和溜冰,但對我來說,今年是一個幾大的創新嘗試。」

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