【災後不只重建家園】澳洲山火復原你要知道的事

Australia Explained: Bushfire Recovery

2020 年 1 月 5 日,一名居民離開位於新州 Cooma 受山火影響而遭洪水破壞的住所。 Source: AFP / SAEED KHAN/AFP

澳洲炎熱乾燥的氣候,以及獨特的自然地貌,使其成為全球最容易發生山火的國家之一。隨着氣候變化導致氣溫上升,環境更為乾燥,未來山火發生的頻率及強度預計將持續增加。然而,當火勢熄滅後,應如何安全返回家園、尋找支援,並照顧自身身心健康?


重點
  • 僅在當局確認安全後才可返回家園,並採取檢查是否仍有餘燼等安全措施。
  • 復原中心、財務援助及心理健康等服務,協助民眾應對山火帶來的實際與情緒影響。
  • 山火後的復原需要時間,依靠社區支援並照顧自身至關重要。

    山火後的復原過程可能令人感到不知所措,但社會上有各類支援。由安全返家,到照顧身心健康,以下為山火後應採取的關鍵步驟。

    山火後何時才可安全返回家園?

    澳洲人經常被提醒要制定山火應變計劃,但當火焰消退後,又該如何行動?

    如你曾經撤離住所,請僅在州緊急服務機構 (SES) 通知安全後才返回家園。過早返回可能令你面對房屋結構不穩、倒塌電線或仍然高溫的危險區域。

    Metropolitan Fire Service Firefighters in the front of the fire site house.
    消防員在火災現場房屋地區。 Credit: mastersky/Getty Images

    返回受山火影響的物業時應做甚麼?

    當獲准返回家園後,應攜帶必需品,例如耐存食物、瓶裝水、現金、手電筒及備用電池。

    如房屋仍然屹立,在進入前應先檢查是否有明顯的結構性損壞。進入受山火影響的物業時,應佩戴防護口罩、手套、長袖衣物及堅固鞋履。如情況許可,初期應避免讓兒童及寵物進入。

    需仔細檢查是否仍有燃燒中的餘燼,因為即使主要火線已過,餘燼仍可能在數天後重新引燃。

    新州 Nana Glen 鄉郊消防隊副隊長拜蒂耶 (Sharif Baytieh) 多次目睹此類情況。全澳有超過十萬名像拜蒂耶一樣的義務消防員,負責教育社區、防救山火及支援復原工作。他於 2019 年經歷了人生中第一次大型山火。

    他憶述:「火災過後大約兩星期內,我們不斷接到求助電話,通常是某些業主發現有木頭仍然暗藏高溫並持續悶燒。約七至八天後遇上強風,這些物件便再次被引燃。突然,他們望向後窗,就看到有木頭着火。這些餘燼及高溫區域,若接近住宅,極容易重新引發火災。」

    山火後可獲得哪些復原中心及財務支援?

    緊急庇護所 (Emergency shelters) 及救援中心 (relief centres) 會提供即時的安全與支援,通常包括住宿、食物、水源及充電設施,部分亦設有創傷支援的輔導員及轉介服務。

    各州的相關服務,例如維州的 Emergency Recovery Victoria、新州的 Service NSW,或昆州的 災後復原熱線 Queensland Recovery Hotline,均可協助民眾了解後續安排。

    視乎個人情況,政府亦可能提供災後財務援助。

    如你持有保險,在移動或清理任何物品前,應先完整記錄損失情況,包括拍攝照片及影片,並保留書面紀錄。部分保險公司亦提供快速賠付,以應付臨時住宿等基本需要。

    Australia Explained: Bushfire Recovery
    澳洲山火肆虐後的鳥瞰圖,可見被燒毀的房屋和財產。新州2020年山火-藍山 Blue Mountain 地區 Credit: mikulas1/Getty Images

    山火煙霧如何影響健康?

    山火煙霧不僅影響火場附近地區,亦可遠距離影響空氣質素、健康及日常生活。患有心臟或呼吸系統疾病的人士尤其容易受影響。

    急症科醫生兼公共衞生與災害專家賴醫生 (Dr Lai Heng Foong) 指,煙霧影響可在煙霧消散後持續存在。

    她表示:「正如我們在『黑色夏季』山火中所見,長時間暴露於煙霧中,實際上會影響胎兒的發育,並增加心臟病、失智症、癌症、中風、糖尿病的風險,同時亦不能忽視對心理健康的影響。」

    山火後可在哪裡尋求心理健康支援?

    重複出現的災害對心理健康的影響可能相當深遠,尤其在氣候變化導致山火更頻繁及更猛烈的情況下。

    賴醫生指:「當災害一再出現,而這正是氣候變化帶來的疊加效應,災害變得更頻繁亦更嚴重。每一次發生,都會觸發過往的創傷經驗,令焦慮、抑鬱及創傷後壓力反應的風險上升。」

    民眾可透過復原中心 (recovery centres) 、家庭醫生,以及 Lifeline 或 Beyond Blue 等 24 小時支援熱線,尋求心理健康支援。

    Australia Explained: Bushfire Recovery
    位於新州 Michelago 附近山區的 Allan Lehepuu 的房屋被山火燒毀。艾倫 (Allan) 是一名志願消防員,他前往山腳參與滅火。火勢迅速蔓延,摧毀了艾倫的房屋以及該地區的其他房屋。 Credit: Ashley Cooper/Getty Images

    家長應如何在災後支援兒童及青少年?

    在災後支援兒童及青少年極為重要,而家長的身心狀況,對孩子的適應能力有關鍵影響。

    澳洲紅十字會復原與緊急服務全國經理佩利 (Erin Pelly) 表示,災後育兒尤其困難。

    她說:「災後育兒真的非常困難,有很多事情需要同時應對。孩子可能會出現與災害相關的情緒、想法或反應,這其實是很正常的。你們都經歷了很多,因此給予安撫、關懷與支持,是最重要的事情。沒有人比你更了解你的孩子。」

    若你留意到孩子出現令人憂慮的行為,應及早透過家庭醫生或支援熱線尋求協助。Kids Helpline 為 5 至 25 歲的兒童及年輕人提供保密的電話及網上輔導服務。

    為何社區支援在山火復原期間如此重要?

    每個人的復原歷程都不盡相同,而且往往比預期來得漫長。

    佩利鼓勵民眾在復原過程中,為自己保留一些微小的快樂時刻,例如泡一杯茶、與家人散步,或與鄰居舉辦一次野餐。

    若你有能力協助他人,並不需要做出重大的付出,單單陪伴在旁,已能帶來巨大的影響。

    她表示:「知道有人關心、有人願意聆聽你的經歷,並協助你面對所發生的一切,對很多人來說都非常重要。所以不一定要捐贈物資、金錢或時間,有時只需要敞開心扉,陪伴在旁。」

    山火後的復原是一段漫長的旅程,在安全、家園及身心健康方面,社會都可提供各種支援。


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