‘No se dejen engañar’: La directora del Garma ofrece una dura dosis de realidad a los invitados del festival
En un festival por lo demás impecablemente organizado, Denise Bowden puso de relieve las devastadoras realidades que la zona seguirá enfrentando cuando los invitados se hayan marchado.
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By Emma Kellaway
Presented by Silvia Rosas
Source: SBS
Image: Denise Bowden, directora ejecutiva de la Fundación Yothu Yindi, pronunció un discurso desafiante ante los asistentes al 25º Festival Garma. (AAP / JAMES ROSS/AAPIMAGE)
Bajo el sol de media mañana que brilla sobre el recinto del Festival Garma, en el noreste de Arnhem Land, el auditorio del Garrtjambal se llena del murmullo de la gente que busca sus asientos y termina sus tazas de café.
Pero cuando Denise Bowden, directora ejecutiva de la Fundación Yothu Yindi, sube al escenario, una mirada nítida calma el ambiente.
La fuerza de sus palabras resuena en el foro principal.
Algunos entre el público permanecen sentados en silencio y respetuosos, otros se secan las lágrimas al descubrir la dura realidad.
"A pesar del éxito que ven a su alrededor, durante su corta estancia en el País de Gumatj, dejarán atrás un mundo que permanece en crisis", dijo Denise Bowden en su discurso ante el foro principal el sábado.
“Una marea destructiva”
Bowden ha sido directora ejecutiva de la fundación Yothu Yindi y del Festival Garma durante años.
Este año, en el 25.º aniversario de la fundación del Festival Garma, abordó uno de los problemas de salud más urgentes de la región: la cardiopatía reumática (CDR).
La CDR es la forma más grave de enfermedad cardíaca adquirida en niños y jóvenes que viven en países en desarrollo.
Comienza como una infección bacteriana en la piel o la garganta y, si no se trata, causa daños permanentes en las válvulas cardíacas.
La enfermedad es totalmente prevenible y prácticamente se ha erradicado en Australia.
A pesar de ello, la CDR sigue afectando de forma desproporcionada a los pueblos aborígenes e isleños del Estrecho de Torres, especialmente en regiones remotas.
Citando un estudio de 2018 del Medical Journal of Australia, Bowden afirmó que uno de cada diez jóvenes de la cercana y remota comunidad de Maningrida padece CDR.
“Esa es la tasa más alta jamás registrada en el mundo de CDR”, afirmó Bowden.
“Ni siquiera en el África subsahariana existe una tasa más alta de CDR.
“Y ciertamente no existe en la comunidad no aborigen.
“Imagínense si existiera”.
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El encarcelamiento en el Territorio del Norte sólo es superado por El Salvador
Denise Bowden también destacó el rápido aumento de las tasas de encarcelamiento de indígenas en el Territorio del Norte, la más alta del país, con más del 1 por ciento de su población encarcelada.
La tasa de encarcelamiento en el Territorio del Norte es de 1.238 por cada 100.000 personas.
A nivel mundial, el Territorio del Norte ocupa el segundo lugar, sólo superado por El Salvador, con una tasa de 1659.
En Australia, la tasa de encarcelamiento del Territorio del Norte es tres veces mayor que la del siguiente peor estado, Australia Occidental.
“Esta es una crisis que se viene gestando desde hace décadas y que, en lugar de mejorar, está empeorando”, declaró.
“Sabemos que este problema está relacionado con fallas sistémicos en todos los sistemas de gobierno y que sólo cuando se resuelvan esos problemas estructurales, mejorará la disfunción que conduce al encarcelamiento”.
Un llamado a la acción
Aunque no eludió algunas de las duras realidades de la región, Bowden también elogió rápidamente el legado continuo del festival que ha logrado resultados para el pueblo Yolngu.
Alentó a los asistentes a no olvidar la zona y a sus habitantes cuando se desmonten las tiendas de campaña y comience la marcha de los autobuses.
“El sello de Garma es ahora una parte importante de la vida cultural, política y económica de nuestra gran nación australiana”, dijo Bowden.
“El corazón de Garma reside en el desafío de reconciliar este pasado con la realidad del presente.
“No dejen Garma y repitan las cosas una y otra vez. No se dejen engañar pensando que su presencia aquí es suficiente.
“Es necesario actuar ya.”
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