Puntos destacados:
- La brecha en los resultados educativos entre los estudiantes indígenas y no indígenas se ha reducido a lo largo de los años, pero aún se mantiene.
- Algunos expertos creen que adoptar iniciativas de educación cultural y dirigidas por las Primeras Naciones mejorará los resultados educativos de todos los niños.
- Una graduada de año12 acredita el apoyo de los maestros y la conexión con la cultura a través de la escuela por su logro académico.
Antes de la colonización europea, las culturas de las Primeras Naciones tenían sistemas educativos ricos, profundamente conectados con la tierra, el conocimiento y la comunidad. Estas tradiciones siguen ofreciendo información valiosa en la actualidad.
Sin embargo, la desigualdad en los resultados educativos sigue existiendo. Los estudiantes indígenas tienen tasas más bajas de asistencia escolar, alfabetización y aritmética y presencia universitaria. Esto se debe a factores históricos y actuales, como la discriminación, la falta de una educación culturalmente inclusiva y las desventajas socioeconómicas.
Es importante reconocer la historia de discriminación a la que se enfrentan los niños indígenas cuando se habla de cómo cerrar la brecha educativa, afirma Sharon Davis, una persona Bardi y Kija, directora ejecutiva de la Corporación Nacional de Educación para los Aborígenes e Isleños del Estrecho de Torres (NATSIEC).
«Las leyes y políticas han trabajado explícitamente para mantener a los niños aborígenes fuera de la escuela desde el principio», señala
Davis en un informe reciente publicado por la Coalición Nacional para la Educación de los Jóvenes Indígenas.
«Ha hecho hincapié en políticas como las políticas de exclusión bajo demanda introducidas a principios del siglo XX, en las que las familias no indígenas podían exigir que se retirara a los niños aborígenes de las aulas».
Sharon Davis, CEO of NATSIEC Source: Supplied / Sharon Davis
Como parte de esta disculpa, se comprometió a cerrar la brecha entre los australianos indígenas y no indígenas en varios ámbitos de la vida, incluida la educación.
Un objetivo clave de lo que ahora es el Acuerdo nacional para cerrar la brecha es reformar la forma en que los gobiernos trabajan con las personas y las comunidades de las Primeras Naciones para superar la desigualdad, por ejemplo, comprometiéndose a construir un sector controlado por la comunidad.
«Sabemos que las organizaciones controladas por las comunidades aborígenes son la forma más sostenible de abordar las necesidades de las comunidades», afirma Davis.
«Y cuando nuestra gente lidera la educación, vemos una mayor participación, mejores resultados y vías más sólidas para nuestros jóvenes».
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El Dr. Anthony McKnight es un hombre Awabakal, Gameroi y Yuin que trabaja en el Centro Indígena Woolyungah de la Universidad de Wollongong.
Ha pasado muchos años enseñando e investigando cómo integrar la pedagogía aborigen en los planes de estudio, las políticas y la práctica.
El Dr. McKnight cree que debemos reformular lo que significa cerrar la brecha en la educación indígena.
«En mi opinión, si se tiene en cuenta todo el espectro, tenemos la educación aborigen y la educación occidental y, en el medio, al estudiante aborigen».
Afirma que las iniciativas para cerrar la brecha suelen tener como objetivo acercar al estudiante al extremo del espectro educativo occidental.
«Pero deja una enorme brecha con respecto a su propio sistema educativo».
«Para mí, debería centrarse en el niño aborigen que está en el medio y, luego, los dos conocimientos se unen para llegar a un punto intermedio. Nuestros estudiantes tienen que estar capacitados para poder vivir en ambos sistemas de conocimiento».
El Dr. McKnight ha pasado años enseñando e investigando cómo integrar la pedagogía aborigen en el plan de estudios, las políticas y la práctica. Source: Supplied / MichaelDavidGray
«Intentando cuidar no solo a los niños aborígenes, sino también a los niños no aborígenes, cuidando este lugar... Es la entidad que nos proporciona todo lo que necesitamos y todos caminamos por la misma tierra, bebemos la misma agua y respiramos el mismo aire».
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Según los últimos datos disponibles del Acuerdo Nacional para Cerrar la Brecha, la distancia en los resultados educativos entre los estudiantes indígenas y no indígenas se ha reducido a lo largo de los años, pero aún se mantiene.
«Por ejemplo, las tasas de retención de los estudiantes indígenas en la escuela secundaria se sitúan actualmente en el 59 por ciento, en comparación con las de los estudiantes no indígenas, que rondan el 85 por ciento», afirma Davis.
«Y cuando vemos diferencias en los resultados, es más bien un reflejo de cómo la educación no ha cumplido su función con los estudiantes y jóvenes aborígenes e isleños del Estrecho de Torres y no al revés».
Retori Lane (L) con su madre, Jenadel Lane. Source: Supplied / Retori Lane
Forma parte de la cohorte de estudiantes indígenas más numerosa de la historia que ha terminado el duodécimo año en Nueva Gales del Sur.
La Sra. Lane dice que un entorno de aprendizaje propicio marcó la diferencia.
Su red de apoyo incluía personal escolar, profesores indígenas y trabajadores de la National Aboriginal Sports Corporation Australia (NASCA), una organización que lleva a cabo programas en Nueva Gales del Sur y el Territorio del Norte para ayudar a los estudiantes indígenas a conectarse con la cultura y tener éxito en la escuela.
«No cabe duda de que tuve mucho apoyo, especialmente de todo el personal», afirma. «Y también los trabajadores de la NASCA. Venían, te llevaban a clases, te ayudaban en todo momento. Y luego los profesores estaban ahí para ayudarte con cualquier cosa».
La madre de Retori, Jenadel, es subdirectora del Dubbo Senior College, donde se graduó su hija, y es la primera de su familia en ir a la universidad.
Cree que un apoyo personalizado y un entorno culturalmente sensible permiten a todos los estudiantes sacar el máximo provecho de su educación.
«Me apasiona conseguir que los niños aborígenes terminen el duodécimo año, porque ese es mi granito de arena y puedo contribuir a mi trabajo, por eso me convertí en maestra.
«Y espero que eso les abra las compuertas de por vida después de la escuela».
Retori estudiará una licenciatura con especialización en estudios indígenas.
«Estoy intentando ponerme en condiciones de educar a otros niños indígenas que han perdido esa educación a lo largo de generaciones. Por lo tanto, espero que ayude a ser parte del proceso para revivir la cultura y devolverla a la vida».
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