Forte della sua esperienza al fianco di Francesca Schiavone, Stefano Barsacchi ha lavorato per sette anni a Melbourne nei quadri di Tennis Australia.
Nel 2011, pochi mesi dopo il suo trasferimento Down Under, il preparatore atletico pisano ha conosciuto Ashleigh Barty, con la quale ha collaborato nei primi della carriera dell'allora grande promessa del Queensland.
In breve:
- Mercoledì 23 marzo Ashleigh Barty ha annunciato il ritiro dall'attività agonistica
- La 25enne tennista del Queensland era la numero 1 del mondo dal settembre del '19
- Il preparatore atletico Stefano Barsacchi l'ha accompagnata nei primi anni della sua carriera
"All'epoca Ashleigh era appena 15enne ed era un piccolo talento che otteneva i primi successi nei tornei ITF", ricorda Stefano Barsacchi a SBS Italian.
"Il fatto che sentisse la mancanza della famiglia non influiva tanto sulle sue prestazioni, ma sul suo umore e sui suoi comportamenti. Per cui non mi sorprese il fatto che nel 2014 decise di lasciare il tennis per tornare a Brisbane e dedicarsi a cricket".
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Quel ritorno a casa - spiega Barsacchi - contribuì a farla maturare. "Era una ragazza molto legata ai genitori e alle sorelle, ma che era stata costretta ad allontanarsene per inseguire il suo talento".
"La capacità tecnica, il timing erano innati. Ma mi ha sempre impressionata la sua intelligenza tennistica, il modo in cui sapesse interpretare la partita sin dalla tenera età".
La vincitrice di tre titoli Slam (Roland Garros '19, Wimbledon '21 e Australian Open '22) non ha mai pagato sul campo la sua personalità introversa, anzi.
"Ashleigh è stata sempre molto pacata e riflessiva, ma ha anche sempre avuto tanta voglia di vivere e ha sempre coltivato altre passioni oltre al tennis", spiega Barsacchi, che oggi collabora con la Federtennis.
Il tennis presenta un conto salato. E Ash non se la sentiva più di pagarlo
"In questo sport devi allenarti dalla mattina alla sera tutti i giorni e devi viaggiare tanto... per cui il conto da pagare per una persona della sua età è molto alto. Adesso Ashleigh ha deciso che non se la sentiva più di pagarlo".
"Secondo me tra qualche anno si accorgerà che ama ancora il tennis e potrà riprendere a giocare, anche grazie al suo talento. Magari con meno usura fisica e più entusiasmo".
Riascolta qui l'intervista a Stefano Barsacchi:
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