不再归乡： Hill End最后一位华人淘金者刘妙捷的故事（上）

Hill End最后一位华人淘金者刘妙捷（New Chip）在这里淘金、定居，也在这里死去。来澳大利亚淘金时他还不到二十岁，自踏上澳洲大陆，他一辈子再未归乡。尽管知道妻子可能早已不在人世，他还是一直把挣来的钱寄回中国老家。点击音频收听系列播客《澳洲华人历史足迹探寻》第11集。

左图：中年的刘妙捷和他的马。右图：老年的刘妙捷。 Credit: 赵立江

新州黄金镇Hill End，淘金热鼎盛期华人淘金工曾达一万多人 。如今，Hill End虽人烟稀少，人口仅百余人 ，却是澳洲保存最完好的淘金镇遗址。

Hill End华人淘金地遗址。 Credit: 赵立江

从2010年起我曾五次来这里探访，第二次来这里遇到了当地国家公园的巡视员桑德拉（Sandra Thompson）女士。桑德拉立刻提到了刘妙捷（New Chip），她父亲的朋友，这里的最后一位华人淘金工。通过桑德拉的讲述和之后我的文献查阅，一位世纪前传奇华人淘金者的真实人生得以还原 。

刘妙捷不到二十岁就来到澳大利亚淘金 ，一辈子都生活在这里 ，直到1936年在悉尼去世 。在离开中国前，刘妙捷已经结婚并有一女，此后再也没见过自己的家人，但他一直往家里寄钱 。

这位华人老人在当地可以说是传奇人物，深受当地人的爱戴和照顾。每到圣诞节，包括刘妙捷在内的华人店主会制作特别的姜味太妃糖（ginger toffee），装入小袋中，作为圣诞礼物送给镇上的欧裔孩子们。在一张照片中，刘妙捷牵着他的马 ，他舍不得骑马，宁愿自己走路，将缰绳轻轻系在手指上，好让老马轻松些 。他从不多让马驼东西，因为知道马已陪伴他多年 。

桑德拉为我介绍黄金谷和华人的足迹。 Credit: 赵立江

桑德拉带我去寻找曾经的华人淘金地黄金谷以及唐人街和华人墓地。淘金潮时期热闹非凡的Tambaroora和唐人街均已消失，只剩下建筑物的地基残迹和一座孤零零的烟囱。华人墓区现在已经没有墓碑或其他标识。桑德拉和哥哥小时候知道墓穴所在，每逢圣诞节，他们会带食物放在墓前祭拜。她还讲述了墓地送花和送食物的文化差异。感谢桑德拉的讲述和带我实地探访，让这位最后的淘金者的人生和华人的墓地得以重现 。

桑德拉手指向之处，就是一个华人的墓穴。 Credit: 赵立江

下一集，我将继续讲述刘妙捷的故事：从1865年到1890年，25载光阴，他究竟向故乡汇去了多少黄金？又是怎样的机缘，让他将人生的归处安放在澳洲？

本期节目由SBS Mandarin特约播客制作人赵立江（Charlie Lijiang Zhao）制作。

Credit: 赵立江

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